После этих его слов в переговорной воцарилась многозначительная пауза. Амару молчал с каменным лицом. Ян задумчиво приподнял одну бровь, еще не до конца определившись, как реагировать на происходящее. Я озадаченно потирал щеку и думал…
Мне никогда не приходило в голову взглянуть на ситуацию под таким углом. Но в этом определенно было рациональное зерно. И сейчас я его не столько понимал умом, сколько ощущал интуицией.
— Ты собрал нас для того, чтобы сказать только это? Или есть что-то еще? — спросил, наконец, Ян.
Крестоносец опустил веки.
— Я вижу красную пустыню… — голос его стал глубоким, тихим, похожим на бормотание. — Вижу лабиринт, в центре которого — колосс с мечом в руках. Он знает ответы. Но не может сдвинуться с места, потому что вокруг слишком темно. Без солнца колосс скован по рукам и ногам… — Жрец вдруг открыл глаза, и в них я опять увидел сияние, переливающееся разными оттенками. — Это шанс, от которого в стороны разбегаются волны вероятностей. Я не знаю, где эта пустыня. Но Отшельник знает. И нам нужно попасть туда как можно скорее. Прежде чем Кукольник найдет способ задушить колосса.
Мое предчувствие горячей волной прокатилось по телу.
— Надо идти, — коротко сказал я.
Данилевский кашлянул. Покосился на меня. На Сантьяго.
— А ты, стало быть, так ничего и не скажешь? И не спросишь? — сказал он парню по-английски с блуждающей усмешкой на губах. — Тебе все понятно, да?
— Кое-что я скажу, — ответил Амару Данилевскому. — Я зову ее Мира. И она должна быть в безопасности, пока меня не будет.
— То есть ты понятия не имеешь, куда зовет тебя этот бородатый человек, но заранее со всем согласен?
Амару пожал плечами.
— Если Отшельник пойдет — я тоже пойду. Если он не пойдет — я не пойду. Неважно, куда.
Ян шумно выдохнул.
Прошелся по переговорной. Потом отодвинул один стул, присел, закинув ногу на ногу.
— Не могу поверить, что мы сейчас всерьез это здесь обсуждаем… Но, допустим, я понял, о какой пустыне идет речь. Монгол — тоже, — взглянул он на меня.
Я кивнул.
— Вот только Монгол уже был там, совсем недавно. А значит, не сможет войти в рифт во второй раз, — сказал Ян.
— Не совсем так, — возразил я. — Насколько я понял, там каждый раз собирается новая цепочка из рифтов. И если мне повезет, я смогу войти. В особенности, если мне посчастливится связаться с центром управления еще на подступах.
— Но как ты планируешь туда добраться? У нас нет достаточного оснащения, костюмов после вашего похода осталось только три…
— Мне не нужен никакой костюм, я умею слушать бури, — отозвался Крестоносец. — Так о какой пустыне идет речь?
— Великой Американской, — ответил я, хмуро растирая морщины промеж бровей. — Ты когда-нибудь слышал что-нибудь про «Аэтер»?..
— Нет, — честно ответил Крестоносец. — Но это не важно. Шут, Отшельник, Смерть и Жрец должны туда добраться как можно скорее!..
— Допустим, я готов поверить в твои способности провидца, — сказал Ян. — Но интересно, как ты себе представляешь эту экспедицию? Во-первых, зону мониторят недружественные нам корпорации. А во-вторых, это не поход на пару дней, там можно пропасть на недели, на месяцы! Ты только вступил в должность…
— Это не проблема, — отозвался Крестоносец. — Если не давать интервью и не показываться во весь рост, я теперь очень похож сразу на нескольких своих братьев. Так что никто не заметит моего отсутствия.
— И ты бросишь «Биосад»?
— Не брошу, — поправил его Крестоносец. — А оставлю на попечение семье.
— Ладно, пусть так. А мне что прикажешь делать? Тоже искать брата-близнеца?.. На кого мне оставить Москву — между прочим, голодную, по милости вашей прекрасной семьи?
— Она больше не будет голодной, я уже подписал все соглашения, которые ты переслал в канцелярию, — с укором отозвался тот.
— Это прекрасно, Москва будет сытой. Но мне все равно не на кого пока ее оставить. Мне нужно выждать хотя бы пару месяцев…
— У нас нет пары месяцев, — жестко возразил Крестоносец.
— Ладно, — выдохнул Ян. — Хотя бы месяц…
— И месяца тоже нет, — отрезал он. — Нам нужен Шут! Нам нужны все четверо!
— Почему?
— Не знаю! Но я вижу шанс повернуть предначертанное вспять. А ты не видишь возможности выйти на пару дней из кабинета?.. — прогромыхал Крестоносец.
И тут я вдруг вспомнил, как предыдущий старик-Жрец раскладывал передо мной замусоленные карты.
Великая Жрица. Отшельник. Смерть. Все они были картами таро, с традиционной символикой.