— Всем привет! — поприветствовал я своих спутниц. Джесси пробурчала что-то невнятное, находясь с головой в процессе готовки. Мирабель, оккупировавшая кресло и покидающая его только в экстренных случаях, просто махнула мне ушками.
Быстро приведя себя в порядок, я пару минут понаблюдал, как готовит Джесс. Это всегда выглядело очень необычно, как некое таинство. Отвлекать ее в такие моменты было чревато, так что я отправился справлять ожидание с Мирой.
— Ну как ты? Еще держишься под напором Джесси?
— Угу, — тихонько ответила Мирабель, кивнув и потешно махнув ушками. Эх-х, она все никак не избавиться от привычки говорить тихо… и мало. Нет, с голосом у нее все в порядке, дело в другом… Пока она была в «гостях» у Кровавых Колец, за каждый крик ее наказывали… что приводило к еще более громким крикам… и так по кругу. Необходимость вести себя как можно тише слишком глубоко укоренилось в ней. Боюсь, эта проблема не уйдет вообще никогда.
— Что она пробовала сегодня?
— Флейта… — хо-о, а Джесси начала использовать тяжелые аргументы.
— И как тебе?
— Красиво…
— Ясно. Да, она хороша в музыке, — я погладил Мирабель по голове, уделяя внимание ушкам. По девушке прокатилась волна удовольствия. Вообще-то, она все еще не переносит физического контакта, даже прикосновение к рукам вызывает дрожь, но волосы и ушки — исключение. Ей до жути нравится, когда ее гладят. Мне даже интересно, когда Джесс поймет это и наконец-то наладит контакт с кошкодевочкой. Рассказывать ей об этом я считаю неспортивным, все же Джессика очень хочет сама подружиться с новенькой.
Долго наслаждаться этими мягкими, нежными, прекрасными… кхм-кхм, что-то я увлекся, ушками, не получилось. Джессика закончила священнодействие готовки, приглашая нас к столу. Даже, расслабленная поглаживаниями, Мирабель решила присоединиться к нам, хотя обычно предпочитала принимать пищу отдельно… от Джесс. И не просто так.
В течение всего ужина я наблюдал забавную картину того, как моя первая спутница пытается растормошить вторую. Со стороны казалось, что девушка-кошка просто не обращает внимания на Джессику, игнорируя ее существование. Но я уже успел неплохо изучить свою новую спутницу, так что мог с уверенностью сказать, что Мирабель была раздражена. И, черт возьми, это было прекрасно. Почему? Да потому что хоть какие-то эмоции это куда лучше, чем безразличие и недоверие. Я мысленно прослезился. Эх-х, кажется Джесси все же начала пробиваться сквозь защитную скорлупу кошки. Уверен, дело в музыке. Всегда знал, что музыка лучшее лекарство.
Подавив желание встать в «Позу Хорошего Парня» и показать Джесс большой палец, я все же закончил ужин и засобирался. Скорее всего, переночевать с девчатами сегодня не получиться, в эту ночь я наконец-то пойду на разведку в Верхний Город. Обе мои спутницы знали о моих планах, так что удивленных взглядов не было.
— Будь острожен, — напутственная фраза Джессики, и энергичные махи ушками от Миры проводили меня в сумрак ночного города.
В отличие от второго этажа, на третьем, ночное время суток отличалось малым числом людей на улицах. По крайней мере, в Нижнем Городе. Причиной тому было то, что банды предпочитали вести боевые действия именно в темноте. За примером далеко ходить не надо. В ночь спасения Мирабель, на базе Кровавых Колец отсутствовали добрые восемьдесят процентов личного состава. Часть охраняла свою территорию, а оставшиеся громили владения соседней банды. Так что, мне еще повезло в тот день.
Для побега на следующий этаж я уже присмотрел неплохой контрабандный путь, который почти не используется из-за того, что его начало в Нижнем Городе очень тяжело найти. Да и не самый удобный это путь, но про него потом, все равно сейчас я шел не к нему. Не хотелось бы «палить» этот путь, если придется давать деру сегодня. Так что на разведку жилой зоны я шел по тому пути, который мне ненавязчиво «слил» Дюк. Это несколько опасно, все же его мотивы мне не до конца ясны, но… Я решил рискнуть.
Большинство контрабандных путей проходят под землей, используя туннели давно заброшенного подземного города, этот не был исключением. Сырой туннель, когда-то был аккуратно вымощен камнем. Сейчас же, спустя века, был больше похож на естественную пещеру. Влажность, паутина, запахи… Чувствую, фанатом подобных мест мне не быть. Это…
Я замер. Какая-то неясная угроза витала в воздухе. Я посмотрел вокруг. А-а-а, ну конечно… ничего… С моей-то внимательностью… Я уже собирался продолжить путь, как из-за ближайшего прохода появился мужик, со звериными чертами лица. В руках у него был факел, свет которого я, почему то не заметил…
Привычно разогнав сознание, я наблюдал, как глаза нежелательного свидетеля расширяются в удивлении. Проблема. Это явно член какой-то банды, а значит оставить его здесь — поставить под угрозу всю операцию. Убить? Нет… Я еще не настолько изменился, чтобы убивать всех, кто мне мешает.
Рывок! За секунду преодолев разделяющие нас десять метров, я, преодолевая боль от применения этой способности, нанес двойной удар по ушам, вырубая противника. Я не знал насколько он крепкий, так что удары не усиливал, но этого хватило, мужик рухнул как подкошенный. Я на всяких случай проверил его пульс… Все в порядке, жив.
Закинув его в ближайшее тупиковое ответвление, я связал свидетеля его же одеждой и оставил дожидаться моего возвращения. Черт! Теперь ближайшие полчаса все тело будет болеть. Не люблю я применять свою новую способность, да-а…
Активные боевые способности (слоты 2/3):
Рывок ур.1 (активно)
Внимание! Ваши характеристики недостаточны для эффективного применения данной способности. Ее использование приводит к повреждениям тела.
Да, неделю назад я получил только одну способность в статус. Та объединенная техника с длинным названием, была именно техникой, созданной на основе уже имеющихся способностей. Причем, и к новой способности, и к новой технике я был не готов. И если «Рывок» просто было больно применять, то ТехникаРезонансного Леща серьезно повреждала мне руки, по сути, делая эту атаку оружием последнего шанса. Эх-х, мне бы в данжы походить, поднять уровень, характеристики…
Остаток пути прошел более-менее спокойно, встретились лишь парочка гигантских крыс, разобраться с которыми не составило проблем. Выход в Верхний Город располагался в подвале какого-то дома, оборудованного под склад, для контрабанды, скорее всего. Сейчас он был пуст, лишь у одной стены сиротливо расположились восемь бочек. Впрочем, они могли быть пустыми, проверять у меня желания не было.
Я еще раз проверил свою одежду, чтобы убедиться в достаточной презентабельности своего внешнего вида. Вроде все в порядке. Проверить грим возможности не было, но я доверял Джесс, она последнее время хорошо навострилась гримировать себя, думаю и с моей маскировкой справилась на пять с плюсом. В Нижнем Городе я до сих пор избегал нанесения на свое лицо всякого разного, хватало и капюшона, но в жилой зоне это будет слишком подозрительно.
Конечно, я еще в день появления на этом этаже немало времени провел в жилой зоне, но нормально изучать ее не было ни возможности, ни желания. А главное, тогда я еще не видел Нижнего Города, сравнивать было не с чем. Теперь могу сказать, что Верхний Город куда чище, здесь нет настолько удушающей атмосферы безнадежности, да и вообще, люди выглядят если и не счастливыми, то хотя бы не подавленными. Да, в жилой зоне ночная жизнь почти не отличается от второго этажа, народу на улицах полно. Похоже, Черная Рука куда меньше тиранит свою территорию, да и боевых действий на ее территории почти не бывает. Эх-х, если бы не их отношение к Избранным…
Часа два я просто гулял по территории Руки, изучая эту часть города. Чтобы не привлекать внимания покупал всякие мелочи, перекусил в кафешке. Объекты сильнейшей группировки были раскиданы по всей жилой зоне, но главная резиденция и основная инфраструктура располагались в центре, неподалеку от Храма Испытаний. Именно в ту сторону и приходился вектор моего движения.