— Вы знаете, что это? — спросила Элисса, стараясь не думать об острых когтях у нее рядом с горлом. Словно спохватившись, Архитектор убрал руку.
— Да. Это влияние моего… собрата? Сородича? Коллеги? Сложно подобрать верные слова. Он может влиять на тех, в ком течет скверна.
— Вы говорите о Корифее? — напряженно спросил Андерс, следя за ним глазами. Архитектор удивленно обернулся:
— Теперь он зовет себя так? Я помнил его под другим именем, но если вам будет проще, то да. Я говорю о Корифее.
Элисса, зажмурившись, запрокинула голову и пару раз стукнулась в стену. Не то, чтобы помогло, но полегчало.
— То есть, избавиться от этого ложного Зова невозможно.
— Разве я это сказал?
Теперь Элисса была уверена, что Архитектор тонко издевается над ней.
— Я экспериментировал. Подбирал компоненты. Кровь Стражей, кровь Архидемона, кровь порождений тьмы — самые разные комбинации.
— Ну конечно, магия крови, — пробормотал Андерс себе под нос, и Архитектор с укоризной покачал пальцем.
— Нет, человек. Это не магия крови — в том виде, к которому ты привык. Это нечто большее. Кровь — это жизнь, это сущность и сила. Вы рождаетесь из крови, кровь дает вам силу, и с кровью же ваши тела покидает жизнь. Кровь Архидемона может петь, и эта песнь отзывается в нас. Бойтесь древней крови, Стражи, но не позволяйте страху застить вам глаза. До появления догматов вашей Церкви в мире правила иная магия — и магия крови лишь крохотный осколок былых времен.
Он поставил на стол небольшой пузырек, который даже на вид казался хрупким — дунь и разобьется.
— Это — моя кровь. Вам нужна смесь, основа — кровь порождений тьмы, затем пять капель крови Архидемона…
— Да для ритуала посвящения и то одна используется! — вырвалось у Элиссы. Архитектор холодно повернулся к ней.
— При всем моем уважении, Командор…
— Прошу прощения, вам виднее, — тут же сдалась она. Архитектор кивнул и продолжил:
— Пять капель крови Архидемона, две капли крови Стража и одна — моей. Не нужно пить полный кубок, хватит пары глотков.
— И это сработает? — недоверчиво спросил Андерс, упираясь локтями в колени.
— Возможно. На Стражах я этот эксперимент пока что не ставил, — Архитектор позволил себе улыбнуться.
— И на том спасибо, — Элисса недоверчиво посмотрела на пузырек. — А это стекло, оно не слишком… хрупкое?
— Оно способно выдержать драконье пламя и не разобьется, даже если уронить его с вершины Башни Бдения на камни. Это тоже наследие прошлого.
Элисса кивнула, пряча пузырек в сумку. Что делать дальше она знала — сейчас в Ферелдене было лишь одно место, где хранилась кровь Архидемона. При мысли, что опять придется идти через комнату с вонючим бассейном в глазах помутилось.
— Прежде чем вы уйдете, могу я предложить вам отдых? — Архитектор приглашающее повел рукой в сторону второй двери, полускрытой гобеленом с изображением Жрицы, Чудовища и Просителя. — К тому же, если вы, Командор, скажете, куда направляетесь, я могу подсказать вам нужное направление, чтобы вы не плутали во тьме.
— Вы так любезны, что мне даже страшно, — сказала Элисса, поднимаясь со скамьи. — Что вам нужно взамен?
— Для начала — ваша кровь, разумеется. А затем — разрешение проследить все… последствия моего эксперимента.
— Насчет второго — не знаю, как вы это провернете. Если хотите, могу открыть тот ход на тропы, в подвалах башни. Можете приходить в гости хоть каждый день, я вас даже чаем угощу, — она не удержалась от мелкой шпильки.
— Благодарю, чай я уже не пью, — Архитектор склонился в поклоне, который выглядел очень… издевательским. — Кровь я возьму чуть позже. Вы согласны?
— Можете брать мою хоть сейчас. — Элисса протянула руку. — Андерс?
— Не скажу, что горю желанием, но… пожалуйста.
— Вы оба очень любезны. Но для начала вам нужно набраться сил. Ута проводит вас.
Элииса с удивлением заметила гномку, вышедшую к ним из второй двери. Несмотря на прошедшие годы, скверна не расползлась по ее телу, и Ута выглядела совсем, как в их первую встречу. Они пошли следом за ней, по узкой лестнице, вырубленной прямо в скале. Доведя их до круглого зала, который освещали странные бледно-зеленые огни на стенах, Ута коротко кивнула и пошла дальше — ступени вели выше, теряясь темноте.
Элисса устало опустилась на пол.
— Либо я облажалась, либо я молодец. Третьего не дано. Ладно, давай. Скажи, что ты не одобряешь моего решения.
— Не скажу, ты сама все знаешь.
Андерс сел рядом и потер виски. Элисса покосилась на него и вздохнула. Кто бреет брадобрея, кто исцелит целителя. Вновь появилась Ута. В руках она держала поднос с едой — довольно свежей, стоило отметить. Следом за ней вошел Архитектор, держа кувшин.