Однако я ошиблась.
Кровать Иствана была завалена листами бумаги, на полу стопкой лежали книги, а на них, будто памятник на постаменте, покоилась тарелка с объедками.
Некромант, подслеповато щурясь, быстро строчил что-то поскрипывающим пером. Временами он сверялся с моим блокнотом, надкусывал печёное яблоко и вновь погружался в работу.
Выглядел Истван, несомненно, лучше, нежели прежде, а спальня уже не пахла лекарствами и травами. Опять-таки солнце свободно лилось с улицы: Вилма больше не задёргивала занавески.
- Вы с ума сошли? - всплеснула руками я, разглядев, что листы на кровати не наброски, а готовые страницы диссертации. Их тут оказалось несколько десятков.
- И тебе доброго дня, - отозвался некромант, дописал предложение и обернулся ко мне. - Спасибо за благодарность.
- Я же о вас пекусь.
- А! - отмахнулся Истван. - Делать всё равно нечего, вот правлю твои каракули. Это работа Джено, но раз он не в состоянии, придётся мне учить подрастающее поколение. Садись давай и объясни, какого беса ты спутала полярность энергии в седьмой схеме?
Он взял мои вещи?! Но как? Я же хранила их наверху, на столе лежали. Дверь запирала, точно помню!
Загадка решалась просто: у Иствана был запасной ключ, и Вилма с готовностью принесла нужные материалы.
Не нравится мне, что кто-то может так, без спросу, пусть даже Истван, хозяйничать в моей комнате в любое время суток. Придётся охранное заклинание на дверь ставить.
- Пожалуйста, могу не возиться с твоими закорючками, - Истван с готовностью отшвырнул наполовину исписанный лист и откинулся на подушки. Чернильница осталась стоять на коленях.
Видимо, некромант по-своему истолковал выражение моего лица. Хотя, он прав, я даже не поблагодарила за бескорыстную (котлеты не в счёт) помощь.
- У меня аккуратный почерк, - я подняла один из листов и пробежала глазами.
Невольно закралось уважение к Иствану. Так гладко, почти без помарок, излагать то, над чем мучаюсь, по десять раз переписываю!
Отличия есть - мелкие детали, вставки, иной угол зрения на проблему, но в целом наше виденье совпадало.
А вот и глава о нерождённых. Пухлая такая, да ещё с расчётами и классификацией. Сколько бы недель ушло на наработку материала!
Писал Истван разборчиво, но бисерным, безо всякого наклона, почерком со своеобразным написанием согласных - сплошные рубленые линии. Что ж, это полностью соответствовало характеру некроманта.
- У вас, наверное, глаза устали, - заботливо поинтересовалась я, рассортировав листы.
- Не подлизывайся. Свой шанс ты упустила.
- А как же седьмая схема?
- Джено спрашивай. Пусть растолкует, почему там всё не так, - ворчливо ответил Истван и, едва не скинув чернильницу, едва успела подхватить, приподнялся, чтобы бросить огрызок яблока на тарелку. - Не думай, мне просто стало скучно. От чтива Вилмы уже тошнит, а тут здравые мысли мелькают. Как вы, женщины, можете читать сопливую гадость об эльфах? Да я лучше всю твою работу проверю, чем ещё хоть страницу прочту!
Некромант скривился и покосился на книги. Теперь понятно, почему на них держали объедки. Мужчины любовные романы ненавидят и советуют пускать на растопку. Им кружку пива, копчёные колбаски и свод законов подавай.
Проигнорировав риторический вопрос Иствана, решилась задать свои. Они касались духов, точнее, их привязки к этому миру. Мне хотелось помочь Эрно, для начала выпустить за пределы Башни духов.
Разумеется, о покойном маге не сказала ни слова, изобразила чисто теоретический интерес для диссертации.
- Да. Нет. Можно, - схитрил некромант, ответив строго на поставленные вопросы. - Не утомляй!
- А вы можете упокоить духа, не причиняя вреда? - не унималась я, игнорируя недовольное выражение лица Иствана.
Тот промолчал и отвернулся. Через пару минут некромант всё же удостоил ответом: пожеланием оставить его в покое.
- Я предупреждал, с пустяками не лезь, - проворчал Истван, смежив веки. - Надоела! Забрала бумажки и ушла.
Не стала спорить и ушла, плотно притворив за собой дверь.
Ладно, сама во всём разберусь. Для начала свожу сегодня Эрно на кладбище. Оно, вроде, тихое, можно смело ночью пойти. В другое время не стоит: лишние вопросы, ещё увидят случайно духа, испугаются... Не до маскировки ведь, когда таким делом занят. Да и луна растёт - можно бесплатно артефакты подпитать. Вычитала когда-то старинное заклинание, которое обращает силу ночного светила в энергию. Само собой, лучше делать это без свидетелей, иначе ничего не получится.
Зарядкой артефактов занималась не в первый раз, поэтому не сомневалась, всё выйдет.
А ещё хотелось испробовать одно заклинание из записной книжки Эрно. Словом, поводов сходить на кладбище хватало.
Глава 13.
Теперь темнело поздно, поэтому успела поужинать и подробно ознакомиться с записями Иствана.
Глава вышла отменной, не только с обширной теоретической и практической выкладкой, но и со статистическими данными. Откуда их взял некромант - загадка, видимо, полагался на собственный опыт и опыт коллег по ремеслу. Чтобы сделать такую выборку, нужно не одну неделю провести в библиотеке.
Но детализацией Истван подложил свинью: теперь придётся так же подробно расписывать все остальные главы. Хотя бы без некромантии. Вот с чем не поспорю, так с тем, что слаба в этом направлении магической науки. Энергетические потоки мёртвых субстанций обратные, а то и вовсе двусторонние, пульсирующие, прерывающиеся, их нельзя рассчитывать по обычным формулам. И рисунок выходит иной. Простейшие, разумеется, я чертила, а вот ту же схему трансформации энергии без посторонней помощи не осилю: велика вероятность ошибки. К счастью, таких сложных вещей диссертация не предполагала, поэтому чертежи оказались понятными.
Глянула и на собственную ошибку, любезно исправленную Истваном. Глупая, что сказать, банально ошиблась в векторе силы. Непростительно для аспиранта-теоретика.
Я рассчитывала получить за диссертацию 'хорошо' - никогда не желала прославиться и попасть в Зал славы Олойской Академии магии. Диплом в золотой рамочке ровным счётом ничего не даёт, кроме польщённого самолюбия. Истван же поднял планку, явно полагая, что иных оценок, кроме 'отлично', не существует. Хотя, это его специализация, а некроманты не халтурят - не имеют права на ошибку.
Задумавшись, решила переписать некоторые моменты: видно, что писал не теоретик. Вот если бы я работала помощником некроманта...
Мысль оказалась занятной. По идее именно на кладбище притаились остальные главы диссертации, да и нас натаскивали на подсобные работы, только вот развороченные могилы мне решительно не нравились. Да и Истван, между нами говоря, не лучший вариант наставника. Винс рассказывал, как некромант над ним измывался, сама тоже хорошо помню высказывания в свой адрес. Ничего, как-нибудь сама.
Отложив в сторону листы, оделась потеплее, захватила записную книжку Эрно, артефакты и отправилась к Башне духов.
Вопреки стереотипам, жизнь в Верешене не замирала к закату солнца. То тут, то там попадались парочки. Вилма, к слову, тоже сидела у Иствана: уходя, слышала её заливистый смех.
Трактиры полнились посетителями. Знакомые маги тоже наверняка не сидят по квартирам, и только бедняга Винс с тоской смотрит в окно дома Авалона. Нужно будет поговорить с ним, убедить, что парень уже достаточно взрослый и не нужно его опекать. Подумаешь, пиво, девочки, можно подумать, сам Авалон этим в молодости не грешил?
По мере того, как огненный шар солнца опускался всё ниже, теряясь среди вересковых пустошей, казавшихся теперь иллюстрациями к волшебным книгам, зажигались огни в домах.
До меня долетали обрывки разговоров, скрип мебели, стук кружек и даже песни.