— Что ж… спасибо?
Варрик, подхватив арбалет, поднялся на ноги и покачал головой.
— Не стоит. Я сделал это ради нее.
Проводив его взглядом, Андерс, негромко выругавшись, сел на песок и пару раз стукнулся затылком о камень.
— Кровь Андрасте. Мне действительно будет не хватать болтовни с Варриком.
— Может, еще наладится? — неуверенно предположила Элисса.
— Сомневаюсь.
Андерс помедлив, положил ей голову на колени и тяжело вздохнул.
— О чем вы хоть говорили с Соласом? Или это личное? — спросила Элисса, бездумно ероша его волосы.
— Не то, чтобы личное, просто… Мне нужно немного времени, чтобы все это в голове улеглось. — Андерс, зажмурившись, потерся о ее ладонь.
Недолгий привал подошел к концу и они продолжили путь. Лошадиные копыта вязли в песке, снижая скорость движения, солнце нещадно палило с небес, а редкие деревья, иссушенные и перекрученные, не дающие даже подобия тени, только внушали тоску.
— Жаль, что не существует магии, которая бы позволяла мгновенно переносится на большие расстояния, — пробормотала Элисса, вытирая выступивший на лбу пот. Андерс пожал плечами:
— Если бы и существовала, то храмовники бы сразу усмиряли всех магов. Только представь — нас бы ничто не могло удержать.
— Ну, хотя бы какой-нибудь артефакт, — не сдалась она. — Чтобы войти в одной точке, а выйти из другой…
— Когда-то эльфы обладали такими возможностями, — сухо бросил Солас, поравнявшись с ними. — В те далекие дни, память о которых теперь утеряна.
— И как это у них получалось? — спросила Лавеллан, обернувшись. — Это одно из тех заклинаний, о которых ты говорил?
— Нет, Инквизитор. Не заклинания. Элувианы.
— Что?! — в один голос воскликнули Андерс и Варрик, и быстро переглянулись. Кивком головы Андерс уступил ему право голоса. — Наша подруга, Мерриль, у нее был элувиан.
— Не может быть! — Эллана с интересом посмотрела на них. — И он… работал?
— К сожалению, он был осквернен во время Мора, — ответил Андерс. — Мерриль пыталась его очистить, не боясь даже использовать магию крови… Но в конце концов, Мерриль разбила его. Это был слишком… горький урок.
Солас раздраженно фыркнул.
— Разумеется. Наследие прошлого, бесценная реликвия — и уничтожена безграмотной эльфийкой.
— Оно все равно не работало, — вступился Варрик.
— Ошибаетесь. Для того, чтобы элувиан открылся, нужно просто знать, что делать.
— А ты, разумеется, все знаешь, — бесстрастно бросила Лавеллан. Солас еле заметно поморщился.
— Не все, но многое. Впрочем, — признал он, — даже если бы ваша подруга смогла открыть его, это могло принести много бед.
— Значит, они все-таки опасны, — подытожил Андерс.
— Любая магия опасна, если не уметь с ней управляться. Я видел в Тени то, что случилось однажды… Незадолго до первого Мора, какой-то самонадеянный эльф нашел работающий элувиан и вошел в него, — Солас глядел прямо перед собой, и от его тихого, равнодушного голоса по спине ползли мурашки. — Он долго бродил в пустоте и во тьме, пока, наконец, не набрел на странный город, в котором Тень и реальный мир сплелись воедино.
— Быть такого не может! — воскликнул Андерс, и Солас прищурился:
— Неужели? Люди, жившие там, призвали демонов, которые поработили города и целые страны. Я видел отражения безжизненных, каменистых пустошей, где вода превратилась в яд, а существа, что бродили там, стали искаженными тварями. И над всем этим царствовал демон безумия — многорукий, многоглазый, жестокий и беспощадный. Я видел город, который утонул в жажде силы — и кровь текла по улицам, а жители его стали бешеными зверями. Я видел отражение луны, истекающее кровью, видел чудовище, что жило в этом отражении.
Над отрядом повисла тишина, которую нарушил Варрик.
— Что ж, Смеюн, спасибо, сегодня ночью я буду спать в обнимку с Бьянкой, — он похлопал арбалет по рукояти. — А такие истории лучше рассказывать в канун Дня Всех Душ.
— А что потом стало с тем эльфом? — спросила Элисса, поежившись. Солас бросил на нее короткий взгляд.
— Он вернулся в этот мир. Почти безумный, перепуганный до смерти. Он бежал к своему поселению и кричал о чудовищах, которых видел в стекле. Никто не обратил на него внимания, но вскоре в тех краях разразилась эпидемия янтарного гнева…
— Янтарный гнев? — воскликнула Элисса. — Это ведь считали воздействием демонов… — она осеклась, и Солас кивнул.
— Вот именно. Демоны… но из других миров.
— Значит, вы утверждаете, что иные миры действительно существуют? — напряженно переспросил Андерс.
— Да.