Адрина хотела вцепиться ногтями ему в лицо, но вовремя передумала. Кратин, конечно, дурак, но он сильнее. Это была последняя здравая мысль, пришедшая ей в голову.
- А ты,- завопила она,- чтоб больше не смел поднимать на меня руку, ничтожество! Тряпка! Засранец! Да кто тебе позволил бить меня!
- Никто не позволил - я сам захотел, ваше высочество,- сказал он дрожащим от ярости голосом.- Я ваш муж!
- Ну, это мы еще посмотрим! Что-то я сомневаюсь в ваших мужских способностях. Даже не знаю, как вы справитесь с такой задачей. Может, если я стану жеманно улыбаться, надувать губки и позволю вам называть меня Честити, у вас что-нибудь получится?
Кратин снова замахнулся, но на сей раз Адрина опередила его: выхватив из ножен свой острый как бритва Клинок невесты, она мгновенно приставила оружие к горлу мужа. Выпучив глаза, Кратин медленно опустил руку.
- Так-то лучше,- сказала она, не убирая лезвия.- Отныне вы мой муж, Кретин, но если вы еще хоть раз поднимете на меня руку, я перережу вам глотку. Мы поняли друг друга?
Кратин согласно моргнул и, когда принцесса опустила кинжал, осторожно пощупал шею - на пальцах осталась кровь. Принц с плохо скрываемой ненавистью взглянул на Адрину.
- Виноват,- нехотя признался он.- Я не должен был драться. Но не держите меня за идиота, Адрина, и не воображайте, что ваши угрозы и этот столовый ножик напугали меня.- Он подошел к столу, налил в кубок вина и обернулся. Его гнев сменился спокойной уверенностью.- Неужели вы думаете, что мне ничего не известно о вашей репутации? О ваших любовниках? Я знал об этом еще до встречи с вами. А развратная выходка вашей сестры в Талабаре просто сыграла мне на руку.
Адрина застыла.
- Вы о чем? Так вы хотели жениться именно на мне?
- Я взял в жены старшую законную дочь Габлета,- невозмутимо ответил Кратин.- И ваш сын может унаследовать фардоннский трон.
- Если только у моего отца не родится законный сын. Кроме того, у меня пятнадцать сводных братьев. И отец может официально признать наследником одного из них, когда захочет.
- Если он так сделает, им не жить. Всевышний позаботится об этом. Вашей страной от его имени будет управлять кариенский король.
- И вы рассчитываете, что я стану вам помогать в этом? Да вы спятили!
- Вы моя жена, Адрина,- отрезал принц, не желая более распространяться на эту тему. Потом немного подумал и добавил: - А еще я требую, чтобы вы приказали своим гвардейцам безоговорочно подчиняться мне. Я возьму их с собой на фронт.
- А вот это уж дудки, ваше высочество. Мой отец не давал вам разрешения посылать их на войну. Они останутся при мне.
- Тогда вы будете передавать им мои приказы.
- Да провалиться мне на этом месте! Моя гвардия шагу не сделает без меня! И уж тем более не будет участвовать ни в каких ваших войнах.
- Как хотите, Адрина,- пожав плечами, сказал Кратин.- Если вы так настаиваете, то можете поехать с ними. Но они будут сражаться!
- И как, интересно, вы заставите меня послать их в бой? Да я скорее сдохну, чем отдам такой приказ.
Кратин аккуратно поставил кубок на стол, скрестил руки на груди и пристально посмотрел на принцессу.
- Вы моя жена и дали обет. Перед Богом и людьми вы поклялись подчиняться мне беспрекословно. Клятвопреступление карается смертью. Если это вас не смущает, я подожду еще пару дней и, как только ваш сводный братец и его язычники нарушат хоть один из церковных законов, безжалостно казню их.
- Ах ты, сукин сын! Святоша! Учишь меня благочестию, а сам уже придумал, как погубить моего брата во имя своего жалкого бога! Совести у тебя нет!
- Попридержите язык, Адрина,- предупредил Кратин.- Оскорбление Всевышнего карается...
- Смертью!- перебила его Адрина.- Знаете, ваше высочество, у меня есть идея.
- Вы согласны мне подчиняться?
Адрина поняла, что дальнейшие препирательства ни к чему не приведут. Здесь, в Ярнарроу, он чувствовал себя как рыба в воде. Этот мальчишка, который едва не хлопался в обморок при виде полуголых фардоннских дам, дома превратился в самоуверенного царька, говорящего устами своего бога. Вера в то, что он исполняет волю Хафисты, прочно засела в его сознании, и переубедить его было невозможно. Пораскинув мозгами, Адрина взяла себя в руки. С наскока его не одолеешь. Нужно постараться найти свою выгоду в этой ужасной сделке.
- У меня есть несколько условий,- сказала она.
- Я не собираюсь идти вам на уступки, Адрина.
- Да, пока нет,- согласилась она.- Но вам нужно мое содействие, и поверьте, мы сможем поладить, если я почувствую, что и мне что-то перепадет.
Принц важно кивнул.
- Хорошо. И что это за условия?
Адрина лихорадочно зашевелила извилинами. Как бы это преподнести, чтоб не вызвать его подозрения?
- Если уж мне придется сопровождать вас до медалонской границы, пусть все будет обставлено должным образом, в соответствии с моим новым положением. Я хочу взять с собой всю свиту, включая моих фрейлин.- "Вот так! Посмотрим, понравится ли твоей драгоценной Честити жить в походных условиях, под боком у нескольких тысяч вонючих солдат!"
- Думаю, это можно устроить,- согласился принц.- Все?
- Нет. Я хочу стать членом вашего военного совета. Я не позволю вам гробить фардоннских солдат, пока не буду знать точно, за что они гибнут.
- Нет! И еще раз нет! Военный совет не место для женщин!
- Воля ваша.- Адрина пожала плечами.- Но если вы мне не уступите, то за ужином я встану и во весь голос крикну, что Хафиста - лжец, ублюдок и фарисей. Такой же, как все вы! Надеюсь, такой поступок карается смертью, не так ли? А без меня вы не сможете претендовать на фардоннский трон, и против медалонцев не выступит ни один наш солдат. Впрочем, если вы мне не верите, можете и дальше упираться рогами в забор.
Кратин представил себе реакцию герцогов на присутствие женщины в военном совете, потом взвесил серьезность ее заявления... и нехотя кивнул:
- Ладно, договорились.
- И еще одно,- добавила Адрина, немного подумав.- Я хочу, чтобы каждому фардоннцу, состоящему под моим началом, церковь выдала особую индульгенцию. Как вы правильно заметили, рано или поздно они обязательно нарушат какие-то неведомые им церковные законы. Нам обоим будет проще, если вы не станете вешать их на каждом столбе за реальные или надуманные прегрешения перед вашим бесценным богом.