***
Площадка общего сбора встретила их весело. Как и рассказывал Лис, который всегда отвечал большими развернутыми блоками информации, с примерами личными или случавшимися в Башне, они прибыли на общий сбор ровно на тридцать минут позже, чем вся остальная масса. Как ему и говорили, никто из старичков не сдвинулся с места, а новички стояли потому что их капитаны не дали команду на дальнейшие действия.
Лис вышел первым, уже поручкался с кем-то из старожил, который о чем-то спрашивал. Команда с Шаманом встала на месте, не двигаясь и ожидая дальнейших действий капитана. Лис, который переговорил с человеком, развернулся и осмотрел всю массу народа, которая была тут и которая была готова внимать.
— Жители Башни, — Лис осмотрел их всех и ткнул пальцем в сторону новичка, — как и объявлялось в прошлый сбор, я объяснюсь. Это — Шаман Алтая, класс шаман. Чистый. И дома он часть системы, которая выше простого ведомства защиты граждан. Надеюсь, все обладают хорошим воображением, и пояснять ничего не надо? — он осмотрел толпу, ни слова ему в ответ не прозвучало. — Хорошо, с этим непоняток нет. Итак, данное ведомство пришло ко мне домой, заявляя, что знает, кто я и где часть моей жизни происходит. Их просьба была простой, и я ее выполнил. Вот их человек, вот Башня. Всё, что было необходимо, как новичку, я и остальная часть временной команды, объяснили досконально. Все остальное — информатория. Еще одно. — Лис поднял руки, гася начавшиеся разговоры. Как только все стихло, он продолжил: — Ведомство знает о том, что было до аварии в Башне, но не знает ее причин, либо не посчитало необходимым сообщать. Это на их совести, оставим им ее на десерт. Все те, кто вдруг решил, что ведомство может вытащить вас отсюда, минуя правила Башни, — Лис оголил клыки, — забудьте эту ересь. Ведомство здесь на тех же правах, на каких и все вы. У них нет преимущества, у них нет особых регалий или бонусов. Если среди вас найдутся те, кто захочет создать коалицию или еще какую детскую группу, ваше право. Мой совет: своей головой думайте, а не соседа просите. — Он посмотрел на Шамана, который нервничал.
— Змееныш-ш-ши мои, ко мне! — раздался приказ Кхима, который здесь и сейчас был нагом.
От толпы отделилась компания в десять человек и подошла. Один из молодых подошел к Лису.
— Прива, кэп! — протянул руку и они шлепнули ладонями. — Как оно?
— Как всегда — скука смертная. — Лис улыбнулся молодому мужчине. — Сами как?
— Все, что ты хотел, прокачали. Физика на уровне, ментальные атаки полностью освоены. — Поделился член команды Лиса.
— Хорошо. Идем. — Лис кивнул головой Кхиму, тот ему.
Часть толпы отделилась, но тут перед нагом встал злой мужичонка, который злобно прорычал:
— Это все из-за тебя, паскуда!
Кхим опешил, остановился. Он даже голову набок наклонил.
— Что, прости?
— Зажал яд, и они из-за тебя умерли!
Дальше была свара. Кхим недоуменно смотрел на человека, который ранее к нему подходил, но товара у змея никогда не бывает в избытке, потому как работает он только по заказам. Не заказал — не получил. Мужичонка же орал на него, что вина за смерть двух его товарищей лежит на змее, который зажал свой товар, продал его по завышенной цене.
Когда слушать откровенный бред надоело, в дело вмешался Хрусталь.
— А кто мешал вам, уважаемый, прокачаться до того, как ломиться сломя голову в самую гущу? — он так и не снимал маску с лица, смотрел своими глазами и оценивал вменяемость молодого капитана.
— А ты кто такой? Защитничек, да? — выплюнул слова мужичонка.
— Нет, с чего бы? Мне просто интересно, с какого рожна свою вину ты на чужие плечи перекладываешь? — Хрусталь осмотрел его, не вытаскивая рук из карманов куртки. — Ты капитан, информаторию посещаешь не в первый раз, все гайды там в доступе, бесплатно. Кто мешает тебе сесть на попу ровно и прокачивать своих орлов, без ожидания, что кто-то другой эту работу сделает?
— Умный такой, да?
— Не умнее многих. — Хрусталь вздохнул. — И таких как ты, повидал достаточно. Кричишь много и долго, лишь бы свою жопу прикрыть. Да будет тебе известно — подаяние внутри Башни, неимущим, не принято. За всё платят, все. Не хочешь? Кто мешает тебе ремесло развивать? А за цены, ты тут мне лапшу на уши не вешай. Башня подтвердит — Кхим продает фиксировано, согласно проценту за работу. Не хочешь платить? Нечем? Твои проблемы. Играть на публику, вещь дурная и неблагодарная.
— Народ! — мужичонка решительно осмотрелся вокруг себя. — Вы только посмотрите на них! Прошли Башню, капитал имеют и всех нас тоже, во все дырки имеют! Ведомство? Нет у них бонусов? Ложь! Не мог дать яд? Враньё! Наживаются на нас! А вы верите, уши свои развесили! Давайте, верьте! Коснется вас, сразу вспомните меня и моих погибших товарищей!
Лис засмеялся. Чисто, звонко, утирая уголки глаз от проступивших слез.
— Бля, не могу, насмешил! — подрагивая от смеха, Лис подошел к мужику вплотную, после чего заглянул в его глаза и проникновенно спросил: — А не боишься, что за ложь Башня тебя накажет? Это тебе не статичная родина, где проклятья и дела злые наказанием приходят через года, это Башня, где за предложение «что б ты сдох», кара следует сразу же. И не здесь, не на площадке общего сбора. Нет, здесь мы все под защитой. На уровне, когда никого нет из тех, кого ты тут говном полил. Никто на твой бой уровня из нас, вот из всех нас здесь присутствующих, не может попасть. Посему, хлопец, уйди с дороги, не баламуть народ ересью. За бесплатно — сам себе сделай яд. Можешь упиться им, а можешь на полку поставить и любоваться. — Лис оттолкнул его в сторону и пошел к мосту.
За ним пополз Кхим, улыбаясь. Его нисколько не тронуло выступление человека, который в смерти своих товарищей винит кого угодно, но не себя. Каждая команда выживает своими силами, а брать яд у Кхима или нет, сугубо личное дело. Кхим не дал его потому что не было такового в наличии. Он работает только по заявкам и строго по прейскуранту: есть сырье на столько-то порций, будет столько-то колб с ядом. Не больше, ни меньше. Что толку от взятого заказа, если делать не из чего? Да и не нанимался он в роли фабрики! Ему, как и всем остальным, тоже надо и отдохнуть, и свои запасы пополнить, и с друзьями встретиться.
Шаман же на ус намотал, обдумывая, как можно ситуацию повернуть. Это просто слова, что на площадке общего сбора все равны. Коалиции создавать не проблема, тем более для конторы. К тому же, может тут есть такая функция, как создание большой группы? Может и Башня какой приз даст, не все же драки одни!
Они прибыли на территорию площадки Сделок. Команда Лиса быстро разделила между собой призовые баллы, затем начала рассеиваться. Вышли все капитаны, вернулись в свои группы, а забранные в другие команды люди Лиса вернулись к нему. Шаман вышел из группы Лиса, получив свободу.
— Да, вот еще что. — Лис усмехнулся и с не сходящей улыбкой с лица вбил ржавый гвоздь в только что загоревшуюся идею. — На территории Башни тысячи этаже единственная коалиция — твоя команда. Объединение команд технически возможно только на словах. Кланы, гильдии, партии, ассоциации, компании и прочие объединения зарегистрировать пытались неоднократно. Нет такого раздела ни на одной из площадок Башни. Так что, мысли о том, что есть разлад между игроками и можно выбить лидирующую позицию из-под задниц прошедших путь Башни — пустая трата времени.
Шаман осмотрел его, после чего спросил:
— Так заметно было?
— Вспомни, сколько раз я прошел Башню и посчитай средний возраст такого игрока, как Хитрый Лис. Читать тебя труда не составит. Такие, как тот крикун, в Башне были, есть и будут всегда. Сам подумай, как много человек могут свою вину в смерти другого человека принять и понести наказание? А сколько из них не будут оправдывать себя? Мы привыкли к подобным обвинениям, что имеем что-то, как прошедшие. Вот только это все филькина грамота. — Лис покачал головой. — Когда пройдешь тысячный уровень, и решишь остаться, или кто-то из ваших останется, вот тогда и посмотрим, будет ли вам дан приз или те же равные условия.
— Не дали приза? — спросил Шаман.
— Ни разу. Хоть бы скидку какую, или бесплатно бокальчик шампанского. — Скривился Лис. — Так что не страдай херней, не теряй время. Вот терминал, читай. Дальше проведу тебя к информатории, а затем на полигон. Обучу, как бывший капитан и удачи, камикадзе-воин.