Элисса хмыкнула и, услышав оклик, обернулась: возле костра сидели Варрик и Андерс. Судя по широким улыбкам и расслабленным позам, эти двое решили если не зарыть секиру войны, то отложить ее куда подальше.
— Ага! Монна Кусланд, вас-то мы и ждали, — Варрик довольно потер ладони. — Прольете свет истины на некоторые спорные моменты?
— Смотря что за моменты, — весело ответила Элисса, садясь на расстеленное одеяло.
— Это правда, что его кота звали…
— Сер Ланселап, весьма благородное создание. И почему это вдруг «звали»? Он и сейчас жив здоров, наводит страх на всех окрестных мышей и является отцом половины, если не больше, котят во всем эрлинге, — Элисса чуть не прикусила язык, когда Андерс резко повернулся к ней и схватил за плечи.
— Он жив?! — недоверчиво переспросил маг. — Правда?!
— Естественно, — ответила она. — Но что он тебя вспомнит после стольких-то лет — не обещаю…
— Хм, если я возьмусь описывать эту историю, то обязательно напишу, что кот узнал блудного мага Сандерса и бросился к нему со всех лап, раскатисто мурлыча на ходу… — Варрик ненадолго притих, сосредоточенно делая пометки на листе бумаги. — Так, а теперь следующий вопрос: правда ли, что этот кот так ударил порождение тьмы по голове, что та отвалилась?
Элисса задумчиво потерла переносицу.
— Тут действительно спорный момент, — сказала она. — С одной стороны все так и было…
— Да вы меня разыгрываете! — застонал Варрик, картинно схватившись за сердце.
— А с другой — не будем забывать о том, что за мгновение до этого Огрен взмахнул своей секирой, — закончила Элисса, и тут уже возмутился Андерс:
— Эй, я уверен, что именно сер Ланселап нанес решающий удар в той битве!
— Ну, слава Создателю, мир еще не сошел с ума, — успокоился Варрик. Хоук плюхнулась рядом с ним.
— А как по мне — так точно сошел с ума. Иначе зачем бы я еще отправлялась в Вейсхаупт вместе со Страудом?
— Ты едешь в Андерфелс? — удивился Варрик. Хоук тяжко вздохнула:
— Ну да. Все из-за этого… наследия моего долбанутого. Корифея, — пояснила она, заметив недоумение во взгляде Элиссы. — Мой папа его запечатал своей кровью, ну а я, от большого ума, эти печати того… убрала. Благими намерениями дорога в Черный Город выстлана, правду говорят.
Варрик неподдельно огорчился:
— То есть, опять сбегаешь? Ох, Хоук, птица ты вольная…
Хоук развела руками, а затем перевела взгляд на Андерса.
— Слушай… Я что сказать хотела… — Хоук опустила голову, а затем на одном дыхании выпалила: — Спасибо большое и тебе, и Справедливости, что вытащили меня из Тени.
— Не за что, — Андерс подпер голову ладонью. — Это тебе от нас обоих. А лично от меня — совет. Не пытайся взвалить на себя все беды и горести мира, Хоук. Ты не можешь быть в ответе за весь Тедас.
— Чей бы друффало ревел, — буркнула она. — Так, давай, вставай.
— Зачем?..
— Встань, говорю.
Андерс поднялся на ноги и охнул — Хоук шагнула к нему и крепко стиснула в объятиях.
— Запомни, если в следующий раз, когда я тебя увижу, на тебе не будет этой вашей мантии с грифоном, шлема с грифоном и прочих серостражных побрякушек, я точно разобью твою дурную башку посохом.
— Может, мне еще и летать на грифоне надо? — насмешливо поинтересовался Андерс.
— О, если ты где-нибудь откопаешь грифона — я даже уговорю Изабеллу принять тебя на должность старшего помощника младшего юнги, — Хоук разжала руки и хлопнула его плечу.
— Упаси меня Создатель! — в ужасе воскликнул Андерс.
Долго под Адамантом никому не хотелось оставаться, и уже через пару часов все были готовы продолжать путь. Страуд, как и говорил, отправлялся в Андерфелс вместе с отрядом Стражей и Хоук, а Инквизиция возвращалась в Скайхолд. Элисса и Андерс большую часть пути прошли вместе с ними, и уже в Лаидсе их дороги окончательно разошлись.
Насладиться красотой Долов не удалось в полной мере — гражданская война, почти расколовшая Орлей, оставила здесь уродливые раны: разрушенные поселения, выжженные участки земли, ямы, полные сгоревших трупов…
— Когда-то здесь было красиво, — заметил Андерс, разглядывая эльфийские руины. — Увы, Священные походы плохо сказываются не только на здоровье людей, но и на сохранности архитектуры.
— Может, хоть какая-нибудь из последующих Верховных Жриц и вернет Долы эльфам.
— И за это ее сожрут живьем, объявив смерть несчастным случаем, и справедливость так и не будет восстановлена. — Андерс отвернулся от стен, заросших плющом. Элисса с тревогой покосилась на него, но промолчала. Не хотелось будить духа, пока он вел себя тихо.
Воздух напоминал влажное шерстяное одеяло, монотонный звон цикад лишь усиливал ощущение жары. Элисса почти обрадовалась, услышав далекий раскат грома. Небо на западе стремительно темнело, в лицо ударил шквал горячего ветра. Сверкнула молния, другая — и лишь через несколько томительно-долгих минут им ответил глухой рокот.