— Говоришь все шло по твоему плану? Значит и глаз тебе вырезали по твоему плану? Тебе так не нравилось смотреть на мир двумя глазами? — сделать шаг, незаметно, но сделать шаг, сокращая дистанцию. Когда между ними будет меньше пяти шагов — можно будет рвануть… но лучше, когда — три. На трех шагах у Квестора не будет шансов. Главное сейчас — приближаться незаметно, не привлекая внимания и…
— Стой на месте, Нож. У меня еще столько дел… и чего я перед тобой распинаюсь? Ты же все равно не поймешь. Твоя подруга не сможет двигаться больше никогда. А ты… тебе пришло время умирать. — синее пламя вспыхивает ярче.
— Прощай, мартышка с ножиком…
Глава 20
Глава 20
Он успел прыгнуть в сторону. Прыгнуть и перекатиться за это странное возвышение посреди зала, за застывших Стражей — до того, как синее пламя ударило в то место, где он только что стоял. Время как будто замедлилось, и он успел подумать, что никогда не видел такого цвета пламени у Мастеров Огня. Магистра Элеонора была одним из сильнейших магов Школы Огня, но ее пламя было обычным — ярким, цвета переспелой соломы, желтым и алым… в особо сильных заклинаниях — почти белым.
Но — синий? Он прислонился спиной к основанию своего укрытия и перехватил нож поудобнее. Облизнул губы, оглянулся назад. Где же этот Квестор сейчас? Если он обойдет со стороны…
Лео осторожно выглянул из-за укрытия, тут же — отшатнулся обратно, а стена ревушего, синего пламени — прошла совсем рядом! Квестор хорош, Четвертый Круг, подумать только, чуть-чуть до архимага не хватило… но он — маг. Такой же как и все маги. Уязвимость магов — ближний бой. Им нельзя носить доспехи, металл влияет на проводимость энергии по каналам, они не умеют сражаться накоротке, им нужна дистанция. Даже вытатуированные на коже круги магии как у магистра Элеоноры — требуют накачки, то есть — времени. Времени, которого нет. Если между ним и Лео будет от пяти до семи футов — никакой маг не успеет накачать свое заклинание энергией.
Все что ему нужно — это оказаться рядом с Квестором, оказаться рядом и тогда его рука не дрогнет. Беатриче… Квестор вывел ее из игры каким-то странным заклинанием, прекратил в статую. Лео слышал о таком, далеко на южных островах местные использовали духовые трубки, чтобы посылать во врага легкие дротики с иглами, намазанными ядом курэм. Достаточно одного попадания, чтобы человека парализовало и его можно было использовать как мраморную статую. Вот только это был не яд, а слово. Новое заклинание? То-то магистр бы обрадовалась…
— Так ты все это время мог одолеть Беатриче? — повысил он голос, зная, что Квестор слышит его: — зачем так долго терпеть? Она покалечила тебя, угрожала убить.
— Что значат мои страдания по сравнению с благополучием мира и миллионов праведных душ в нем? Покажись, мартышка и я обещаю, что убью тебя быстро и безболезненно. — слышится голос, источник которого определить вовсе не так уж и легко — под сводами зала прокатывается эхо. Где он? Левее… еще левее… ага, вот тут.
— Какой смысл меня убивать? Я бы мог тебе пригодиться. Ты знаешь об этом месте больше, чем кто-либо… и ты сам сказал что «владеющий Башнями — владеет миром». Будешь Лордом всей Латераны, объединишь человечество… разве тебе бы не пригодились помощники? Особенно такие как я? — говорит он, выравнивая дыхание и готовясь к прыжку. Левая нога… кажется он потянул мышцу, но на один рывок хватит, а больше ему и не потребуется. Квестор — опасный враг и если он не успеет сократить дистанцию до того, как тот среагирует — то все будет бесполезно. Маг Четвертого Круга. Он сглотнул и еще раз прислушался, пытаясь определить местоположение своего противника.
— В твоих словах есть рациональное зерно, Леонард Штилл. — слышится насмешливый голос и Лео напряженно вслушивается, определяя…
— … ты достаточно умел во владении ножом, достаточно хладнокровен и безжалостен, ты готов продать родную мать за деньги, но этого мало. Больше всего я ценю в людях не исполнительность и безжалостность, а верность. Ты же как бродячий пес, Штилл — сегодня с радостью жрешь объедки что выбросили на улицу, а завтра — уже кусаешь руку, которая кормила тебя вчера. Поэтому… — Квестор говорил что-то еще, но Лео уже определил где именно тот находится. За своим монологом инквизитор увлекся и подошел к центральному возвышению слишком близко… рывок из-за укрытия, перекат — туда ударит синее пламя, а потом — по прямой. Больше он не сможет обманывать мага Четвертого Круга, один удар синим пламенем — одна уловка, его хватит только на это. Семь… нет восемь шагов. В прыжке — сократить дистанцию до трех… а уж если он окажется на расстоянии трех шагов от любого мага — все будет кончено. Никакой маг не сможет выжить на таком расстоянии от Леонарда Штилла, сына плотника, известного в темных переулках Тарга под короткой кличкой «Нож». Даже архимаг. Даже Патриах Святой Церкви. Никто.