Но, чем больше я пытался не замечать страданий окружающих, тем чаще вспоминал Мирабель, то какой я увидел ее в первый раз. Ужасное зрелище. А вдруг, в этом городе десятки таких как она, или сотни… Сколько еще я смогу держаться, не вмешиваясь? Мирабель…
Воспоминания недельной давности окончательно захлестнули меня.
Глава 12
Неделю назад, Ник:
Очередное задание Дюка выполнено. Зачистить один из контрабандных путей, на котором завелись крысы. Огромные, размером с теленка, крысы. Твари довольно опасные, но хрупкие. Одного леща более чем достаточно, чтобы угомонить такого грызуна. Три леща — три мертвые крысы. Будь их побольше, были бы проблемы.
Вообще, мне сильно повезло получить такое задание. Большинство контрабандных путей соединяют Верхний и Нижний Город, и этот был именно из таких. Возможно, именно этой дорогой мы воспользуемся, чтобы покинуть сей «гостеприимный» этаж. Храм с Порталом Испытаний есть на каждом этаже, именно вокруг него формируется жилая, безопасная зона. Так что, если мы хотим попасть на испытание этажа, нам придется пробраться в Верхний Город.
Обычные пути надежно перекрыты, там везде дежурят члены Черной Руки, которые очень обрадуются Избранному. Большинство контрабандных путей им также известны, но первый раз мы же смогли выбраться через один такой. Тот путь, к сожалению уже был скомпрометирован, им не воспользоваться, но ведь есть и другие. Нужно только найти их. Зачищенный мной сегодня путь, на первый взгляд, неизвестен Руке, но… Дюк не дурак, сомневаюсь, что он открыл бы мне путь, по которому я мог бы уйти с этого этажа.
Впрочем, исследовать эту дорогу все же стоит. Чтобы усыпить бдительность моего «начальника», пусть думает, что я пойду по этому пути, пока я буду искать другой. Да, так и поступим.
Эх, знать бы еще, что стало с Бергом. Я так и не видел его после испытания. Прошел ли он его? А если прошел, то где он? Его группу схватили? Вопросы… Я пытался что-то разузнать через Дюка, но оборотень либо не смог ничего узнать, либо не захотел говорить. Возможно, перед побегом, придется погулять по Верхнему Городу, порасспрашивать местных. Опасно, конечно, но и бросать драконида, если он все же здесь, не хочется.
Громкие крики привлекли мое внимание, вынуждая осмотреться:
— Моя дочь! Прошу, отпустите ее! Я знаю, она у вас! Прошу… — уже немолодая женщина, рыдая, стояла на коленях перед отрядом какой-то банды, не Восьми Смертей, я находился на территории другой группировки.
— Да иди ты к черту! Не знаем мы ничего о твоей дочери, — прорычал ей лидер отряда, здоровый, зеленый орк, покрытый шрамами.
— Но я видела… как ваша банда уводила ее… прошу… — продолжала причитать женщина, цепляясь руками за одежду орка. Я дернулся в их сторону, догадываясь, что сейчас произойдет…
— Достала!
…но не успел. Взревев, орк одним движением клинка отрубил голову женщине. Обезглавленное тело упало, заливая кровью брусчатку, а я… Я не мог оторвать взгляд от головы женщины, откатившейся в мою сторону. Еще сохранившее остатки былой красоты лицо, было обезображено предсмертной гримасой ужаса, а из глаз, казалось, продолжали идти слезы.
Не успел… Не успел помочь одному из очень немногих местных, кто еще сохранил свою человечность. Наверняка эта женщина понимала, к чему это приведет, но все равно… Я прикрыл глаза, подавляя желание прикончить этого орка. И дело было не в нежелании сохранить руки чистыми, нет… Просто я вспомнил слова женщины, о ее дочери. Я до боли сжал кулаки. В голове проносились десятки мыслей, почему я не должен вмешиваться в происходящее. Почему я должен просто уйти. Но я не мог. Даже с закрытыми глазами, лицо мертвой женщины преследовало меня. Я не мог это так оставить.
Натянув поглубже капюшон, я последовал за группой орка, находясь в отдалении. Я не собираюсь никого убивать, моя задача вытащить дочь той женщины. Надеюсь… она там не по доброй воле, иначе… я окончательно потеряю веру в людей. Впрочем, лучше уж так, чем, если она окажется уже мертва. Хах, переживаю за человека, которого и не видел ни разу, просто из-за проявления хоть какой-то человечности на этом проклятом этаже.
Я ни разу не разведчик, не знаю даже азов слежки, но и группа орка не матерые КГБ-шники из 2-го управления, так что пока удавалось не привлекать их внимания. Шрамированный, со своим отрядом, занимались банальным рэкетом. Даже профилактическим, я бы сказал. Часа два я наблюдал за вымогательствами, угрозами и избиением жителей подконтрольного банде района. Впрочем, угнетаемые столь усиленно лебезили перед орком, что даже сочувствия особого не вызывали.
Эта слежка раздражала. Сильно. Когда они, наконец, соизволили проследовать на свою базу, уже стемнело. На третьем этаже ночное освещение несколько отличалось от второго. Ночью было темнее, примерно как в лунную, безоблачную ночь на Земле. Что несколько облегчало мою задачу по проникновению в особняк банды, который и был их базой.
Пожалуй, будь мои противники какими-нибудь регулярными войсками, то пробраться в охраняемый особняк, окруженный каменной стеной в полтора моих роста, было бы решительно невозможно. Я же не диверсант какой. Но, к счастью это были просто бандиты. Этот факт не делал их слабее в бою, не делал их менее опасными, но… у них не было дисциплины. Часовые были, но занимались чем угодно, но не охраной объекта. Один спал, второй курил какую-то травку и был «вне зоны действия сети», третий просто развлекался с девушкой. Только четвертый сохранял хоть какое-то подобие готовности, он «всего лишь» играл в неизвестную мне карточную игру, сам с собой. Образцовые часовые, ничего не скажешь.
Когда я осторожно перелез через забор, мне вспомнился мой опыт в стелс-играх, так что я незамедлительно спрятался в ближайших кустах, становясь абсолютно незаметным для бандитов. Сейчас главное, чтобы никто из жителей этого особняка не захотел сходить до ветру, иначе, по закону жанра, он обязательно выберет для справления нужды именно мой куст.
Видимо высшие силы решили не ставить меня в такое неудобное положение, так что никого желающего загадить мое укрытие не нашлось. Короткими перебежками, от куста к кусту, конечно, я подобрался к самому особняку. Заходить через дверь было бы слишком нагло, так что я искал подходящее окно, через которое можно было бы попасть внутрь. Но… все окна были закрыты… Что за дела? И как мне в дом попасть?
Оставался лишь один вариант, не считая, явно не лучшего решения просто ворваться в особняк. Со стороны заднего фасада здания я видел спуск в подвал, по идее соединенный с основными помещениями. Что же, попробуем.
Мда… Подвал есть. И дверь в него есть. И эта дверь заперта… Хм, впервые жалею, что у меня нет навыков домушника. И что теперь делать? Больше идей никаких. Я еще раз осмотрел преграду. Хо-о, а петли-то довольно таки ущербные, я в этом деле немного разбираюсь, пришлось в свое время подрабатывать установкой межкомнатных дверей. Так, а что если… вот так… и сюда… теперь приподнять… Получилось!
Аккуратно отставив дверь в сторону, я вошел в подвал. Ну, пока ничего необычного: продукты да бочки, вероятно, с алкоголем. И где же здесь путь наверх? Здесь? Или здесь? Походив по помещению, я так ничего и не нашел. Может здесь есть тайный ход? Да, наверняка есть! Только… моя внимательность… как проблемно…
— М-м-м-хм! У-м-м! — что это было? Приглушенные стоны боли доносились откуда-то из-за стены. Да, тайный ход точно есть, даже скорее скрытое помещение.
Внимательный осмотр стены ничего не дал. Ну, еще бы, он же внимательный… Но сдаваться я не собирался, подгоняемый усиливающимися стонами. Спустя некоторое время, я все же смог найти потайную дверь. Никаких рычажков, открывающих ее, не было, это была просто дверь, которую очень тяжело заметить, не зная, что она есть. Ну же, открывайся! Есть! Я, наконец, ворвался в скрытую комнату. То, что я увидел заставило меня впасть в ступор.