Вместо ответа покосилась на Эрно и только теперь поняла, почему Авалон не отдал меня Миклосу. Я ведь практически голая, инферн и оборотни постарались. Покраснела и заёрзала, пытаясь прикрыться.
Авалон улыбнулся и заверил, на девушек он давно не бросается и до зубовного скрежета безразличен к женским прелестям.
- Я их много повидал на своём веку, приелось. Теперь исключительно книгами любуюсь. А Эрно... Моя заслуга невелика, у него просто появилась более сильная привязанность в настоящем.
Авалон лукаво пристально смотрел на меня, и я поневоле отвернулась, залившись краской.
Нет, правда, на что он намекает?
Уши горели, а глаза дотошно изучали мох на плите.
Авалон по-доброму усмехнулся и занялся сломанной рукой: ловко вправил кости, зафиксировал их и соорудил перевязь. Затем маг укутал меня в плащ и, велев сидеть тихо, на пару минут отошёл.
Запрокинув голову, попыталась по звёздам определить, который теперь час. Оказалось, ещё не перевалило за полночь - а по ощущениям прошла целая вечность.
Вернувшись, Авалон поблагодарил за весточку, которая, по его словам, спасла Верешен от нападения оборотней, и пожурил за ночные прогулки.
Я слушала и кивала: зачем оправдываться? Кто же знал, что мирное кладбище окажется таким опасным?
Рассказала Авалону об инферне и некроманте. Маг нахмурился и попросил подробно описать всё, что видела.
Напрягла память и восстановила последовательность событий, высказав предположение о связи некроманта и Башни духов.
- Кто же? - Авалон потёр шею и окинул взором кладбище. - Лица не видели?
Вздохнув, покачала головой. Когда некромант позволил себя рассмотреть, мне было совсем не до этого. В памяти остались только подбородок и впалые щёки.
- Ничего, найдём, - заверил Авалон. - А теперь спать, Рената. Я там, - маг смутился, - Иствана разбудил, он вас убить обещал... Уж простите старика, но испугался, вдруг умрёте?
Представляю, в каком расположении духа сейчас некромант! Больной, невыспавшийся - и всё по милости неугомонной соседки.
- А как убить? - зачем-то спросила я.
- Задушить, - не думая, ответил Авалон, а потом удивлённо спросил: - А вам зачем?
Пожала плечами. Сама не знаю. Видимо, чтобы оценить степень чужой ярости. Верхняя планка - в первое утро в Верешене меня уже душили.
Пока маги охотились за оборотнями, мы с Авалоном медленно направились к кладбищенским воротам. Я отказалась путешествовать на руках пожилого мага, кажется, обидев его, иначе почему Авалон так сопел?
Ноги еле-еле плелись по аллее. Авалон поддерживал меня под локоть, а потом и вовсе обнял, попросил опереться о его плечо. Отнекивалась недолго, ровно до реки.
На окне первого этажа теплилась свеча, но вопреки ожиданиям Истван не поджидал на крыльце.
Забрав у меня ключ, Авалон отпер дверь. Установленное на дом защитное плетение без возражений пропустило его - значит, главный маг башни считался желанным гостем в любое время дня и ночи.
В прихожей оказалось темно.
Авалон зажёг огонёк и, вздохнув, водрузил меня себе на плечо. Подъём давался ему тяжело, но идти самой маг отчего-то не позволял.
Остановившись на полпути, Авалон усадил меня на перила и извинился:
- Силы уже не те, что в молодости.
Я в который раз заявила о бессовестности эксплуатации его труда - маг лишь отмахнулся.
- Вы раненная, выжатая как лимон, только благодаря молодости в обморок не падаете. Не храбритесь, Рената, через пять минут трупом свалитесь. И действие обезболивающего заклинания заканчивается, подновить надо.
Авалон прав, инферн выкачал из меня много энергии, а это бесследно не проходит, как и обильная кровопотеря.
- Истван, вы ведь всё равно не спите, помогите, - крикнул маг в темноту. - Хотя бы гляньте, не повесил ли на неё что-нибудь некромант. Инферн опять же по вашей части.
Через пару минут тишины послышались шаркающие шаги и недовольное бурчание:
- Неужели не умерла, блондинка безголовая? Счастье-то какое, а то подыхать из-за неё не хотелось. Но ведь вам, Авалон, начхать, вам вынь да положь живую Ренату Балош!
Дверь в квартиру Иствана отворилась, и огонёк осветил всклокоченного заспанного некроманта. Тот медленно и очень осторожно взобрался по ступенькам, плюхнулся рядом со мной и заглянул в зрачки.
- Ага, хорошо, - Истван пожевал губу и мазнул взглядом по руке на перевязи. - Инфернова работа?
Кивнула и тут же подверглась зверской экзекуции.
Повязки полетели прочь, я заорала от боли, а Авалон обругал Иствана изувером и велел действовать осторожнее. Некромант его слова проигнорировал, цыкнул на меня, пригрозив превратить закрытый перелом в открытый.
Намагичив огонёк, Истван опустил его максимально близко к сломанной руке и пристально, не мигая, уставился на вздувшийся бугорок.
- Спокойной ночи!
Некромант будто стряхнул что-то с ладони и встал. Далось ему это нелегко, но Истван справился без посторонней помощи.
- Значит, всё в порядке? - по-своему истолковал его поведение Авалон.
- Угу. Лекарь прекрасно справится.
Истван бросил на меня хмурый взгляд и поинтересовался:
- Давно свидания на кладбище назначаешь?
Хотела объяснить, что отправилась туда по иной надобности, но опередил Авалон. Тот удержал вознамерившегося уйти некроманта и, нахмурившись, спросил:
- Зачем вы сняли обезболивающее заклинание?
- Не почувствую ничего иначе, - зевнув, ответил некромант. - Ладно, сейчас обратно верну, чтобы не хныкала. На это сил хватит.
Истван склонился надо мной и избавил от мучений. Вновь стало так хорошо, не считая дикой слабости.
- Приглядите за ней, - попросил Авалон.
Некромант мотнул головой и спустился к себе. Он всё ещё не оправился после Гнилой гати и болезни, поэтому слегка пошатывался. Зато ходил, в отличие от Джено.
Авалон внёс меня в комнату, уложил на постель и пообещал прислать сиделку.
Поблагодарив за помощь, с облегчением откинулась на подушку и, как была, заснула.
Разбудили меня голоса.
Приоткрыв один глаз, увидела Ядвигу и лекаря. Они стояли в изножье кровати и о чём-то вполголоса переговаривались.
Ядвига держала в руках кувшин с водой. Странно, что она забыла у меня? Оказалось, жена Джено по первому образованию - целительница. А по второму - бытовик.
- Так, идёмте мыться, - скомандовала Ядвига. - Грязной спать не будете. Я заварила специальный чай, он восстановит силы и убережёт от простуды.
- Но... но что вы тут делаете? - с трудом поднявшись, задала вертевшийся на языке вопрос.
- Джено попросил, а его Авалон, - пожала плечами Ядвига и взяла меня в оборот.
Пришлось стерпеть всё: и принудительную ванну, и переодевание, и горячий горький чай, и бурчание Ядвиги по поводу отсутствия мозгов у юных особ.
Странно, что такая женщина выбрала Джено, ей бы с Истваном жизнь коротать, два сапога пара.
Но, чего у Ядвиги не отнимешь, так это умения ухаживать за ранеными. Она могла всё: и перевязать, и лекарство сделать, и заклинание наложить. Лекарю оставалось только давать указания.
- Я зайду с утра, еду вам приготовлю, - уходя, сказала Ядвига. - Нечего и думать, чтобы стряпать с больной рукой, истощением и нервным расстройством! Днём оставлю сидеть с вами Клару. Насчёт обеда поговорю с вашим соседом. У него девушка есть, пусть для двоих постарается.
Похоже, наступили весёлые денёчки. Представляю, что наготовит мне Вилма! Ничего, я ходячая, сама себя прокормлю.
Глава 16.
Утро встретило криком:
- Я тебя с лестницы спущу, ублюдок!
Потом послышался звон посуды, грохот и женский визг.
Заключительным аккордом стало полное тоски признание Иствана: