Дворец приближался. Высокие белые стены дворца вселяли трепет в каждого, кто видел его. Он возвышался над небоскребами и представлял собой удивительное смешение современных технологий с данью старым временам. Высокие башни венчали комнаты из стекла, от белых стен отражался солнечный свет, заставляя его светиться, словно в этих стенах жили не люди, а боги. Огромные стены окружали основное строение и если ты не жил на пятидесятом этаже, ты не мог бы заглянуть в королевский сад и увидеть прекрасные цветы и ухоженные деревья, а так же неспешно прогуливающихся чиновников и придворных. Он разрастался словно огромный город посреди столицы. Основное здание соединялось с другими множеством изящных виадуков, по которым сновали торопящиеся работники.
Это место было сердцем нашего королевства, и местом где сегодня поставят подпись под моим приговором.
Когда автомобиль предоставленным нам королевской семьей затормозил главного входа, я поморщилась. Внизу лестницы стояла мать. Высокая, подтянутая, скорее даже сухая, чем стройная, в длинном белом наряде с голубыми вставками и разрезами по бокам, откуда показывались тонкие руки в обтягивающих рукавах.
Не иначе, как вышла проследить, что я никуда не делась.
-Девочки. -кивнула она, стоило нам с Элен выйти из машины.- Рада вас видеть, вам подготовили комнаты, прислуга уже ждет вас.
Она вела нас по длинным коридорам с высокими потолками. Элен внимательно слушала ее наставления по поводу вечера, я же рассматривала видневшиеся в арочных окнах виды. Не будь столица так застроена, отсюда можно было увидеть горы, и море, в котором я сейчас наверняка попыталась бы утопиться.
Я усмехнулась. Пора было гнать от себя подальше эти пессимистичные мысли.
-Офелия. Ты сегодня должна показать себя в лучшем виде из всех возможных. - холодный материнский взгляд впился в меня словно иглы.
-Ты же уже выбрала для меня наряд.
-Я говорю о твоем поведении. - она сбавила ход, поравнявшись со мной. - Не опозорь меня своим воспитанием, как будущая герцогиня ты должна быть образцом хороших манер.
-А могла бы просто не быть герцогиней. - лениво заметила я. Даже мне за последнее время надоело раздражать маму разговорами на эту тему. Она всегда одинаково злилась и начинала давить меня своими аргументами. Если в чем мне и пошла на пользу грядущая помолвка - я стала спокойнее.
Мать поджала губы, но промолчала. Мы пришли к некоторому соглашению, в котором я не задевала ее, а она не трогала меня. Идиллия. Мы обе понимали, что наши отношения безвозвратно утеряны и, когда я уйду из семьи я больше не буду искать с ними общения. Разве только с Элен.
-Покажи себя достойно. - бросила она, когда мы подошли к подготовленным для меня покоям. Внутри ждала служанка и иссиня-черное платье. Оно стелилось по полу, а на плечах и шее держалось за счет жесткой ленты, украшенной узором из золота и драгоценным камнем на вороте. Лиф переливался от синего к черному и обратно, а талию мне предстояло затянуть так, что на банкете я вряд ли притронусь к еде. Красивый наряд, но непрактичный. Хотя, возможно его выбрали для того, чтобы я не распускала руки, когда это сделает мой жених.
-От тебя зависит будущее нашей семьи. - тихо добавила мать, когда я сделала первый шаг к двери.
-Не буду врать, оно не в надежных руках.- бросила я, закрыв за собой дверь. Последнее, что я увидела перед тем, как створка захлопнулась, был напряженный взгляд сестры.
“Удачи”- шепнула она.
Я не стала думать о том, что это прозвучало как прощание.
Глава 2. В которой я умерла.
Я держала бокал в руке, когда мать озвучивала мой приговор. Пальцы сильнее сжались на тонкой ножке бокала, но даже он выдержал. Не то, что я.
Я готова была бежать без оглядки из этого гадкого места, полного фальшивых улыбок и настоящего злорадства.
-Имею честь объявить о счастливом событии в нашей семье.
Она выглядела как королева, хотя ею не являлась. Ее лицо расплылось в идеальной улыбке, а от глаз побежали морщинки, которые могли бы выдать в ней счастливую женщину, если бы она не была такой хорошей актрисой.
-Для меня стало прекрасным известием, что моя дочь. - ее взгляд нашел меня в толпе, прежде, чем продолжить. - войдет в семью Аркур в качестве жены молодого наследника.
К взгляду матери присоединилось еще несколько. Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза, вместо этого я отпила шампанского и подняла взгляд на королевскую семью.