- Крышку сними.
Вглядевшись в серое лицо некроманта, поняла, никакой труп тот без посторонней помощи не осмотрит, придётся остаться и помочь. Нет, разумеется, ни в какую могилу я, увечная, не полезу, а вот энергией придётся снова делиться. Артефакт, конечно, своё дело делает, но от побочных действий 'скорой энергетической помощи' не избавит. Я же подкорректирую заклинание и облегчу муки ближнего.
Винс забурчал, недовольно покосился на подошедшую водой яму. Возвращаться обратно ему явно не хотелось.
- Не, давайте вы сами, - парень воткнул лопату в груду земли и обтёр тыльной стороной ладони пот. Чумазый, он сейчас напоминал Иствана во время нашей первой встречи. Тот тоже умудрился измазаться так, что превратился в существо с каким угодно цветом волос, кроме родного тёмно-русого. Не иначе хотел соответствовать шаблону о брюнетах-некромантах.
Истван пожал плечами и неохотно поднялся. Я подскочила следом, ухватила за руку и дёрнула. Несильно, но Иствана шатнуло.
- Ты чего? - некромант недоумённо уставился на меня. - Мертвецов боишься? Так не тебе ж его рассматривать.
- А то, что могила одноместная. Сядьте, пожалуйста, и давайте ладони. Вторую сами мне в сломанную руку вложите. А Винс тем временем откроет гроб, - безапелляционным тоном закончила я и выразительно посмотрела на юношу. Выждала и добавила в качестве стимула: - Он ведь будущий боевой маг, а не кисейная барышня, значит, смелый и сильный.
Винс обречённо взялся за лопату - ей сподручнее пробивать доски, и снова прыгнул в глиняную жижу.
Убедившись, что некромант никуда не рвётся, отошла на минуту, чтобы подбодрить юношу, даже осмелилась подойти к самому краю ямы и глянуть вниз.
Брр, сбоку чья-то рука торчит! Винс точно смелый, потому что я тут же позорно сбежала. Казалось бы, ничего особенного, на занятиях по анатомии видела, но не могу, боюсь.
- А я, значит, барышня, так? - недовольно засопел Истван. Прислонившись плечом к дубу, он буравил меня хмурым взглядом.
Вместо ответа вновь взяла за руку и потянула на землю.
Вот зачем, спрашивается, этот спектакль? Упрямство чистой воды! Другие так по молодости перед девушкой красуются, но не Истван. Этого совсем по другой причине в разрытую могилу тянет. Хоть бы кто повлиял, право слово, а то больной, истощённый - и без соображения, всё по здоровому себе меряет! По идее, Вилме бы за ним присматривать, но Истван только мужчин слушает, от женских советов же, даже любимой девушки, отмахивается.
- Ну и характер у вас! - со вздохом, предчувствуя грядущую лавину боли, правильно перевернула и накрыла ладонь некроманта. - Упрямый, вздорный, невыдержанный.
- Слышал уже. Дальше.
Истван таки взялся за вторую руку, понял, что я не блажила, а хотела помочь.
- Треть отдам. И сегодня только одна могила.
- Ну-ну, - покачал головой некромант. - Для тебя, может, и одна.
Решив не спорить, успокоилась, сосредоточилась и второй раз за сутки прибегла к процедуре обмена энергии.
Крепко стиснув зубы, терпела, пока всё не закончится.
Заклинание, как и собиралась, немного изменила, и, судя по менявшемуся цвету лица Иствана, удачно.
Эрно прав, приятно делать людям добро. Вот и мне, вроде, не так больно, когда вижу, как преображается некромант. Зато сама сегодня уязвима.
- Всё! - некромант разорвал физический и магический контакт. - На себя глянь, бледная немочь! Как бы домой на руках тащить не пришлось... Обязательно поесть не забудь.
Кивнула, не обидевшись на 'немочь'. Истван недалёк от истины, выгляжу наверняка не лучшим образом.
С чистой совестью устроилась под дубом, наблюдая за тем, как двое мужчин возятся в одной могиле. Теперь измазались оба. Хорошо, Истван тоже снял рубашку, а то Вилма бы взывала, отстирывая пятна.
Винс откровенно проигрывал на фоне некроманта, как, впрочем, и любой юноша рядом с взрослым, физически развитым мужчиной. Ничего, потом наверстает, когда рост закончится.
Вдвоём мужчины раскопали гроб. Истван в излюбленной манере уселся на него. Доски выстояли - гробовщик сработал на совесть.
- Рената, подползи сюда на минутку, кое-что покажу, - некромант обернулся и поманил грязным пальцем. - Хорошенько это запомни, ладно.
Вставать не хотелось, но встала, понадеявшись, что объектом пристального интереса Иствана стали не жуки-короеды и старые кости.
- Внимательно на потоки энергии глянь и нащупай ниточку.
Некромант подвинулся, давая возможность рассмотреть гроб, помог осторожно спуститься в могилу и предложил присесть, но я отказалась, осталась стоять. Мне ещё с комиссией беседовать, а постирать пальто не успею. Оно у меня одно.
Хм, ничего нового. Обратная исходящая энергия, плотным коконом обвившая гроб.
- Здесь, - Истван ухватил за руку и положил на гнилые доски.
Едва не отдёрнула ладонь, - мерзко же! - но передумала, почувствовав пульсирующий сгусток магии. Пересилив себя, наклонилась и увидела рисунок. Кривенький, но рабочий.
- И как? - поторопил Истван.
Пожала плечами, изучая, чего хотел добиться неизвестный маг. Похоже на заклинание подчинения.
- Ну, поняла, зачем звал? - нетерпеливо поторопил некромант.
Ещё раз взглянула на рисунок, пытаясь понять, что в нём особенного. Чертил не теоретик, но мы и так знаем... Стоп! Чтобы проверить догадку, попросила Иствана вывести рядом такой же, но не активировать. Некромант с готовностью за минуту быстро и уверенно размазал грязь по доскам.
- А теперь Винса попроси, - явно подсказывая, посоветовал Истван.
Но я и так поняла: некромант с кладбища не получил высшего образования по специальности. Случайный человек не заметит разницы, но только не маг. У Иствана рисунок чёткий, направления потоков не напутаны, энергии потребляет мало, а неизвестный пару раз ошибся и, выправляя рисунок, потратил лишние силы. Для некроманта, успешно сдавшего выпускные экзамены, это нонсенс, преподаватели бы ещё на младших курсах 'завалили'.
Покосилась на Винса и спросила, как у него с некромантией.
Парень исподлобья покосился на Иствана, плюнул на руки и заявил: ни за какие задания с мертвецами связываться не станет.
- Никак у него, - лениво ответил некромант, постукивая костяшками пальцев по гробу. - Обзорно лекции читали, пара практических и всё. Зачем боевым магам знать, где у человека селезёнка и как правильно привязку делать? Лучше девочки, да, Винс, чем анатомический театр.
Истван то ли рассмеялся, то ли хрюкнул и помянул 'добрым' словом и теоретиков в моём лице.
- Прости, но ты также неуклюже нарисуешь.
Не стала спорить и встала. Нога предательски поехала, и я едва не расквасила нос о гроб. Спасибо Истван подхватил за шкирку.
Вот, не хотела пачкаться, а стирать пальто всё равно придётся: пальцы некроманта чистотой не отличались.
- Давай подсажу, а Винс вытащит? - Истван усадил обратно на гроб и поправил болтавшиеся на шее артефакты. Их у некроманта оказалось много, и все мощнее моих.
Я с интересом уставилась на грудь Иствана, пытаясь понять, для чего тот или иной камушек, подвеска, шнурок с серебряной нитью. Попутно отметила, что некромант немного поправился со времён супчиков и котлет, но жирок до сих пор не нагулял, одна кожа, кости и мышцы.
- Рената, - поторопил Истван, - я работаю, между прочим. Поглазеть и сверху можно.
Фыркнула и, проигнорировав протянутую руку, взобралась на гроб.
Нет, вот самомнение-то!
Что за невезение-то! Хочешь разобраться в принципе действия артефакта, так один думает, будто на камушки потянуло, другой - на его болезную особу. Спорить, объяснять - бесполезно.
- Упадёшь, - предупредил Истван. Он слез в яму и, склонив голову набок, с усмешкой наблюдал за моими попытками выбраться и не запачкаться. - Женская гордость - это хорошо, но ведь попросить же можно.
И я попросила - Винса.
Некромант, кажется, обиделся, потому что, не дожидаясь, пока выберусь из могилы, начал вскрывать гроб.