- Почему сразу в постель? - обиделся маг и забрал смятый букетик. - Я к ней со всей душой...
Миклос вздохнул и отошёл, искоса бросая на меня укоризненные взгляды. Выходило, будто виновата я, а не он.
- Или у тебя жених есть? - вычерчивая носком сапога фигуры по земле, поинтересовался маг.
Отрицательно покачала головой. Могла бы и соврать, но не стала.
Теперь Миклос осмотрел меня с головы до пят и задумчиво протянул:
- Почему?
Пожала плечами. Ну откуда я знаю! Как мама, право слово! Та тоже в последние годы намекала: жениха ищи, пора уже. В ответ отмалчивалась. У мамы старое воспитание, да и других развлечений, чем свадьба, рождение детей и похороны в Межене нет. А тут любимая дочь двадцати пяти лет отроду - и без обручального кольца.
Я специально не упоминала при маме о кавалерах: она бы тут же записала их в женихи.
С последним рассталась пару месяцев назад. Само собой вышло. Его отправили на работу в дальний городок. Сначала Маран писал, а потом перестал. Выяснять, кого он там нашёл, не стала, хватило того, что навела справки и узнала, что жив.
На самом деле, всё к этому и шло. К расставанию то есть. Просто мы казались такой красивой парой, жалко было разочаровать друзей и знакомых. Никакой душевной драмы, серые будни.
- Рената-а-а, - Миклос растянул последнюю гласную, - ты мне серьёзно нравишься.
- Не надо, а? - отмахнулась я. - Знаю таких мужчин. Новая женщина - и не моя. Всё у вас к одноразовой постели сводится.
- Далась тебе эта постель! - сверкнул глазами маг. - Или ты обед безбрачия дала?
- Нет, слово не спать с первым встречным.
- Так давай знакомиться. Хочешь, угощу чем-нибудь? Или погуляем. Честно, приставать не буду!
На лице Миклоса застыло такое умильное выражение, что не выдержала и сдалась. Забрала вконец потерявшие привлекательность цветы и понюхала: пахнут. Где только Миклос их нарвал?
Маг тут же оказался рядом и поинтересовался, куда отвести такую красивую барышню. Услышав словосочетание 'Три рыбы', Миклос догадался, что я ищу Джено.
- Может, я чем помогу? - предложил он.
Задумавшись, кивнула и изложила суть проблемы.
Миклос цокнул языком и напомнил о давнем предложении охранять мой покой. На этот раз согласилась, понадеявшись, что самоуверенный маг не воспользуется уединённой обстановкой не по назначению.
- О, вот и твой сосед объявился! - Миклос глянул через моё плечо. - Спать тебе ночью не дадут.
Я оглянулась и увидела Иствана в обнимку с импозантной шатенкой с яркой шалью на плечах. Девушка так и льнула к некроманту и норовила прислонить голову к его груди. Похоже, Иствана это не раздражало. Он что-то оживлённо рассказывал спутнице, та в ответ кивала и временами хихикала.
- Кто это?
Признаться, меньше всего на свете ожидала встретить Иствана с особой женского пола. Он казался таким убеждённым холостяком - а тут бережно обнимал девушку за талию.
- Вилма, дочь суконщика. Красивая, правда?
Что есть, то есть. Вилма обладала тем, мимо чего мужчины не проходят, и умело подчёркивала свои достоинства пояском и покроем платья. Такие ножки достойны только туфелек из кожи ягнёнка. Фигура тоже не подкачала.
Однако, Миклос хорош! Знакомится с одной девушкой, а заглядывается на другую.
Заметив мой насмешливый взгляд и правильно его истолковав, Миклос заверил, что у него с Вилмой никогда ничего не было и не будет.
- Иствана боишься? - подколола я, окончательно перейдя на 'ты'.
Маг фыркнул и заверил, что никакой некромант ему не помеха, если бы девушка понравилась. А Вилма просто не в его вкусе, он глупеньких, но хозяйственных не ценит в отличие от некоторых.
- Он с ней чуть ли не женихается! Вилма уже колечко у гномов присмотрела, со дня на день предложения ждёт.
Кивнула и мысленно сделала пометку: засидеться в 'Трёх рыбах' и, возвратившись, постараться тихо прошмыгнуть наверх. Надеюсь, лестница предательски не скрипнет. Хуже нет, когда в самый неподходящий момент хлопает дверь и является соседка. Знала по собственному общежитскому опыту. Тут, конечно, лучше, но неприятно знать, что кто-то подслушивает, даже невольно. Ещё будущее семейное счастье Иствана разрушу! Учитывая характер некроманта, это грозило превратить практику в кошмар.
Поравнявшись с нами, парочка остановилась. Истван поздоровался, а Вилма стрельнула по мне глазами, оценивая новое, незнакомое лицо. Так могла смотреть только женщина, более того, женщина, видевшая во мне конкурентку. Но, кажется, себя Вилма оценила выше, потому что улыбнулась и прощебетала, будто рада познакомиться.
- Истван, Джено в 'Рыбах'? - поинтересовался Миклос.
Некромант кивнул и многозначительно глянул на букетик в моих руках. Покраснев, тут же убрала его за спину, будто нас с Миклосом застали за чем-нибудь постыдным или встретили только что заключившими брак на пороге храма Полеля.
- Мне как, чары на дверь ставить? - лениво спросил Истван.
- А разве вы не?..
Вот те раз, он после такой девушки на работу собирается? Я бы так не смогла.
- Да я о других чарах говорил, Рената, чтобы дверь не скрипела. А то завалишься с грохотом, разбудишь... Что-что, а будить ты умеешь!
Некромант напомнил о моём первом утре в Верешене, когда я активно барабанила в его дверь, надеясь занять немного продуктов. Их я честно отдала, всё, как обещала.
Вилма хихикнула и потянула Иствана за руку. Похоже, некромант рассказал ей о той истории. Во всяком случае, ревности в глазах Вилмы не было.
Мы распрощались и пошли каждый в свою сторону.
Вечером 'Три рыбы', как и всякое другое питейное заведение, становился средоточием городской жизни. Все столы заняты, пиво льётся рекой.
Миклос, прокладывая локтями дорогу, протиснулся к столу, за которым заседали Джено и Денес. Последнего я ещё не видела и теперь с интересом рассматривала.
Лицо Денеса хранило следы встречи с какой-то нечистью: его украшал широкий шрам. Несмотря на уродство, маг не утратил оптимизма, добродушно улыбнулся мне и протянул руку. Пожав её, охнула: рукопожатие вышло железным.
- Простите, не рассчитал, - извинился Денес и потеснился, освобождая местечко.
- Нет, она со мной, - ревниво заявил Миклос и, опомнившись, обернулся ко мне. - Если, конечно, ты не против.
Не видя резона отказываться, пристроилась между двумя магами и заказала кружку пива с лёгкой закуской. Не за свой счёт, разумеется, - как истинный кавалер, платил Миклос.
Внимательно выслушав, Джено посоветовал забраться в подвалы Башни, а потом попытаться-таки уговорить Иствана взять с собой на кладбище.
- Хорошо бы он вас к Гнилой гати проводил. Полдиссертации бы там написали. Но без некроманта даже не суйтесь! - заметив, как у меня заблестели глаза, предупредил Джено.
- Мы туда на свидание сходим, - вальяжно заявил Миклос и погладил мою ладонь. - Летом.
Джено неодобрительно покачал головой и попросил не геройствовать, напоминая, что боевой маг и некромант - это не одно и то же, а Истван заломит за оживление несусветные деньги.
- Да и выбирать придётся одного из вас, двоих он не осилит, а после уж бессмысленно - зомби выйдет. Бьюсь об заклад, что Истван предпочтёт девушку: нам за Ренату отчитываться перед Олойском.
Миклос кисло улыбнулся и тут же увлёк беседой о житье-бытье.
В 'Трёх рыбах' мы засиделись затемно.
Мужчины травили байки из богатого магического опыта, а я слушала и смеялась. Передо мной стояла гора тарелок и четыре пивных кружки, и, честно говоря, я подумывала о пятой.
Рука Миклоса прочно устроилась на плече. Устав скидывать её, терпела, благо никаких иных поползновений маг не предпринимал. Может, действительно приглянулась?
Первыми ушли Джено и Денес. Последний с улыбкой пожелал нам доброй ночи, а временный наставник напомнил, что завтра меня ждут в Башне.