Я несколько минут соображал. А потом написал:
«А для чего „Биосаду“ нужны осложнения? Да, у нас случились некоторые разногласия с Антоном Львовичем. Но что против тебя может иметь Николай Свиридов?»
«Скажем прямо: твой Крестоносец с самого начала — „вещь в себе“. Что с ним сделал патриарх, какой он теперь и чего хочет, сказать трудно. Так что будь начеку.»
После этого разговора я долго размышлял.
С Крестоносцем мы были знакомы давно. И, как мне казалось, я неплохо понимал его и подлости не ждал — не того типажа человек. Этот скорее с мечом наперевес пойдет на того, кого посчитает врагом, чем будет устраивать какие-то ловушки.
Но условия встречи действительно выглядели странными.
Я прислушивался к своей интуиции, пытаясь почувствовать, кроется ли какая-то опасность в приглашении «Биосада». Но у этой способности не было режима целенаправленного анализа, и порой она срабатывала лишь за минуту до критического момента.
А рано утром прилетела еще одна новость.
И звучала она гораздо страшней, чем мутное предложение «Биосада»: Амару Сантьяго, он же Смерть, бесследно исчез из петербургской лаборатории. Вместе с девочкой, которую, как оказалось, он до сих пор опекал.
На звонки Данилевского и наши с ним призывы откликнуться в чате Амару не отвечал.
Вот тут мое предчувствие проявило себя в полной мере. Исчезновение Амару выглядело как очень скверный знак, предвещающий большую проблему или опасность.
По распоряжению Яна мне пришлось вылететь в Питер и весь остаток дня я пытался выйти на Смерть, отследить его перемещения, найти хоть какие-то крючки. Но тот будто растворился в воздухе. Ни камеры, ни охрана лаборатории ничем не смогли помочь.
В итоге я летел назад недовольный и с пустыми руками. Переодеваться пришлось прямо в салоне — корпоративный самолет долго не выпускали из-за активности одной из пустошей, так что времени на подготовку к встрече у меня уже не оставалось. А выглядеть мне полагалось статусно.
Подумать только. Если бы полгода назад мне сказали, что я буду менять сорочку и тщательно бриться перед визитом к Крестоносцу, я бы рассмеялся этому юмористу в лицо. Потому что слишком хорошо помнил, как Егор устроил в его доме «непорядок» и перевернул таз с носками, как мы ели гречку с грибами и рубили юрок, осатаневших во время бури…
Вроде, все это было совсем недавно. Но как будто в прошлой жизни.
Впрочем, я тоже теперь не был похож на себя прежнего. Из зеркала на меня смотрело чужое лицо. Не проходчик, не наемник, не легенда Второго невозвратного. Скорее, какой-то чиновник, немного странный и подозрительный, но тем не менее — представитель высшей лиги.
Я не так давно на себя примерил эту маску, но уже ненавидел всей душой.
Сорвать бы ее к чертям собачьим!..
В машине, по пути к «Сиртаки», я на всякий случай снова прошерстил новости в лентах. Но ничего нового там не увидел.
Гостиница оказалась старым, но хорошо сохранившимся зданием в центре с красивым крыльцом, колоннадой и швейцарами в старомодных ливреях.
Машина Данилевского подъехала почти одновременно с моей. Мы вышли на улицу, следом за нами из салона поспешили телохранители. Бред, конечно. Монгол с телохранителями! Но Ян настоял, чтобы все было согласно заявленному регламенту.
Мы соединились в одну делегацию и, кивнув друг другу, направились к входу.
Внутри «Сиртаки» выглядел неожиданно современным и даже новаторским отелем.
Мрамор, позолота и лепнина начинались и заканчивались в первой же лаунж-зоне. И сопровождались памятной табличкой, где указывалось, что все эти архитектурные изыски представляют собой культурную ценность и находятся под защитой Всемирной Ассоциации «Глобал», занимающейся охраной культурного наследия.
А дальше начинался лаконичный хай-тек индастриал с сенсорными панелями, умными креслами, вирт-станциями и девушками в белых эластичных комбинезонах, напоминающих космические костюмы персонажей из фантастических фильмов.
Здесь нас встретил администратор в классическом черном костюме и молча сопроводил в отдельный приват-лифт, активировав его специальным ключом.
— Это единственный путь, которым теперь можно попасть в конференц-зал «Зима», который вы забронировали, — пояснил администратор. — Все остальные проходы заблокированы. Один ключ мы уже передали вашему партнеру, второй будет у вас до окончания переговорной сессии.