— Как приятно знать, что некоторые вещи неизменны, — пробормотал Андерс, пытаясь подняться на ноги. — Например, ваш дар убеждения все так же силен, как и раньше.
Элисса неопределенно хмыкнула и, протянув руку, помогла ему встать. Они прошли сырой коридор и выбрались на часть какого-то очередного тейга. Элисса вытащила карту и нахмурив брови, принялась отмечать их путь.
— Мы ищем что-то определенное? — Андерс подошел ближе и с интересом уставился на пергамент.
— Кого-то. Архитектора.
От нее не укрылось, как по лицу мага пробежала тень, но все возражения Андерс оставил при себе, и она была искренне за это благодарна.
— Ладно. Привал, — скомандовала Элисса, сворачивая карту и убирая ее в сумку.
— И вы отправились в одиночку? — спросил Андерс, закончив с костром. Элисса пожала плечами:
— Нет. Это вообще был долгий путь. Все началось два года назад. Я отправилась в Вейсхаупт, потом, изучив тамошние архивы — Андерс, ты даже не догадываешься, какие по-настоящему темные страницы есть в истории стражей! — я еще два месяца ждала разрешения на посещение Имперской библиотеки в Минратосе. Потом вернулась сюда, какое-то время мы с Авернусом работали над лекарством от Скверны… а потом случился большой бум, и незадолго до него все Серые Стражи в нашей Башне Бдения услышали Зов. Одновременно. Это было странно, поэтому мы с Сигрун и Мэроном, он из новобранцев, ты его не знал, спустились на тропы. Поначалу шли все вместе, потом разделились — Сигрун и другие гномы отправилась исследовать коридоры за тейгом Кадаш, я и Мэрон пошли дальше по этим тропам. Договорились встретиться на кривой развилке или оставить там припасы в тайнике. Мэрону… — Элисса замолчала, вспоминая молоденького гнома, который так искренне восхищался Стражами, и так глупо погиб, бросившись на огра… — Мэрону не повезло. И вот я здесь брожу в поисках Архитектора.
— Это звучит как очень изощренное самоубийство, — пробормотал Андерс. — А почему бы не взять Натаниэля или Огрена? Или сразу обоих?
— Они мне нужны в башне. Из всех старожилов остались только эти двое. — Элисса уставилась на пляшущие языки пламени, стараясь не думать о том, что возможно к ее возвращению в башне Бдения будут лишь трупы. — Когда мы все услышали Зов, пришлось решать побыстрее. Я приказала запереть ворота и никого не выпускать. Но… знаешь, у нас была парочка магов — они сбежали. Ночью, как…
— Как я, — устало сказал Андерс, и вытащил из горсть орехов. — Бери. А Веланна?
— Веланна ушла через пару лет после тебя. Фыркнула, что мы все — узколобые и ограниченные шемлены, швырнула на пол форму Стражей и ушла.
— И ее не остановили? — в голосе Андерса прорезалось удивление, и Элисса раздраженно отмахнулась:
— Знаешь, дураков лезть к ожившим деревьям у нас мало. А что с тобой было? — Элисса захрустела орешками.
— Киркволл, взрыв, побег, скитания и вот я тут.
— Да ты просто поэт… Ладно, не хочешь говорить — не надо. А что это за приступ в коридоре?
— Это началось за неделю, может, меньше до взрыва на Конклаве. Я просто услышал Зов. И еще — чей-то голос. Он звал меня за собой, он угрожал и обещал…
— За неделю до… Стоять! — Элисса вскочила на ноги и принялась расхаживать из стороны в сторону. — Мы тоже услышали именно тогда. Все сходится! Андерс, понимаешь? Мы не умираем!
Он тяжело вздохнул.
— Этот голос… Я боюсь, что поддамся ему. И тогда я стану опасен для окружающих. Я что-то подобное уже испытывал, когда мы с Хоук были в тюрьме Корифея.
— Так. — Элисса остановилась и вновь села к костру. — Корифей… Я, кажется, читала про него в архивах. Мы переписывались со Страудом, он упоминал о древней тюрьме в Виммарских горах. Это оно?
Андерс подтянул к себе колени и теперь сидел, обхватив их руками.
— Это существо казалось непобедимым. Хоук чуть не умерла там, пытаясь его уничтожить. И он… каким-то образом он забрался в мою голову, и я сражался против своих же! Я не хочу повторения. Ты одна, и…
— И если понадобится, я тебя так огрею по голове рукоятью меча, что у тебя вся дурость из головы вылетит, вместе с мозгами, если таковые имеются, — спокойно закончила за него Элисса. — Уже легче. Мы знаем имя, мы знаем, что Зов — ложный, и что Мора нет. Сразу три отличных новости.
— Иногда твой оптимизм просто убивает. — Андерс улыбнулся краем рта. — А тебе действительно не страшно находиться рядом со мной?
Элисса молча вытащила солонину и сыр, несколько сухарей. Предложила ему, но Андерс отказался и вновь уставился на нее, ожидая ответа.