Но с такой стороны мне даже в голову не пришло посмотреть на ситуацию.
Я же иду в экспедицию с тремя альтернативно одаренными персонажами. Смертельно опасными, и наглухо альтернативными!
И из глубин моего сердца невольно вырвалось искреннее:
— Б***ть. Ян, а может ты все-таки с нами пойдешь?..
Данилевский кашлянул.
— Я лучше вас на берегу подожду, — проговорил он. И стряхнул, наконец, руку Локи с плеча.
Потом с деловым видом обратился к нашим задумчивым парням:
— Николай, Амару! Это Локи. Четвертый в вашей команде.
Смерть медленно, как зомби, повернул к нам голову. Он мало что понял из русской фразы, но кивнул, уловив главное.
Крестоносца пришлось еще раз окликнуть.
— Николай, это Локи, который Джокер!
— Да поможет нам бог, — провозгласил тот своим звучным голосом.
Ян глубоко вздохнул.
— Это точно…
Утро последнего дня сборов я встретил в лаборатории.
Ночь прошла почти без сна — я перепроверял все свои предыдущие расчеты, опасаясь ошибки. Но после двух часов беспокойной дремоты на диване проснулся энергичным и свежим, как после восьмичасового сна на хорошей кровати.
На столе лежал ящик с дубликатами переговорников и раций.
Костюмы вчера вечером забрали люди из «Биосада».
На полу возле дивана располагались рюкзаки, собранные лично мной: предметы первой необходимости, аптечки, консервы. Каждый из них я занял примерно на две трети, чтобы оставить место для личных вещей, у кого они будут.
Когда открываешь глаза и первым делом видишь такую прелесть, сразу включается дорожное настроение.
Я сходил в местный душ, переоделся. Поймал себя на мысли, что собираюсь в экспедицию, как на важную встречу, гладко выбритый и сгорающий от нетерпения.
На завтрак я пришел одним из первых. Полусонные местные обитатели с раздражением поглядывали на энергичного меня, набирающего добавку горячих круассанов.
Здесь же я встретил Егора. Он был уже в курсе, что Ян отправляет меня в какой-то рифт, и его очень огорчало, что он не сможет сопровождать меня в этом походе.
— Почему Данилевский иногда такая жопа? Что за история с этим грифом секретности?.. — ворчал он, грохоча ложкой в стакане с чаем.
— Требование корпорации, — пожал я плечами, мечтая поскорей соскочить с темы. Мне не нравилось врать Егору. — Но это ненадолго, я думаю. Так что не скучай.
— Ага. Наш начальник хрен даст кому заскучать или выспаться. Вчера сказал, что перебрасывает меня в Питер до конца месяца. И знаешь, что я там делать буду? Сука, проводить информационные занятия по выживанию в пустошах! Он там новобранцев взял, собирается их обучить в режиме экстренного курса молодого бойца!
— Да? — удивился я. — Мне он ничего такого не рассказывал.
Егор тяжко вздохнул.
— Без обид, но мне кажется, что-то темнит наш Робеспьер. Чёто он задумал…
Я слушал его вполуха, время от времени кивая словам Егора и дожевывая круассаны.
Мысленно я уже мчал по красным пескам Великой американской пустыни.
К ангару Биосада я приехал без сопровождающих. Привез переговорники и рюкзаки.
Внутри вовсю кипела работа. «Туран-7М», приземистый, похожий на броненосца, которого откормили стероидами, стоял на платформе, ожидая погрузки. Техники проверяли подвеску, шины, крепления. Рядом суетились грузчики, укладывая дополнительные ящики с провизией, ремонтными наборами, боеприпасами, оружием и запасными фильтрами для защитных шлемов.
Огорченно вздохнул.
На всю группу Хопкинса мы везли куда меньше барахла.
Техобеспечение той экспедиции, конечно, было на совершенно другом уровне.
Крестоносец сидел неподалеку на ящике с инструментами, скрестив руки на груди. В распахнутом синем пальто, льняной рубашке и штанах. И сосредоточенно наблюдал за погрузкой.
Локи стоял рядом с ним, прислонившись плечом к металлической опоре и с лёгкой усмешкой разглядывая техников.
— Привет всем, — сказал я.
Крестоносец кивнул.
Локи махнул рукой, улыбнулся:
— Хорошо грузят, да? И заметь — никто ведь ничему не удивляется. А я раньше думал, что Биосад только морковку и консервы перевозит.
Крестоносец смерил его недовольным взглядом:
— Хороший работник никогда ничему не удивляется. Просто делает свою работу, помалкивает и все тихо вокруг. Но тебе-то откуда знать?
Локи беззвучно рассмеялся, оскалив зубы.
— Если моя работа помалкивать будет, значит, плохо я ее работаю.
Я хмуро зыркнул на него, и Локи умолк, сунув руки в карманы.
— Амару где? — спросил я у него.