Хрипя, он все же встал на ноги. В голове звенело, ему нужно было время, чтобы прийти в себя.
- Что мне нужно сделать? – тяжело дыша, спросил он.
- Одолеть его, - указал Мастер перед собой.
Там где недавно стоял Рэй был большой магический круг, в центре, которого клубился туман. Не прошло и минуты, как из тумана вышел трехметровый самурай в ярко-красных пластинчатых доспехах. Вместо лица была жуткая красная маска демона, с длинными рогами и белой гривой волос развивающихся во все стороны. Высокий воин был вооружен длинной широкой катаной, его глаза светились синим светом, а под броней, казалось, вообще нет плоти. Оживший доспех.
От него исходил неприятный холод.
- Это Дух Воинов, - спокойным голосом ответил Мастер. – Он не живое существо, но и не мертвое. Он само воплощение истинного воина. Совершенный боец. Он такой, каким его видит каждый.
- И что мне с ним сделать?
- Победить, - усмехнулся Мастер. – Одолеешь его, и я буду учить тебя.
- Так просто?
- Да, - с доброй улыбкой кивнул старик, что уже намекает на некие проблемы. – Войдешь в круг, и бой начнется, умрешь и вылетишь из круга, так что сможешь начать заново. Все проще некуда.
- В чем подвох? – напрягался ди Рен. – Что-то вы слишком добрый.
- Я всегда добрый, - вернулся старик к чаю. – Удачи…
Рэйхарт поднял меч и неуверенно пошел к кругу. Самурай спокойно ждал его и не шевелился.
Чуя какую-то подлянку, палач не стал сразу рваться в бой, а решил действовать осторожно.
И только Рэй собирался ступить в круг, как Мастер подал голос:
- Один момент. – Архонт замер в той позе, какую успел принять для шага. – Я запрещаю тебе пользоваться умениями и заклинаниями. Всеми.
- Э?! – только и сказал он, все же сделав этот шаг.
Самурай тут же встал в боевую стойку и приготовился к сражению.
Рэй только и успел обернуться, как молниеносным рывком его голову отделили от тела.
- Так и знал… - прохрипел он, и тьма окутала сознание…
***
Выйдя из портала, она оказалась прямо на главной площади Хоупгарда.
Мрачный, жуткий город так и не стал дружелюбным к посетителям. Пусть баньши давно повержена, а проклятие снято, но зло отсюда никогда не уйдет. Тьма, что когда-то появилась с туманом, навсегда останется тут. Пусть она лишилась единой мысли и воли, но зло просто ждет нового пастуха, для своей силы.
Ванда пошла вперед прямо к главному собору города, где расположились темные эльфы из тех, кто бежал от Ллос и ее последователей и те, кто нашли покой под крылом Эйлистри Танцующей богини.
На подходе ее встретили стражи собора, в числе которых была знакомая ей Дрисимл. Девушка-дроу с которой они познакомились в Коридорах Звенящей Тишины.
- Привет, Ванда!
- Приветик!
Девушки обнялись.
- МАУ! – мяукнула здоровенная пантера по имени Гвен. Прыгнула на них и повалила обеих.
Она придавила их, а затем начала вылизывать лицо Ванде.
- Ты ее что, кирпичами кормишь? – простонала Альтрейн под тушей пантеры.
- Гвен… слезай… ты тяжелая… - задыхаясь, мычала Дрис.
- Маааау, - лениво зевнула кошка, но с девушек она слезла.
Те некоторое время приходили в себя после того как чуть не встретили гибель под тушей этой котяры. Сама пантера спокойно лежала рядом и вылизывала себя.
- В следующий раз напишу, прежде чем прийти, - хрипя, поднималась Ванда. – Кошке поводок нужен.
- Упирается, не хочет носить, - хихикнула подруга. – Какими судьбами?
- Хочу с Ллорнеем поговорить, - усмехнулась она. – Он где сейчас?
- В соборе, как обычно ведет дела со жрецами и помогает обустроить нас всех в городе. Место хорошее, и к выходу близко. А после того как тьма из города убралась, в появившемся озере рыба появилась, - гордо ответила Дрисс.
- Круто.
- А остальные где?
- У них свои дела, я тут одна
Они втроем двинулись в сторону собора, весело болтая о всяких глупостях. Ванде было немного жаль, что ее друзей рядом нет, но это только ее путь, и ей одной его проходить. За остальных она почти не волновалась, они справятся. Разве что за Алису, очень уж та была подавленной в последнее время. Ванда считала Рогатика своей лучшей подругой, потому очень за нее переживала. А уж ее тихий уход вообще что-то непонятное. Остается только надеяться, что та будет в порядке.
Вскоре они прибыли к главному собору, где обосновались местные дроу. Место удобное, большое, и оборонять легко, так что это стало хорошим выбором для проживания.
Вошли внутрь.
Там стало гораздо чище, уютнее и люднее. Дроу и другие представители рас сновали по зданию, что-то делали, что-то ремонтировали и переговаривались на разных языках. Атмосфера была рабочей и веселой, что очень нравилось Ванде. Она бы хотела тут задержаться, но дело превыше всего.