В данную минуту Шаман готовится к бою с отловленным воином, который сидел до поры до времени в вырытой глубокой яме. Выбраться оттуда у него не получится при всем желании, а судьба уже решена. Перед ямой стоит Волчица, на которую пленный смотрит с суеверным страхом. По телу женщины просматриваются звериные черты, шерсть, глаза зверя и острые выглядывающие клыки. Она стоит у края ямы и ждет команды открыть клетку сверху. Никто не будет поднимать воина, туда спрыгнет Шаман. Он сейчас завершает камлание, какие-то там беседы с вызванными духами, мелкими и не очень требовательными.
Волчица, равно как и все ее товарищи, человек не кровожадный. Ей не нравится просто так мучить людей, но в мире Башни она давно утеряла такое качество, как сострадание в момент хода боя уровня. Она не живодер, не садист, даже не бездумная машина, — она игрок. Некоторое время назад, когда у нее с Лисом был разговор, который разбередил раны ранее произнесенным замечанием «На нас очень похоже, не находишь?», он сам ей дал дельный совет: «Ты игрок Башни тысяча этажей, вот и будь игроком. То, что они живы и дышат, у них есть социум, тебя не касается просто потому, что ты в этой части вселенной никто и без Башни не существуешь. На Земле есть свои законы, мы им соответствуем, так? В Башне есть свой закон и ему мы тоже соответствуем. А здесь, на площадке боя, мы — воины Башни тысячи этажей».
Если честно, то стало проще. Пусть раньше она и заткнула свою совесть, сочувствие, отбросила сострадание, дабы выжить, то после замечания Лиса вновь все вернулось. Увы, даже проживя столько лет в Башне, человеческое отбросить не получается. Как говорят умники, это происходит только потому, что после боев все собираются на площадке общего сбора. Она снимает излишнее давление, убирает скопившееся напряжение в нервах, расслабляет, возвращая человека домой с опытом, но не бездумной машиной.
Вот тут и сейчас ее назовут безжалостной машиной смерти, так оно и будет. На площадке общего сбора она станет душой компании, капитаном для свой команды. Дома — мать двоих детей. У не есть семья, муж, друзья. Боится ли она? Да. Самый ее большой страх, что не успеет уйти из комнаты, когда случится переброс, а в ее команде будет недобор. Если муж еще половина беды, то вот дети… Втянуть их сюда, увидеть как они становятся умудренными старцами в телах пяти и семи летних мальчика и девочки? Страшнее этого не будет ничего, даже их смерть. Дети умрут только после нее, так она решила, и так будет биться. Костьми ляжет, но не позволит им вдохнуть воздух в последний раз раньше нее самой.
Убивать? Волчица давно убивает, кажется всю свою жизнь. И при этом она человек, осталась таковой, идет заветами человеческими, но не здесь, не в Башне. Здесь она безжалостна ко всему, что не является частью ее команды. Здесь она открывает решетку и не моргнув и глазом спускает товарища по команде, дабы он убил пленного…
«Тяжко?» — прозвучал вопрос через личный чат Лиса.
«Есть такое». — Волчица прикрыла решетку, дабы никто не вышел из ямы до окончания боя.
«Не одна ты такая в мире этом. — Лис подошел и глянул вниз, на бой, где противники казались равные, только один использовал классовые умения, а у второго были только его руки и ноги. — Да, не одна ты такая».
Волчица не стала произносить речей, не стала хмыкать. Они здесь все такие, когда карта укладывается на гуманоидную сетку. Для Башни нет никакого различия между крокодилом и разумным. Это все мясо, которое не должно больше двигаться и вскоре начать гнить его прямая обязанность. А как себя ощущает исполнитель, не ее забота — вы боевая единица Башни, вы обязаны дело сделать.
Внизу сражение набирало обороты. Лис, присев на корточки, внимательно следил за ходом сражения. Это не первый противник, да и этот игрок не обычный салага из школы, либо больницы. Его контора выбрала согласно своим предпочтениям, и он точно убивал раньше. Сейчас способ был необычен для него, но факт не изменился. Убить и выжить, либо сдохнуть и не сетовать на судьбу.
«Контора не оставит в покое игроков». — Сидевший на камне Кхим, как и всегда, точил свои когти боевой трансформы нага.
«Нет разницы, что они сделают. — Лис не отрывал взгляда от ямы, не двигался. Если честно, то картина сюрреалистичная — молчаливая пара на краю ямы с решеткой, где на ее дне происходит битва ни на жизнь, а на смерть. И ни звука. Даже от ямы, потому как решетка блокирует ее. — Им самим не выгодно терять наработки игроков. Группы могут дать шанс их боевикам пройти этот мир до семисотого или тысячного. Начнут щелкать игроков, Башня в долгу не останется».
Кхим усмехнулся, оголяя клыки. Уж как Башня может атаковать, все знают. Рыжий их просветил. Он, когда Лис вернулся, рассказал о том, что есть некий механизм наказания разумных. При этом, как поняли из его пояснений, средства могут быть как простое втягивание слишком умных в нутро Башни, либо заброс монстров на территорию нахождения умников, или отправка группы бойцов. Вот последнее надлежало обдумать очень и очень хорошо. Башня оперирует командами только с земли, которые крутятся по боям уровня и выходят на общую площадку. Но кто гарантирует, что на ту же самую площадку не выходят другие разумные расы, только в иной временной или материальной структуре? Теория о параллельных вселенных тут в помощь и хорошее воображение.
Когда Рыжий пожал плечами на наказание в виде «команда», многие из старичков задумались. Такая информация была очень актуальна. Что если Башня не одна? И сломана только у них? Плюс награда — новый мир, идентичный по структуре Земле. Это как? Это их база или безопасный новый мир? А если Башня, это только песочница и все, кто прошел ее, перешли на новый уровень в другой реальности?
Кхим, и многие с ним были согласны, произнес одну фундаментальную фразу: «Человек раньше думал, что солнце крутится вокруг планеты, но это ведь не так». Так что никто не гарантирует, что Башня одна единственная, а также никто не даст гарантий, что в матрице времени и пространства нет кармана, где помещается другая раса. Поэтому о наказании никто не будет думать с пренебрежением. Даже контора. Как только они вновь вернутся на площадку, а Шаман станет вольным, ему все расскажут в информатории. Это обязательно.
Волчица наблюдала, как скастованное умение Шамана пробивает тело его противника. «Ослабление духа», — опасное умение. Именно оно лишает разумную жертву силы, которая подпитывает душу и нити, привязывающие ее к телу. После последовательного кастования, противник просто теряет ориентацию в пространстве, его сознание гаснет, оставляя только рефлекс защищаться. Воля и удача тут никак не помогут, если нет защиты для души.
Казалось бы, шаман, а на деле похлеще жреца будет. Да и некроманту до него далеко с его «отрывом души». Там, если воля у противника сильна, ничего не получится. Здесь эти параметры игнорируются.