— Ты и старший офицер? — на лице у Элеоноры отразилось легкое недоумение, она нахмурилась: — Зеленая Ножка стала настоящим магом? Кто бы мог подумать… в свое время я в тебя совсем не верила. Думала замуж выйдешь и все.
— Магистр Шварц! — несмотря на ситуацию Хельга чувствует, что щеки вспыхивают огнем: — пожалуйста перестаньте!
— Я с вами. Расступитесь. В стороны! — и женщина разводит руками, люди пятятся от нее в стороны, повинуясь властному голосу. Миг и сама земля под ногами вспыхивает огненными рунами! Горит трава, плавится сама земля, проседая вниз и алые линии расчерчивают пространство, кто-то отпрыгивает в сторону шипя и ругаясь, пытаясь затушить тлеющий сапог…
Хельга оглядывается вокруг, понимая, что магистр только что выжгла себе магический круг! Мгновенно! Практически не напрягаясь! Как магистр Арно — она тоже могла вступать в бой мгновенно! Старая школа… титаны. Те, кто могли управлять магией как своей собственной рукой. Она думала, что их и не осталось, но магистр сумела удивить ее. Снова.
— Третий Круг? — шепчет кто-то за спиной: — какой к демонам Третий Круг⁈ Выжгла круг своей волей… кто так умеет вообще⁈
— Будем работать все вместе. Зеленая Ножка — становишься в репер на Алеф, ты, рыжая — на Гимель. Даете мне энергию. Сколько у вас всего магов? Ага… маловато… — женщина оглянулась вокруг: — ты, да ты, с платком на руке…
— Это повязка…
— Неважно. Становишься в противовес. Четыре мага — четыре стороны света, я в центре. Вас учили асинхронно работать? На пиках энергию сливаете, в промежутках — дышим. По команде — закрываетесь, я бью. — женщина вглядывается в круги что начали чертить девушки Хельги: — Большой Огненный Дождь? Неплохо, Зеленая Ножка, но так вы их не удержите. И…
— Они сейчас подойдут! — паникует кто-то из девчонок сзади.
— Нет. — говорит сержант, который возвращается к Хельге: — это не демоны. Пока что. Беженцы.
— Хоть у кого-то ума хватает отсюда бежать. — ворчит женщина себе под нос.
— Беженцев пропустить. — распоряжается Хельга: — вообще всех, кто оттуда бежит — пропускать.
— Я бы так не делала. — заметила магистр.
— Почему?
— Это Прорыв, Зеленая Ножка. Демоны могут маскироваться под людей. Ты не знала? У вас нет ни времени, ни специалистов чтобы проверить этих людей. — женщина смотрит на приближающихся беженцев. Несколько телег, люди за ними — женщины, дети, старики. Кто-то едет в телеге. Рядом с телегой шагают мужчины с вилами и топорами в руках. У одного — старый арбалет с наложенным болтом.
Хельга тоже смотрит на этих людей, они идут вперед и конечно же видят щиты с гербом Арнульфа. Видят пики и стальные латы. На их лицах — надежда. Подумать только, еще вчера если бы они увидели этот герб — они бы испугались и побежали прочь. Но сегодня — они рады нас видеть, мы для них — последняя надежда. Потому что мы — люди.
— Пропускаем всех. — приказывает Хельга: — сержант!
— Так точно, баттеримейстер. Пропускаем всех. — он отходит в сторону, распоряжаясь. Магистр смотрит на нее в упор и у нее в глазах что-то мелькает.
— А ты изменилась, Зеленая Ножка. — говорит она: — что же… все мы изменились… — она зябко передернула плечами: — но я рада что ты стала такой сильной. Теперь тебя уже не запрешь в шкафчике, да и юбку на голову никто не натянет… сама кому угодно натянешь. — она вздыхает и поворачивается лицом на юго-запад, туда, где небо разрезает пополам алая нить Прорыва.
— Скажи, чтобы на мой круг никто не наступал. — говорит она после паузы: — ноги обожгут.
Хельга кивает. Старый сержант не дурак и уже распорядился, никто не встанет на руны Гранде Игнис магистра Элеоноры Шварц, которая когда-то преподавала ей в Академии, которая когда-то стояла на поле под Кресси, о которой она слышала только, что магистр бросила Столицу и переехала в Вардосу и все. Если человек уезжал из Столицы, то о нем забывали. Говорили, что была какая-то неприятная история, связанная с пропажами молодых и привлекательных девушек и это расследовала и Тайная Канцелярия и даже Инквизиция прислала Сестер Дознания, но что именно и как — толком никто не знал. Говорили, что это для того, чтобы честь и достоинство неких благородных девиц из высшего света не пострадала, а негодяя, кто такое творил — нашли и покарали. Много чего говорили. В Столице всегда много говорят.
Но вот она тут — магистр Элеонора Шварц и только по тому, как она выглядит Хельга может многое сказать. Когда она училась в академии магистр Шварц была примером для них всех и не только потому, что она была самой молодой магессой что взяла Третий Круг. И даже не потому, что к двадцати годам она уже написала два трактата о теории магии. Нет, магистр Шварц всегда была примером для подражания и восхищения, потому что она всегда была блистательна. Лучшие наряды, выверенные до ниточки, никакой безвкусицы, все точно в русле самой современной моды, прически, ожерелья, перчатки, туфли — все было безупречно. Наклон головы, легкая улыбка, аромат духов и естественный шарм делали дейну Элеонору Шварц кумиром и идолом университетской молодежи.