Теперь Джейн предстояло отправиться в свободное путешествие по абсолютно незнакомому городу. Судя по по тому, что рассказывал об этом самом Шэлтоне граф, привлекательную одинокую женщину здесь подстерегают сотни соблазнов и опасностей. Джейн было очень страшно сделать первый шаг навстречу неизвестности. Но другого пути не предвиделось. Не возвращаться же обратно в Башню. Она не желала сдаваться на милость пленившего ее человека, который так бесцеремонно, так насмешливо относился к своей пленнице. Что угодно, лишь бы не оставаться игрушкой в его руках и не участвовать в унизительных экспериментах.
Джейн решительно двинулась вперёд. Теперь ступать по булыжникам было вполне комфортно, ведь туфли на ней были с достаточно плотной подошвой. Джейн стремилась идти как можно быстрее по сменявших друг друга улицам и улочкам. Едва ли не бежала. Поскорей бы удалиться от Башни! Да, она знала, куда следует направиться. На Восток, точнее на восточную окраину. Правда, пока не имела ни малейшего понятия, в нужном ли направлении движется. Однако нельзя было останавливаться. Надо двигаться куда угодно, лишь бы Башня так называемых наслаждений осталась далеко позади!
Но вот в небе проступила алая предрассветная полоса, и Джейн торжествующе улыбнулась. Значит, она по какому-то наитию выбрала тот самый верный путь. Она остановилась на мгновение и обернулась. Силуэт огромной башни все ещё был отлично виден. Зато понятно было, что девушка уже успела отойти на значительное расстояние. Интересно, когда в башне просыпаются слуги? Когда они заметят, что засов открыт и доложат от этом хозяину? Хоть бы слуги сегодня спали подольше! В любом случае, у Джейн ещё было относительно много времени. Ведь солнце ещё даже не показалось. Вряд ли прислуга графа Майнрокса встает ни свет ни заря, до восхода солнца. То есть Джейн хотелось так думать…
Раз уж весь город по ночам предается разгулу, большинство жителей наверняка просыпается довольно поздно. Эта привычка вероятно касается многих обитателей города. В том числе и тех, кто сам не принимает участие в ночных оргиях и балах. Рассуждая таким образом, Джейн все шагала и шагала вперёд, сама не замечая, что на ходу размахивает своим узелком. Потом все же заметила. Как раз навстречу ей попался первый прохожий. Весьма растрёпанный молодой человек в синем бархатном костюме. Белая шелковая рубашка с кружевным воротником была расстегнута до самого пояса, взгляд блуждал, а передвигался молодой человек слегка пошатываясь. Но это, конечно, не помешало ему заметить приближавшуюся Джейн. А вот она, к собственной досаде, не успела спрятаться за угол дома.
— Доброе утро, красотка! — воскликнул незнакомец. — Куда ты так спешишь? Надеюсь, прямо в мои объятия?
Он поднял и широко раздвинул руки и ждал, когда Джейн подойдёт ближе. Ее сердце испуганно забилось. Однако она не подала виду, что боится. В сущности, незнакомец не выглядел опасным. Скорее уж глупым и пьяным. Но пьяным не настолько, чтобы совсем себя не контролировать. С непроницаемым лицом Джейн продолжила путь, а когда сравнялась с поджидавшим ее незнакомцем, отклонилась в сторону и молча пошла дальше. Вслед услышала:
— Приходи нынче вечером на Весенний бал! Встретимся возле буфета… Не пожалеешь. Я просто влюбился с первого взгляда!..
Судя по звуку, он послал ей вслед воздушный поцелуй. Джейн усмехнулась. Если бы все мужчины в этом городе были такими, это ещё можно было бы вынести. Увы, позапрошлой ночью ей встретился на пути жестокий насильник, которого нельзя было вот так просто обойти и спокойно пойти дальше. Но когда-нибудь она сумеет отомстить за то, что он с ней сотворил. Справедливость восторжествует. Джейн что угодно отдала бы, лишь бы увидеть, как то чудовище получит по заслугам. Она представила, как преступник оказывается пойманным, падает на колени и умоляюще складывает руки… Джейн сжала губы… Она обязательно отомстит. Для этого ей сначала нужно будет найти приют и побольше узнать о жизни странного города и его обитателей.