— Мне нет прощения, — она плакала, крепко обнимая его.
— Мы оба наделали много ошибок, Лика. Но сейчас у нас нет времени. Надо покончить с Башней.
— Покончить? — испугалась Лика, отпрянув от Сергея и взволнованно заглядывая ему в лицо. — Почему?
— Я узнал, что созданные Творцами миры были в некотором смысле ошибкой. Мы боролись не с монстрами, а с тенями, рождёнными Бездной. Даже драконы не являлись абсолютным злом, хотя нам так казалось! Долго объяснять. А я не мастак говорить. Однако теперь появилась третья сила. И эта сила действительно опасна. Если не предпринять ничего, все светлые миры и Бездна будут поглощены ею.
— Третья сила — это пауки? — побледнела Лика.
— Да, — кивнул Сергей. — По сравнению с ними драконы и прочие чудовища, которых мы встречали до сих пор — невинные дети. Наша Башня стала паучьим гнездом после того, как мы проиграли бой, поэтому её придётся разрушить. Пожалуйста, не останавливай меня.
— Но как ты собираешься разрушить Башню? — с волнением спросила Лика. — Ведь она — это и есть ты?
— С тех пор, как моя душа переселилась в тело Хазани, Башня стала просто мёртвой оболочкой.
— Тогда у тебя больше нет сил влиять на неё. И ты не сумеешь её разрушить!
Сергей мучительно искал правильные слова.
— Помнишь, став госпожой Эрби, ты отдала приказ уничтожить все деревья в священной роще?
— Да. И за это я прошу у тебя прощения! Я не осознавала, что творю.
— А я в то же время ради спасения миров от вторжения выводка Чаньямари заключил союз с драконом. Я отпустил его на свободу. Взамен он вытащил мою душу из дерева, в которое поместила меня ты.
Лика невольно отступила на шаг. В панике посмотрела вверх и заметила тень с распростёртыми кожистыми крыльями, маячившую над ней.
— Ты… связался с драконом?! — потерянно прошептала она. — Значит, и ты стал частью Бездны?
— Всё не так, — торопливо заговорил Сергей, успокаивая её. — Бездна и драконы — не враги.
— Тогда и пауки безопасны! — нервно рассмеялась Лика. — Давай дружить с Чаньямари!
— Чаньямари задался целью контролировать свет и тьму, как угодно ему! Это совсем другое дело!
Лика прижалась спиной к оконному проёму мёртвой Башни, защищаясь от Сергея вытянутыми руками.
— Не подходи, — она осторожно покосилась одним глазом в сторону окна, оценивая высоту, с которой придётся прыгать. — Просто не приближайся. Я теперь уже не знаю, что правильно, а что нет. И пока не разберусь, не трогай меня!
Браслет всё ещё работал. Она это знала. Именно с помощью браслета Лика переместилась сюда, когда воспоминания о Башне и друзьях вернулись. Только вот спасёт ли браслет, если стало очевидно, что Сергей заодно с драконами и Бездной?
— Вспомни, ты ошиблась дважды насчёт меня, — увещевал Лику Сергей. — И сейчас снова ошибаешься.
— Нисколько! — запальчиво возразила Лика. — Вот ты здесь. И сам признался, что выпустил дракона и подружился с тьмой! Значит, всех предал?
— Я никого не предавал, выслушай! — умолял Сергей. — Дракон отнёс меня в Бездну. Там моя душа обрела новое тело, необходимое для возвращения сюда и уничтожения паучьих нитей, через которые разоряются миры. Назад в Башню я бы вселиться уже не смог. Она мертва, как и тела защитников. У нас правда нет иного выхода, как только воспользоваться силой дракона и уничтожить Башню! Но сила дракона даст нам шанс возродиться.
Лика со страхом стала озираться по сторонам и едва не зарыдала, заметив наконец высохшие скелеты, обмотанные многочисленными нитями паутины и пришпиленные к стенам.
— Я должен всё исправить. Бездна и драконы на нашей стороне, — продолжал Сергей. — Пауки намерены сожрать не только светлые миры, пойми! Они хотят уничтожить и Бездну.
— Так пусть монстры передерутся и сожрут друг друга. Бездну мне нисколько не жаль, — быстро отреагировала Лика.
— Но в Бездне живут существа из погибших миров, — выдохнул Сергей, боясь, что Лика ему не поверит. — Там есть города размером со вселенную. Я видел это своими глазами. И все там целы, невредимы и счастливы. Пожалуйста, поверь!