— Так уж и быть, до утра мой выигрыш подождет, — великодушно сказал Андерс и тоже зевнул. — Вот чем мы занимаемся, а? Завтра ранний подъем, а мы тут в карты играем.
— Зато повеселились. — Элисса все-таки поднялась и забралась обратно на кровать. — А это тоже полезно.
Андерс, собрав карты, положил их на стол и с преувеличенной осторожностью потрогал свою постель.
— Надеюсь, эту я не сломаю, — сказал он, и Элисса тихо рассмеялась. Повернувшись на бок, она закрыла глаза — но сон не шел. Вместо него почему-то в голову лезли мысли о … ну да. Об Андерсе. Она раздраженно выдохнула через нос, повернулась в другую сторону и вздрогнула: Андерс не спал, а просто смотрел на нее.
— Что?
— Ничего, — негромко сказал он и отвернулся. Через минуту он, тихо выругавшись, сел в кровати. — Что-то мне не спится. Пойду, наверное, в библиотеку. Или в арсенал. В общем, пойду.
Элисса, закусив губу, кивнула. Ей и самой хотелось уйти куда подальше. Дверь еле слышно скрипнула и закрылась. Элисса устало вздохнула и обняла подушку. Отлично же они отдохнут перед долгой дорогой.
Утром Андерс просто лучился энергией и бодростью, вызывая у нее смутную зависть: сама Элисса почти не спала, беспокойно вертясь на кровати, и теперь ощущала себя так, словно всю ночь соревновалась с Огреном в количестве выпитого.
— Что, какая-то служанка до седых волос не забудет нынешнюю ночь? — едко поинтересовалась она, глотая горький травяной чай. Андерс с невинным видом вскинул брови:
— Если и так, я к этому не имею никакого отношения. Зато я наконец-то выспался, не опасаясь, что очнусь посреди пепелища одержимым монстром, — он улыбнулся и подпер голову ладонью. — Вы в порядке, командор? А то такое чувство, что вы всю ночь тренировались с двуручной секирой.
— В данную минуту я ненавижу весь мир в целом.
Элисса одним глотком допила чай и содрогнулась. Погода за стенами крепости тоже не внушала радости: снегопад, начавшийся среди ночи и не думал прекращаться, небо скрывали низкие тучи, да еще и ветер… Ничего, в садах Создателя отдохнет.
Долгий путь
Когда они спустились с Пика Солдата, снегопад сменился ледяным ливнем. Плащ практически мгновенно промок и потяжелел. Элисса ежилась в седле, когда капли падали ей на лицо, но жаловаться не хотелось. Скорее, вспоминалось прошлое — как они патрулировали Амарантайн в любую погоду, и ни ливни, ни снегопады не страшили… Сколько воды утекло. Андерс ехал рядом, изредка бросая на нее короткие взгляды. Копыта лошадей чавкали по грязи, пейзаж вокруг был унылым и однообразным, и Элисса первой нарушила затянувшееся молчание:
— Ну так что, может, расскажешь, что там в Киркволле было? Я не о взрыве, — тут же добавила она, заметив выражение его лица. — Просто… как оно все было.
Андерс усмехнулся.
— Было… весело. Зачастую. Иногда было не очень… Проклятье, командор! Временами казалось, что Киркволл самый обычный город, а потом либо находили обезображенные очередной шайкой малефикаров трупы, которые просто валялись в укромном уголке в Клоаке, либо храмовники убивали очередного мага, который про запретную магию ни сном, ни духом — просто потому что им показалось, что от него веет угрозой. Это какое-то бесконечное безумие, помноженное на глупость.
Андерс покачал головой. Элисса вздохнула и, подъехав ближе, похлопала его по руке.
— Может, это из-за близости Корифея? Я ведь правильно поняла, что его тюрьма находилась недалеко от города?
— Это было бы хорошим утешением, командор. Хочется верить, что на самом деле люди гораздо лучше, — с горечью согласился он. Затем, встряхнув головой, Андерс улыбнулся. — Но зато там были Хоук и компания. А уж на этих никакой Корифей не влиял.
— Хорошая компания? — улыбнулась в ответ Элисса, и он закивал:
— О да. Все разные, странные… Ну, конечно, был еще и Фенрис, — Андерс помрачнел. — Он ненавидел магов и все, с ними связанное.
— Были причины?
— Он был рабом в Тевинтере. Хозяин сделал с ним что-то чудовищное, вживил лириум под кожу, попутно уничтожив его личность и воспоминания. Но Фенрис ненавидел всех магов, и считал, что они все — зло.
Элисса негромко хмыкнула.
— Что? — раздраженно поинтересовался Андерс.
— Да так, просто подумала. Ты ненавидишь храмовников, ненавидишь Усмирение… а с этим эльфом, кажется, произошло именно это.
— Я не… Это другое.
— Да ну?
Андерс промолчал, а затем преувеличенно бодро продолжил рассказ:
— Еще был Варрик. Он замечательный, думаю, тебе бы с ним понравилось общаться. И Мерриль. Бедная. А, и конечно, Изабелла, похитившая Писания Кослуна и сердце самой Хоук. Книгу она, конечно, вернула, — Андерс улыбнулся.