Кай носил темные одежды, стараясь не выделяться, при этом разъезжал на белоснежной лошади. Парадокс.
Белоснежка. Ее звали Санна. Она была верным спутником Кая еще до момента знакомства с целительницей. Только на нее он мог положиться. Только ей он доверял. Ее невозможно было не любить. Санна была самой доброй лошадью, которую Летисия когда-либо встречала, а ей было кем сравнивать. Ее конь Ове не обладал спокойным нравом. Периодически он норовил сбросить девушку с себя или укусить, когда ему было скучно. И в этот раз неразумное животное прервало наблюдение Летисии, укусив ее за руку.
— Черт, Ове, тебя не учили не кусать ту руку, что кормит? Больно же.
— Тебя не учили, иногда задабривать верных товарищей? — сказал Кай, бросив кусок моркови Ове.
Предатель конь, с радостной ухмылкой, поймал морковь, и незамедлительно ее уничтожил.
— Никакой поддержки. Один кусает, другой язвит. Лучше скажи, сколько еще нам топтать землю этого леса? Мне уже надоело.
— Госпожа Летисия, какая же вы нетерпеливая. Мы буквально пару часов в лесу. Напоминаю, что нам еще предстоит ночевка - с усмешкой заметил Кай.
Летисия хотела как-то развеять скуку.
— Многоуважаемый сэр-рыцарь, не соблаговолите ли вы развлечь скучающую даму? Может быть расскажите какую-нибудь историю?
— Раз мы в лесу, дражайшая госпожа не будет против истории об эльфах?
— Не против. Начинай.
— Тогда уважьте маленькую просьбу своего покорного слуги — с хитрым выражением лица, бросил Кай.
— Какую же? — подозрительно спросила девушка.
— Опишите как я двигался во время боя. Вы говорили, что как кошка. То был не бой, а как там? — издеваясь, выдал Кай.
— Я сейчас кого-то огрею чем-то тяжелым — слегка разозлившись заметила Летисия.
— Ну, пожалуйста, дражайшая госпожа, удовлетворите эго своего покорного слуги — Кай продолжал издеваться. Целительница решила подыграть ему:
— Хорошо, если пообещаете больше никогда не вспоминать данные реплики, озвученные мною в трудную минуту.
— Непременно, только разочек — хитрый лис состроил просящий взгляд, который абсолютно не свойственен этому прохвосту.
— Вы двигались как кошка. Это был не бой, это был танец — раскрасневшись, протараторила девушка.
Никак не комментируя, с удовлетворенным выражением лица, Кай начал рассказывать историю:
— Однажды, один безумный алхимик из-за нехватки знаний впал в отчаяние. Он был одержим идеей создать панацею - лекарство способное вылечить любую болезнь. Ходили слухи, что в землях эльфов можно найти все, что душе угодно: тайные знания, несметные богатства, смертоносное оружие, секрет долголетия. Их леса не знали страха и горя смерти: болезни обходили их стороной. Гордый народ не знал нужды и голода: умопомрачительные яства, нежнейшие вина сопровождали их пиры. Говорили, что они с радостью делились своими секретами со странниками, забредшими в их края. Эльфам были чужды алчность, кровожадность, зависть, поэтому лесные духи скрыли свои земли магической завесой от порочного мира людей. Через эту завесу могли пройти только чистые духом и помыслами. Задался алхимик идеей во что бы то ни стало найти те прекрасные земли, узнать секрет долголетия эльфов. Следуя легендам, решил он направится прямиком в самую чащу леса. Чем глубже он забирался, тем гуще становился лес. Ветки царапали лицо странника, ноги вязли в жидкой грязи, мошкара беспощадно кусала оголенные участки тела. Он не понимал сколько часов провел в пути. Казалось, что целую вечность. Его желудок от голода прилип к позвоночнику, а горло иссушила жажда, но он и не думал отказаться от своей мечты, не мог бросить все на половине пути. Несмотря на боль, усталость, жажду, холод и голод, странник продолжал пробираться сквозь заросли. Мечты о панацеи вели его, и в какой-то момент вывели на солнечную поляну. Яркое солнце ударило ему в глаза. На краткий миг, ему пришлось ориентироваться только на слух.
Алхимик услышал поток воды, и миловидный женский смех. Придя в себя, он направился к источнику звуков. Пройдя заросли можжевельника, взору алхимика предстала наимилейшая картина: девушка, в белых, полупрозрачных одеяниях, плескалась в потоках ручья. Ее голову обрамлял венок из трав, растущих на поляне, мокрая ткань открыла взору красоту и здоровье ее юного тела. Алхимик был очарован. Прекрасная дева заметила странника, но на удивление не испугалась мужчины, а стала звать его к себе в воду:
— Путник, иди ко мне. Вкуси водицы. Утоли жажду — мелодия ее голоса была обволакивающая, сладкая, как мед.
Алхимик сделал шаг, затем еще один. До воды оставалось всего ничего, но вдруг он почувствовал нереальность происходящего, и вспомнил истинную цель своего путешествия. Он смог смахнуть морок, и представшая пред взором картина не порадовала его: кожа девы была покрыта трупными пятнами, части лика были подвержены гниению, а с некоторых участков - спадала кожа. Алхимик попятился назад, и через пару мгновений развернулся, и побежал, сверкая пятками.