«Ага. — Кивнул Хрусталь и развернулся, быстро дошел до камней, ласточкой взобрался по ним и осмотрелся по периметру с высоты. — Год назад втянуло в торговом центре. Попаданец как и вы — случайно и без злого умысла. В команде была оказия. Реальный мир игроков точит, не хуже Башни, только медленнее. Двое из команды погибли в аварии и их друзья этого не знали. Вот и получилось, что я и еще один парень были втянуты.»
«А сейчас?»
«Ну, а что сейчас? — Хрусталь присел на корточки и всматривался во все кусты. — Пошел сам. Такие как я называются или добрыми самаритянами, или адреналинщиками. Я в большей степени второе, чем первое, но и в нем буду помогать всем игрокам, чем смогу. Особенно вам. Раз уж вы тут.»
«А когда эта игра закончится?»
«Волк, она закончится, когда будут пройдены все тысяча уровней по сто боевых операций. Не раньше. Если ты конечно хочешь жить. Отказаться от этого не получится. Между отправлениями в Башню промежуток в три-три с половиной часа. Ровно неделя такого темпа, потом неделя отдыха. И так год. Каждый уровень сложнее взять, если на предыдущем ты поленился. Мне повезло попасть в команду, которая на тот момент очень и очень хорошо уяснила: прокачать новичка до кровавого пота, дабы в дальнейшем выжил. И я выжил, хотя в самом начале даже скандалы были с капитаном и уйти хотел из команды, мол притесняют и все такое. — Усмехнулся, ловко спрыгнул на землю, осмотрел остальных. — За год до меня один парень, здесь его зовут Лис, прокачал на штрафных уровнях трех человек с ним случайно попавших, да так, что захлебнулись все в слюне. Сейчас этот парень 3х. — Увидев непонимание в их глазах, пояснил, — 3х, это «третий ход Башни». Ему, как мне, не повезло и его сюда затащили уроды, которые решили наживаться на таких вот как вы, птичках залетных. Подставить во время боя, а причитающиеся денежки за развитие забрать себе. Но он хитрым оказался, понял что к чему и еще двоих смог убедить, выжить, из команды выйти. Так вот, он гайд написал, как сложные гибридные классы раскачивать. У него первая тройка имела мага-природника и воина-танка, а подругой была лекарь. Так им нарастил такие статы, за штрафные бои и последующие сто операций уровня, что по умным головам в Башне прошлось колоссальное переосмысление. А потом его же парень один, который капитаном стал раньше времени и человечка случайно перетянул, слезно умолял взять к себе новичка. Чел получил профу «портной».
Раздались смешки. Хрусталь покачал головой, с ними улыбнулся. Вздохнув, осмотрел собранную команду с более-менее балансом.
«Класс портной сложен в раскачке, так как у него туго идет развитие всего тела, а вот скорость и ловкость рук летит впереди паровоза. В общем, они там замену сделали, Кхим, наш змий алхимик, взял к себе на бой уровня алхимика из команды Лиса, Лис забрал себе портного, а чувак от Кхима стал на бой уровня капитаном команды Пьеро. Так по окончании этого боя Портной, получился конфеткой согласно возможностям раскачки за уровень. И гайд написан был. Я попал уже после того, как это случилось, но еще до пятидесятого уровня и меня протащили по раскачке так, что выть хотелось. Зато выжил.»
«Скажи, — Лиловый Василиск сжала пальцами угол куртки, — а если тут умереть?»
Хрусталь покачал головой, опустив глаза.
«Этот мир настоящий. Здесь умрешь и дома тоже. Нет рестарта, рерола, нет кругов воскрешения. Жизнь за жизнь. Тут тебя подерут противники, а дома остановка сердца и кровоизлияние в гипоталамус, после чего обширный переход на обе лобные доли. Быстро и безболезненно. Да, — он почесал бровь, — единственным шансом спастись, будет окончание задания и если кто-то из товарищей, либо ты в силах еще двигаться, доставит твое тело до капсулы и ты сможешь вкинуть одно очко характеристик на выносливость. Все травмы, хоть отсутствие конечностей, будут устранены. Ребят, я честно пытался от вас тогда уйти, но, — он вздохнул, — я одиночка и хотел себе команду собрать в конце этого уровня. Выбрать тех, кто в башне, подобрать баланс. Из-за того, что я одиночка, мне нельзя было находиться рядом с людьми в момент переброски. Поэтому хотел уйти, и успел бы. — С укоризной посмотрел на того, кто его остановил и толкнул в «кружочек» из однослассников и учителя. — Просить прощения не буду, сами в этом виноваты. У Башни жесткие правила, и я не выбирал никого из вас в группу. А отсидеться дома не получится. И не думайте, что все это не всерьез. Здесь своя жизнь, вы ее скоро почувствуете. Кто-то из вас по окончание игры, если выживет, решит — еще раз или хватит.»
«Значит… домой нам так просто не попасть?» — кто-то из девчонок всхлипнул.
«Выиграть. А для этого тренироваться. Годами. — Хрусталь посмотрел на бывшего физрука и усмехнулся. — Если подсчитать время, что я тут потратил в свой первый год, Волк, я уже седой-приседой старик, и настолько древний, что Дракула со своими тысячью годами младенец.»
Мужик сошел с лица.
«Что?»
«А то. — Хрусталь усмехнулся. — Когда я попал сюда в первый раз, каждый мой штрафной уровень длился больше года. А их десять. Когда Лис показал на что способен капитан на штрафных уровнях, даже адреналинщики притормозили — день на бой уровня сместился на месяцы. И, — Хрусталь прикрыл глаза, словно ностальгия поразила, — выживаемость повысилась. На уровнях свыше пятисотого, то что не набрано на нижних, очень и очень чувствуется.»
«Годы.» — Пораженно пробормотал Волк.
«Столетия. — Капитан поправил одного из своих птенцов. — Здесь прошли столетия, когда мой первый уровень был пройден. А дома…всего-то пара минут.»
«Пара минут?» — округлили глаза все девять человек.
«Угу. Когда тебя сюда отправляет… Вы видели, как меня скрутило? — в ответ кивки головами. — Если смотреть со стороны, то на пару минут мое тело выворачивает, а потом отпускает и только звездочки в глазах. Раз, и нет столетий моей жизни. В мгновение ока я стал старше, серьезнее, отбросил несущественные мелочи. В чем-то Башня мне помогла разобраться, а где-то сделала древним стариком. Большая часть жизни, что окружает меня, наносное и равнодушное дерьмо. И друзья, — он глянул на двух парней, что стояли рядом, — казались детьми и в общении не интересными. Когда домой вернулся, думал, что радоваться буду, всем буду рад. На деле радовался только семье. И то, только потому, что они часть меня. Философ, недоделанный. Все иначе видится, вся фальшь мира, вся фальшь и желания окружающих. Жизнь, которую я должен был прожить там, перестала меня интересовать. Адреналиновый маньяк? Или разочаровавшийся в реальности своего родного мира? — Хрусталь покачал головой, посмотрел с минуту себе под ноги. — Вы тоже это скоро поймете, как вернетесь. Сейчас это для вас только слова. Надо почувствовать разницу. Ладно, лирика, пора приступать.» — И он заулыбался кровожадно.
Осмотрев всех, мысленно покачал головой. Ему досталась группа, не обделенная на эскулапа, но он был чистым физиком. Просто врач. И этот врач, с его задиристым владельцем по новому имени Моймак, который заядлый игроман и это его измененный настоящий ник в жизни, будет той еще головной болью. Из них из всех гибридом был только Белый Волк, физрук. И два трудных, врач и писарь, некий Тесла. Вот же ж, какая штука, имя великого изобретателя, ученого и физика занято писарем. Эх… Остальные стандарт: два мечника, лучник, некромант, паладин и боевой монах. Монах монаху рознь и этот будет именно что драться: оружие, тело, камень под рукой. Раскачивать их всех не трудно, а некр, если ему взять «сопровождение», вообще зая и лапочка для биологического противника, правда не в воде. Жаль, друида нет; так бы вместо второго меча была массовка. Но чего нет, того нет и этот набор сойдет. Пал и некр две стороны одной медали, зверолов может потягаться с друлей в приручении живности, а писарь, как раскачается, так вообще способен делать очень и очень хорошие штучки: перенести на бумагу заклинания дабы пользоваться могли все, даже голые физики мечники.
Лока, которую им дали, небольшая. Здесь, по заданию, нужно было отыскать заброшенный храм и прибить неких ползающих тварей. Но прежде чем они туда нос сунут, надо бы улучшить состояние всей группы. Им всем несказанно повезло, что это только второй уровень. Считай, не просто самое начало, а старт. До финиша далеко. Очень. Осмотревшись по сторонам, он знал на каком расстоянии от них противник, есть ли поблизости какой ужасный или мелкий пакостник. Отойдя от точки выхода метров на триста, заставил всех принять положение лежа и начать простые отжимания. Причем делать их до тех пор, пока от слабости не рухнут на землю…