Спорщики смокли. Все взгляды обратились ко мне, даже неловко стало. Особенно от глаз Иствана, буравящих меня с не меньшей ненавистью, чем Ядвига. Поневоле задумалась, не переметнулась ли в стан врага. В голове засвербел червячок сомнения: не усыпил ли Кристоф мою бдительность? Вдруг все уже знают, что он преступник, а я к нему на чай ходила. С другой стороны, абсурд чистой воды! Подозревали бы его, тут бы сидел Авалон. Пусть его с Кристофом связывают особенные отношения, но без главного мага башни никто ничего не сделает. Авалон, при всех его недостатках, защищать преступника, хоть и друга, не станет, значит, версия с Кристофом отпадает, и виновата я в другом. Только в чём?
Истван нарочито отвернулся и отсел подальше от двери, устроившись у самого окна. На меня он больше не смотрел, зато напряжённая прямая спина свидетельствовала, моё присутствие ему неприятно.
Зато Джено приветствовал меня сердечной улыбкой и предложил принять участие в разговоре. Одетый, уже не в домашнем халате, он устроился в единственном кресле. Ноги лежали на низкой скамеечке - несомненно, Ядвига позаботилась, раньше ничего подобного в комнате не было.
- Вот скажите, Рената, я похож на умирающего? - Джено явно надеялся найти в моём лице поддержку.
Не ответила ни да, ни нет, неопределённо пожав плечами.
- Решено, иду с вами, - Джено встал, подошёл к Иствану и хлопнул его по плечу. - Повторяю, Бертока я хорошо знаю, раны зажили, ты напрасно Ядвигу слушаешь.
- Иногда её полезно слушать, - возразил некромант.
- Странно от тебя слышать, - усмехнулся маг. - Вы оба, - он обернулся к Эрно, по стечению обстоятельств занявшему угол, противоположный тому, где устроился Истван, - знаете, я не авантюрист, но отлёживаться в кровати, изображая больного, не стану. Лишний боевой маг не помешает. Тибор на обходе, от Нара толку мало, ты, Пишт, слабый. И не спорь, пожалуйста! Вот кого бы дома запереть под присмотром Вилмы. Авалон, конечно, много знает и умеет, но возраст сказывается. Денес, да, надёжен, Миклос... Мозгов мало.
- Ядвига голову оторвёт, как, не жалко? - с ехидцей поинтересовался Истван. - Нам тебя охранять велено, а не тащить в бой.
Джено рассмеялся и махнул рукой. Оставив на время тему Бертока, маг расспросил меня о диссертации, порадовался, что рука зажила.
- Ничего, как закончится всё это, погляжу ваши черновики. Неприятно, нехорошо вышло, вас в дрянное дело втянули, - Джено вздохнул и, спохватившись, предложил мне присесть.
Подумав, пристроилась на втором свободном стуле возле старых часов с боем. Я заприметила их ещё во время прежних визитов, а теперь смогла рассмотреть. Интересно, как они тут оказались? Наверняка чей-то подарок - часы никак не вязались с остальной скромной обстановкой. Это не полный старины домик Авалона, а обычная съёмная квартира. Верю, Ядвига во втором, семейном доме, могла бы повесить такие часы в гостиной, но Джено они ни к чему.
- Помиритесь вы, - вздрогнула, услышав голос мага над ухом.
Оказалось, всё это время он стоял рядом и тоже смотрел на часы, только явно думал о другом. О чём, догадывалась, но тактично не стала поднимать щекотливую тему.
- С кем? - не поняла я.
- С Истваном. Он, как пришёл, обозвал вас безмозглой идиоткой.
- Просто ко мне мама приехала...
- Надеюсь, уже уехала, - буркнул Истван и соизволил взглянуть на меня. Взгляд по-прежнему тяжёлый. На что он так сердит?
- Тяжёлый у него характер, Рената, но вы уж потерпите, - рука Джено легла на моё плечо. - Он человек хороший, привыкнуть надо.
Хотела сказать про инферна, но раздумала. Истван опять вскинется, огрызнётся или и вовсе откажется помогать магам.
Джено пододвинул кресло к моему стулу, пригласил некроманта присоединиться к нашему скромному кругу и всем вместе обсудить дальнейший план действий. Истван неохотно согласился, будто одолжение сделал. Какая муха его укусила?
Молчавший до той поры Эрно осторожно спросил, удобно ли говорить об Ядвиге и Бертоке. В ответ Джено улыбнулся и заверил, для него это не тайна, напарник сам признался в любви к чужой тогда ещё девушке.
- Яду как будущую целительницу направили в Верешен. Практики хватало, только успевай работать. Мы оба с ней так и познакомились - на госпитальной койке. Она и сейчас красавица, а тогда и вовсе - не отвести глаз! И пошло, поехало... Берток, разумеется, не откровенничал, ухаживал, надеялся добиться взаимности, но Яда меня выбрала. Тогда, перед самой помолвкой, он и рассказал, чтобы непонимания не возникло, и мы нормально работали. Счастья пожелал и отошёл в сторону.
- А, может... - неуверенно предположил Эрно.
- Без всяких 'может'! - отрезал Джено и мотнул головой. - Берток к Ядвиге как к моей жене относился и никаких иных планов не строил. Любить, как выяснилось, продолжал любить, но пакостей, козней не строил. Вот и теперь сомневаюсь, будто он станет мне мстить. Не такой человек. А вот тебя, Истван, предупредил. Мертвец с рыбой во рту - это совет молчать и не вмешиваться. Так что не меня охранять надо.
- Не было бы женщины, - Истван покосился на меня, - я бы сказал, куда твоему ожившему напарнику свой совет засунуть, но, думаю, сам догадаешься. Хорош утырок без страха и упрёка, людей только так убивал! Надеюсь, защищать не станешь?
Джено покачал головой.
- Нет. Я хочу послушать его объяснения, но оправдать не оправдаю. И очень жалею, что вовремя ничего не заметил. Значит, Берток умело играл. И тело... Клянусь, все приметы сходились! Я и опознал, а потом оплакивал... Хороший был напарник, жаль, прогнил изнутри.
В комнате вновь воцарилось молчание, даже часы не тикали. Они стояли - видимо, давно не заводили.
Вошла Ядвига и, не глядя, поставила на стол три стакана. Вслед за ними водрузила непрозрачный кувшин и, не проронив ни слова, направилась к выходу.
- Постой, - остановил жену Джено, - присядь.
Та мотнула головой и скрылась на кухне. Оттуда снова послышалось яростное бренчание посуды.
Оказалось, не только я пристально смотрела вслед Ядвиге - Джено тоже не отрывал взгляда от двери, а потом вышел.
До меня долетело шипение хозяйки дома:
- Не придумывай! Раз выздоровел, уеду. И так из-за тебя отпуск взяла, работу бросила. Уволят, на что Клару поднимать? И не заговаривай, не перееду! Нечего мне в этой дыре делать. Но ты же только о себе думаешь! Жили себе спокойно, ты в охрану бы перевёлся, я доучивалась, но нет, его, видите ли, Авалон обратно позвал. И что в итоге? Ни мужа, ни семьи, соседи косо смотрят. Берток, между прочим, меня в столицу увезти обещал.
- Так было или нет? - спокойным бесцветным голосом оборвал жену Джено. - Вижу же, как на иголках. Говорят же, ревнует тот, кто сам в себе не уверен.
Что-то зазвенело. Кажется, Ядвига разбила тарелку.
Встрёпанная рыжая магиня на миг появилась в дверях и с силой захлопнула дверь. Видимо, чтобы мы не подслушивали.
- Печально! - протянул Эрно.
- А меня не удивляет, - Истван наконец-то расслабился, развалился на стуле, даже плеснул себе из кувшина настойки. Я благоразумно пить не стала: прошлого раза хватило. - Женщины - существа слабые и вероломные. Не думаю, что Ядвига физически изменила, но гуляла точно, как моя Аранка. Я сразу понял: рыльце в пушку, как только с цепи сорвалась. С другой стороны, Джено тоже хорош! Ядвиге мужская рука нужна, ласка, а он от силы месяц с женой проводит. Любая налево смотреть начнёт.
Обиженно засопела и, не выдержав, взорвалась:
- Если вам не повезло с женой, это не повод оскорблять всех женщин! И насчёт Ядвиги бы молчали. По какому праву вы судите людей, лезете в их жизнь? Вам бы вообще заткнуть уши надо и молчать, это только Джено касается. А вы предположения строите, одно грязнее другого. Может, мне тоже вас с кем-то обсудить? Уверена, вы несказанно обрадуетесь.