Через несколько часов приехала карета. К тому времени он уже потерял сознание и разлягся на ступеньках, словно решил покемарить в театре. Стража пыталась поднять его, намереваясь вышвырнуть куда-нибудь подальше от Подиума.
Румьер по-джентельменски подал руку Фидель, хотя они и были одного капитанского звания. Фидель сразу заприметила суматоху, развернувшуюся под стенами штаба.
— Да тяну я, Господи! Не дается!
— В нем килограмм восемьдесят от силы! Возьми ты за лодыжки покрепче.
— Еще вонь эта…
Румьер с грозным видом прошагал к ним, Фидель решила не отставать.
— Что здесь происходит? — спросил он, — Еще утром я дал вам приказ вышвырнуть это отродье отсюда!
Стража отпустила мужчину и тот рухнул на ступени ударившись головой.
— Думаете, раз попали на теплое местечко, то навсегда на нем останетесь? Будьте уверены, я могу согнать птичек с их насеста! — Румьер притянул стражника похилее и ударил его ладонью по щеке.
Фидель присела на корточки, чтобы получше рассмотреть мужчину. Тот был в хорошей физической форме несмотря на то, что сейчас его состояние напоминало состояние мертвого. Мужчина попытался подняться, но вновь рухнул без сил. Что-то в нем казалось Фидель очень знакомым, да и одежда у него была небедная…
— Давайте я покажу вам, как нужно выполнять свою работу!
Румьер хотел было схватить мужчину за шкирку, но Фидель остановила его:
— Подожди.
Девушка провела рукой по линии испачканных в грязи волос, убрав их с лица, и ахнула.
— К-крау!..
Его глаза раскрылись и зрачок скользнул наверх, чтобы рассмотреть обладательницу знакомого голоса:
— Фидель… привет…
В кабинете стояло настоящее марево. Ветер проникал через открытые нараспашку окна, но мало спасал при такой жаре.
— Его вымыли и дали новую одежду… Может уже скажешь, кто это?.. — Румьер скрестив руки на груди сидел в бархатном кресле напротив стола Фидель.
— Слышал о доме Арден?
— Нет, видимо это один из низших домов?
— Раньше так и было, но сейчас им руководит Тэвия…
— О да! О ней я слышал… Красавица с большим будущем в Юсдисфале. Я всегда говорил, что нам не хватает новой крови из других стран. Она может стать настоящей жемчужиной нашей аристократии.
Фидель захихикала.
— Так вот… это ее муж…
Румьер уставился на Фидель с большой долей недоверия:
— Не верю.
— Тебе придется поверить. Но, помимо этого, он ветеран войны с Шорданом. Если откроешь его дело, то увидишь, что у него внушительный послужной список.
Фидель протянула Румьеру грубо сшитую папку.
Почесывая голову, он принялся листать страницы, попутно спросив:
— Допустим, но откуда его знаешь ты?
Фидель с грустью выглянула в окно. Ярмарка на площади была в самом разгаре, шум толпы с улицы захлестнул штаб.
— Он долгое время заботился обо мне еще во время войны. Тогда я потеряла все. Можно сказать, что он спас меня.
Румьер быстро закрыл папку и положил ее на стол:
— Тогда это все, что мне нужно знать, чтобы относится к нему без предубеждений.
Фидель мягко улыбнулась:
— Спасибо.
В таверне «Южный путь» было очень весело. За этим, собственно, он сюда и приходил.
Место, в котором собирались все. Знать, чернь, богатые и бедные. Всем был доступен вход, если ты лицеприятен и хорошо знаешь владельца заведения. Крау считал неравенство вполне закономерным и не таким страшным, как его малюют. Он читал «Падение Терадонской республики», которое окончилось рождением такого зла и убожества, как Шордан. Он всегда понимал тягу безродного общества к жизни аристократии, к взаимодействию с ним, но он очень нескоро понял тягу этой самой аристократии к ведению дел с чернью. «Иногда даже людям свойственно желание почувствовать себя животным».
— Еще по одной?
— Спрашиваешь!?
Крау все еще мог держаться на ногах, но последовательные движения вызывали у него трудности. Обычно он более четко представлял себе нужную дозу, но сегодня… сегодня особенный день.
— Никогда не видел людей, что вот так справляют похороны! — крикнул Моло.
Крау обнял старого друга за плечо и задыхаясь пустился в пляс:
— Ты не представляешь, как долго я этого ждал!
Ричард умер. Он уже давно был мертв. И Крау нашел его. Вернул тело в родную землю.
Трое мужчин басом напевали задорную песню, пока им подыгрывали духовые инструменты. Царила всеобщая атмосфера праздника, пусть и поводы у всех были отличны.