— Подчинитесь!!! — голос паучихи звучал вполне по-человечески, только с каким-то металлическим дребезжанием, будто в её брюхе находилось пустое ведро с гвоздями. — Вы все должны мне подчиниться!!!
Лика бесстрашно выпрямилась и повернулась к монстру лицом, держа сверкающий меч. Ребята тоже готовы были драться, даже если не предвидели никаких шансов на победу. Впрочем, они так поступали всегда. Я не сомневался в них.
«Серёжа, не беспокойся. Это наша битва, — голос Лики отдавался в самой моей сердцевине. — Мы справимся, ведь ты дал нам много сил!»
Я слушал её и очень хотел верить утешительным словам любимой, но до меня внезапно дошло: не будет так легко, как раньше. Паучиха и её дети — отчасти люди. Они получают питание не только из Бездны, но также из светлых миров. Для того, чтобы победить их, нам придётся уничтожить всё, за что мы боремся. Светлые миры... Дракон торжествующе осклабился:
— Надо же, дошло. Умный мальчик!
Глумливая рептилия приготовилась наблюдать за падением последней Башни обречённого мира.
Глава 5. Стальная паутина
Битва с паучьим выводком оказалась неравной и бессмысленной. Липкая паутина, превратившаяся после застывания в стальные нити, плотно обмотала тела защитников. Друзья оказались прикованы к моим стенам и не могли пошевелиться. Мечи не активировалась. Браслеты погасли, и я был не способен передать через них силу, чтобы ребята вырвались из плена.
Паучий выводок, излазив вдоль и поперёк мои стены, отложив яйца в многоярусную паутину, развешанную между полом и потолком, ретировался за пределы Башни. Это была катастрофа! Я впервые не знал, что делать. Да, мы выжили. Но какой от нас теперь толк? И как долго мы протянем без возможности сражаться, подпитывать мечи и обмениваться энергией? Лет двести? Меньше? Пауки вытянут из нас все силы, и мы погибнем. Переродиться не выйдет. Как это глупо — пойти на корм проклятым паукам, которые вскоре вылупятся из яиц.
— Серёж, — бессильно выдохнула Лика, закрывая глаза, — прости. Я всё-таки не справилась.
Морган нахмурил брови, в упор взглянув на свою боевую подругу. Остальные защитники тоже прекратили бесполезные дёрганья и пронзили тяжёлыми взглядами Лику, всегда такую сильную. Сейчас они видели её слабость, и это причиняло им боль.
Я был готов орать на всю вселенную. Будь у меня рот и лёгкие, точно бы орал! Из-за меня Лика ощущала себя проигравшей. Только из-за меня. Почему я такой бесполезный? Что толку быть всемогущей Башней, заточившей в себе дракона и раздающей всем волшебные мечи, если не способен помочь любимой девушке?
— Ты у кого сейчас прощения просила? — задал закономерный вопрос Морган. — Сергей — это кто? Наш новый защитник?
Все остальные молчали, напряжённо ожидая ответа.
— Сергей — это Хьюго, — Лика безвольно обвисла на стальных нитях, которые раздирали её кожу до крови.
— И почему он стал Сергеем? — Морган намеревался всё выяснить до конца.
— Мы переродились на Земле после падения предыдущей Башни. Мы росли и взрослели там, получив новые имена и не помня ничего о себе. Однажды я вдруг вспомнила прошлую жизнь и воочию увидела монстров, которые проникли на Землю. Для остальных людей монстры были совершенно невидимы. Чудовища гуляли повсюду, присматривая себе будущих жертв. Хьюго... то есть Сергей... тоже не видел их. Он не поверил мне, когда я заговорила про тварей. Как-то так вышло, что мы отдалились друг от друга и перестали общаться. Вскоре мои родители отправили меня на принудительное лечение. Я рассказала им про тварей, желая предупредить об опасности, но родители не вняли моим словам, сочтя безумной. Что случилось дальше, я не знаю. В какой-то миг я просто оказалась здесь и нашла новые браслеты. Думаю, Сергей вернул себе память и вызволил меня из клиники. Он вернул к жизни и вас, поэтому мы опять все вместе.
— Но где он сам? — Морган хмурился всё больше. — Почему не сражается с нами?
— Он всегда с вами. С начала этой жизни, — смущённо пояснила Лика, покраснев и потупив глаза в пол.