- Правда глаза режет? - Истван крепко сжал стакан. Казалось, ещё немного, и стекло лопнет. - И право я имею, и Эрно тоже не чужой. А вот ты - да, последуй собственному совету и уши заткни.
- Да на месте Аранки я бы за такого замуж не вышла! - в сердцах выпалила я. - Получили то, что заслужили. И не изменяла Ядвига Джено!
- Поспорить хочешь? - прищурился некромант. - На желание. Я как раз придумал, самое то.
Он поставил многострадальный стакан на стол, встал и навис надо мной.
- Ну, давай! Сама говорила, женщины - чисты и невинны, ничего не теряешь.
Истван протянул руку, но я не спешила вкладывать в неё свою. И не только потому, что некому разбить, - настораживали условия спора. Я всего лишь вступилась за Ядвигу, но не собиралась отвечать за чужие ошибки, если они были. И желание, судя по выражению лица некроманта, его злорадной улыбке, ничего хорошего тот не придумал.
Эрно недовольно качал головой и кривил губы: не одобрял моего поведения. Признаться, я сама не одобряла. Истван поступил некрасиво, а я подхватила. Промолчала бы, как Эрно, и замяли. В итоге же, что некромант, что сама хороша!
- Ну же! - подбодрил всё той же обещавшей неприятности улыбкой-оскалом Истван. - Или страшно? Полаяла и в кусты? Ты сегодня расстаралась, даже пожалел, что в доме не отказал. Но тут уж сам дурак: видел мамочку и забыл про яблоню и яблочко. Так спорим или нет? Я тоже желание могу исполнить, его, - некромант кивнул на Эрно, - откопаю. Представляешь, какая удача: отпереться не смогу, оживлять пытаться придётся. Ты же этого больше всего на свете хочешь.
По щеке скатилась слеза: Истван бил по самому больному месту. Стоял и наслаждался произведённым эффектом.
- Оставьте её в покое, - Эрно решительно заслонил меня собой. Судя по всему, дух собирался дать отпор обидчику, пытаясь вытянуть из бестелесной оболочки остатки магии. - Чтобы я никогда вас рядом с Ренатой не видел.
- Иначе что? - нагло хмыкнул Истван. - Думал бы, кому угрожаешь.
Эрно аж почернел и прошипел:
- Жаль, я умер до того, как вы приехали, иначе вызвал бы на дуэль. Но и теперь вступлюсь за честь дамы. Жизнь можно испортить, даже не имея тела, а сил избавиться от меня у вас сейчас не хватит. Я предупредил: не обижайте Ренату, иначе все духи Верешена не дадут вам спокойно спать.
Некромант, словно бык, склонил голову набок, раздул ноздри и, с видимым усилием сдерживая ярость, нарочито спокойно уточнил:
- Ты мне угрожаешь, сгусток воздуха? Хорошо, поводов для слёз у Ренаты прибавится.
Вовремя сообразив, что задумал Истван, с визгом, едва не опрокинув стол, вскочила и повисла у него на руке. Подумав, мёртвой хваткой вцепилась во второе запястье, ощутив лёгкое покалывание - первая фаза заклинания. Ничего, она безопасна, Истван не успел доплести. Откуда только энергия взялась?
- Дура! - некромант с силой оттолкнул меня. - Возись с ним, только одно запомни: потом с тоски завоешь. Я не со зла говорю, а пытаюсь вернуть к реальности. Или замуж за зомби собралась? Рассказать тебе, какие они? С червями, гнилой плотью и без капли сознания. А с духом тебя точно не поженят - тело положено.
Слова Иствана хлестали по щекам, но я не расплакалась, держала удар и пыталась убедить Эрно не вмешиваться. Отчего-то казалось, некроманту необходимо выговориться, чтобы яд вытек. Теперь я убедилась, что в очередной раз промахнулась: Истван ревновал и даже не пытался этого скрывать. Даже жалко его стало.
- А ну-ка тихо! - Занятые выяснением отношений, мы не заметили, как вернулся Джено. - Истван, вдохни и выдохни. Чувствую, у тебя от меня тоже тайны. Эрно, только не надо лезть на рожон! Он её не оскорбляет, тут иное, личное. И лучше бы их двоих наедине оставить. Мы же с тобой пока подумаем, где искать Бертока. Живёт он в Башне, но у кого-то да бывает. Нужно вспомнить все привычки Бертока, всех прежний знакомых и постараться нанести удар первыми.
Губы Эрно недовольно вытянулись, глаза широко раскрылись, но дух промолчал и отлетел на прежнее место.
Истван тоже остыл, сел и залпом допил стакан.
Я искоса глянула на Джено и отметила, как посерело его лицо. Глубокие морщинки залегли возле губ.
Хлопнула входная дверь. Значит, Ядвига ушла. Надеюсь, не навсегда. Они любят друг друга, у них дочь... Во всяком случае, Джено точно любит, насчёт Ядвиги теперь сомневалось, как почти во всём и во всех в Верешене.
Плодовая наливка теплом растеклась по желудку - мне тоже не мешало выпить.
Мужчины обсуждали план военной кампании. Пришли к выводу, что в кабинете Бертока нужно поставить ловушки, а кому-то из магов дежурить возле Башни, желательно внутри. Остальным же не ложиться и патрулировать Верешен.
Джено согласился с Авалоном по поводу проверки могилы Бертока и посоветовал документально зафиксировать осмотр.
- Винса возьму свидетелем, - кивнул Истван. - Думаю, Кристоф тоже согласится. От них всё равно толку мало.
Хмыкнула в кулак, но промолчала. Пусть пока никто, кроме меня, не знает о способностях интенданта и особых отношениях с личем. Одно ясно - Кристоф не так прост, каким хочет казаться. Не удивлюсь, если он по ночной Башне гуляет. Жаль, не расспросила о деталях сделки с личем и о том, почему тот не желал говорить с Авалоном, а Кристофа так облагодетельствовал.
Пропустив ещё по стакану, разошлись. Джено направился в Башню, как он выразился, заступать на боевой пост, Эрно - к духам, расспросить, не видели ли чего примечательного, а я - домой, к маме, собирать той вещи и помогать переезжать.
Некромант уходить не торопился, то ли остался присматривать за квартирой, пока Ядвига ходит неизвестно где, то ли по другой надобности.
- Прости, - извинения Иствана прозвучали как гром среди ясного неба. Я даже вздрогнула. - С меня третий букет. Утром нарву, после кладбища. Хотя сама хороша, тоже желал бы извинения услышать.
- За что? - развернувшись на пороге, удивлённо уставилась на некроманта.
- За язык без костей, - Истван встал и подтолкнул к выходу. - Про Аранку она вспомнила, осуждать меня вздумала! Не твоё дело, говорил ведь уже, нет, лезет, а потом глазами хлопает. Давай, иди уж, мне дверь запирать.
- А как же Клара?
- Ядвига вернётся, впустит. Она дольше часа не проходит.
Некромант открыл ключницу и подцепил пальцем одинокую связку. Мне хотелось о многом расспросить Иствана, благо момент подходящий, но не решалась. Он болезненно реагировал на любое вмешательство в личную жизнь, а тут и вовсе сокровенное. Захочет, сам признается. А нет, не имею права требовать.
Лучше бы промолчал, не пришлось бы мучительно подбирать слова.
Помялась немного на пороге и вышла. Нужно устроить маму и немного отдохнуть перед походом на кладбище.
Глава 29.
По дороге домой меня поджидал сюрприз, даже двойной. Не успела на нужную улицу свернуть, как кто-то ухватил за руку и грубо дёрнул в просвет между двумя заборами.
- Попалась, стерва! - со злорадством зашипела Вилма. - Я-то гадала, кто на моё место метит, а тут своими глазами видела.
- Что? - недоумённо спросила я и поспешила высвободить руку.
Ситуация мне, определённо, не нравилась. Если уж Вилма сбежала из лавки, чтобы отловить и притащить в укромный уголок для разговора, дело серьёзно. Провинциальные девушки из низов за словом в карман не лезут и прекрасно владеют кулаками. Самое обидное, я ничего такого не делала, Истван сам обратил внимание. Но Вилме, разумеется, нет до этого никакого дела, поэтому придётся изворачиваться и врать до последнего, благо никаких отношений, даже объяснения между нами нет.
- Что надо, то и видела, - сверкая глазами, зло ответила Вилма. Она сейчас напоминала Сречу: такая же грозная, решительная, только глаза не чёрные, а голубые. Наверняка не раз Королевой полей объявляли: такой девушке васильковый венок к лицу. - И слышала. Будто не знаю, что твоя мамаша устроила? Весь Верешен судачит. А Пишт не прогнал, не прогнал, слышишь?!
Весомое доказательство, ничего не скажешь!