- О, вы уже не смотрите на него,- сказал Тарджа, подойдя к ней в фигуре танца.
Адрина сделала вид, что не поняла, о ком идет речь.
- На кого?
- Сами знаете, на кого. Хотите заставить его ревновать?
- Не говорите глупостей! Мне на него наплевать.
- А вот и нет.
- А вот и да.
Следующая фигура танца развела женщин налево, мужчин направо. Адрина вновь принялась копировать свою соседку. На военлорда она не смотрела, но чувствовала, что тот за ней наблюдает. Танцующие опять сошлись, и перед Адриной возникла невозмутимая физиономия Тарджи.
Судя по всему, ее старания были напрасны. Неужели далекая-далекая Р'шейл для него все еще интереснее, чем близкая Адрина?
Танцующие соединились в пары. Адрина взяла Тарджу за руку и призывно улыбнулась. Перед этой улыбкой могли устоять немногие. Кратин и Дамиан Вулфблэйд.
Реакция Тарджи оказалась неожиданной. Его лицо стало очень серьезным.
- Дамиан говорил, что вы опасны, и, похоже, он не шутил.
- Вы тоже думаете, что я опасна?
- Я думаю, что вы сумасбродка, - снисходительно ответил Тарджа. Потому вы и сбежали от мужа. Вы настолько своенравны, что не можете подчиняться никому, даже мужу.
- Да что вы можете об этом знать?
- А я немного разбираюсь в своенравных женщинах, ваше высочество. Р'шейл тоже грешит этим качеством.
Гнев Адрины разом улетучился. Впервые Тарджа говорил ей о Р'шейл. Дитя демона занимало ее воображение больше, чем ей самой казалось.
- Она красивая?
- Очень.
- Неужели красивее меня?
Тарджа засмеялся:
- Боюсь, мне придется сказать "да", но мнение мое вряд ли будет объективно. Думаю, Дамиан даст вам более точный ответ.
- Благодарю, но его я лучше не буду спрашивать. Расскажите мне о Р'шейл. Она действительно дитя демона?
- Так говорят харшини.
- И вы им верите?
- Я атеист. Мне полагается посвятить жизнь истреблению харшини.
- Однако вы любовник одной из них. Занятный способ выполнить свое предназначение, капитан.
- Я невезучий человек, ваше высочество. Вечно на меня валятся всякие неприятности. Вот и вы свалились. Мне это совершенно не нужно, поэтому перестаньте ко мне прижиматься и не доводите меня до греха. Иначе Р'шейл превратит вас в жабу, а меня и вовсе в порошок сотрет.
Адрина улыбнулась.
- Вы мне нравитесь, капитан. Я даже простила вас. А что, дитя демона так опасно?
- Да нет, просто она охраняет свою территорию.
- И я нарушаю границу?
- Вы к ней приближаетесь.
Адрина послушно отодвинулась. Ее эго было удовлетворено. А она-то уж чуть было не потеряла уверенность в себе. Танец окончился, народ благодарно похлопал, и Тарджа повел свою даму обратно к лестнице. Лорд Защитник уже стоял в другом месте и беседовал с офицером, который ведал лошадьми. Музыканты начали наигрывать новую мелодию, и по залу опять закружились танцующие. Дамиан сидел на ступеньках, пил вино и при приближении Адрины даже не удосужился подняться. В самом деле, он абсолютно не умел себя вести.
- Я вижу, ее высочество танцует так же ловко, как рассказывает байки,заметил Дамиан.- Ты выжил, Тарджа? Я очень рад за тебя.
- С трудом,- улыбнулся Тарджа.- Ваше высочество, мне было очень приятно, но теперь я должен вас покинуть. Дела. Надеюсь, лорд Вулфблэйд не заставит вас скучать.- Он церемонно поклонился и, не дожидаясь ответа, исчез.
Принцесса растерялась.
- Не волнуйтесь, Адрина, он не из-за вас ушел. Он ждет весточки из Цитадели. Нынче вечером состоится знаменательное событие. Для медалонцев это очень важно.
Адрина уставилась на Дамиана:
- Какое событие?
- Сегодня вечером в Цитадели пройдет ежегодное собрание. Р'шейл намеревается внести некоторые изменения в деятельность Сестринской общины, и Тарджа переживает, как бы чего не вышло. Прошу вас, присядьте, выпейте. Пара глоточков - и я сразу покажусь вам милягой-парнем.
Адрина взяла кубок и, присев на ступеньку, пригубила вино. Напиток был на редкость крепким.
- Он рассказывал мне о Р'шейл.
- Ничего удивительного. У вас не очень изысканные манеры. Признаюсь, мне показалось, что вы начнете срывать с него мундир прямо во время танца.
- Вы всегда так грубы?
- Только при необходимости, ваше высочество. Если вы ведете себя как шлюха, не удивляйтесь, что к вам будут относиться соответственно.
Чаша терпения Адрины переполнилась. Этот дикарь только и делал, что высмеивал ее да издевался. Пора поставить его на место. Сейчас он перестанет улыбаться.
- Вы просто ревнуете.
- Кого? Вас? Не льстите себе.
- Вы действительно ревнуете!- Адрина засмеялась.- Я ошибалась на ваш счет, милорд. Вы казались мне безмозглым развратником, как ваш дядюшка, тогда как вы - настоящий дар Кальяны для женщин. Вы меня терпеть не можете и в то же время беситесь оттого, что мне нравится Тарджа. Какой же вы жалкий!
- Все ваши попытки проложить путь к свободе через постель еще жальче, Адрина.
- Если бы я пыталась проложить путь к свободе через постель, как вы по-хамски выразились, то уже неделю назад была бы дома,- отбрила Адрина.
- Неужто вы в постели так хороши?
Принцесса допила вино и почувствовала, как оно бросилось в голову. Говорят, что чем суше климат, тем крепче вино, но до сих пор она не знала разницы между сладеньким фардоннским винцом и терпким медалонским винищем.
- А вот этого вам никогда не узнать.
Дамиан наполнил ее кубок из кувшина, стоявшего на полу.
- Именно это я и хотел услышать, Адрина. Я, знаете ли, предпочитаю спать с женщинами, которые не станут совать мне нож под ребра.
- Судя по всему, вы только на это и способны, Дамиан, - спать с женщинами.
Адрина лихо хлебнула вина. Ее забавляла такая беседа. "Все идет прекрасно,- подумала она. - Клянусь седьмой преисподней".
- И я слышу это от женщины, которая не смогла соблазнить даже мужа-девственника? Интересно, чем сейчас занимается Кратин? Наверное, просит Всевышнего вернуть любимую жену. Хотя нет - он, наверное, благодарит его за счастливое избавление.
- Вы свинья, Дамиан Вулфблэйд.- Адрина встала - слишком быстро, как ей показалось, - и, чтобы не упасть, оперлась о стену. - Я не собираюсь сидеть здесь и выслушивать ваши оскорбления.
- Вы что, так просто сдаетесь, ваше высочество? Не ожидал. Мне казалось, вас хватит на час или два.