Глава 2
Смерть — понятие относительное
Первым делом мы отправились к Данилевскому.
Прямо всей компанией.
Мы с Егором — просто потому, что должны были. Лекса не хотела отпускать мою руку. Тень по каким-то своим причинам не решился отпустить ее без своего присмотра и пошел за нами следом. Ну а Синклеру просто некуда было деваться.
После всего пережитого и сотворенного в пустыне нам было бы под стать явиться в штаб-квартиру на пылающем драконе. Ну или верхом на демоне.
Но герои Аэтер в итоге скромно приехали на битом страшном такси, под ругань водителей. Те пустили нас на свои сиденья очень нехотя — судя по всему, в их системе мира мы стояли где-то между бомжами и бандитами с большой дороги. Но обещанные чаевые решили дело.
Пока мы ехали, я с любопытством смотрел в окно и удивлялся.
Вроде и времени прошло не так уж много, но Москва здорово изменилась. Улицы стали чистыми. Ни брошенных изуродованных машин, ни завалов в переулках. Ни гор мусора. Надземные автострады еще стояли закрытыми, но все равно на дорогах стало заметно меньше автомобилей, а горожан на улицах — еще меньше. На городских рекламных панелях впервые за всё время не было персональных объявлений. Только одинаковые серые заставки временной администрации.
И они никуда не спешили. Кто-то выгуливал собаку, кто-то неспешно шел по бульвару, мирно беседуя.
А еще — в городе исчезли бесконечные кордоны и блокпосты служб безопасности. Кое-где попадались их машины с узнаваемыми мигалками и знаками на дверцах. Но в целом присутствие СБ теперь ощущалось даже меньше, чем до трагедии. Дроны и вовсе исчезли. Но зато вместо них появились военизированные роботы. Тяжёлые, сутулые, с турелями над плечами и стволами вместо предплечий и кистей, на высоких и гибких опорах, позволяющих им легко маневрировать. И разведчики, похожие на маленькие низенькие автомобили с камерами слежения и турелями на крыше. И маленькими серебристыми значками «Белой короны» над радиатором. Пострадавшие здания вдоль Тверской затянули серой строительной сеткой, аккуратно и ровно. Реставрационные работы шли полным ходом. Дыры в фасадах, обрушенные углы, выбитые витрины — всё это зашивали, закладывали и исправляли рабочие в ярко-зеленых жилетах.
Я смотрел по сторонам и пытался понять, что происходит. Все хорошо или плохо? Данилевскому удалось реализовать свой план, или нет?..
На входе в штаб-квартиру нас с Егором сразу опознали. Сделали круглые глаза, обрадовались и даже отправили гонца немедленно оповестить начальника о нашем прибытии.
Приёмная изменилась. На стене, где раньше висела декоративная карта рифтов, крутилась схема Москвы с красными и зелёными секторами. За дальним столом в углу сидел человек в наушниках и вирт-очках и размашисто водил руками по воздуху, работая с чем-то невидимым.
Мы устроились за столом у самого входа. Но только я поудобней вытянул уставшие ноги, как в дверях показался Ян.
На нем был костюм глубокого синего цвета, который сидел, как всегда — идеально, но подчеркивал синеву под глазами и тени на запавших щеках.
И все-таки выглядел Данилевский на редкость довольным. Глаза его сияли, на руке больше не было перчатки — теперь только тонкие стальные кольца вокруг некоторых суставов напоминали о том, что некогда они были изувечены.
И я без слов понял — ему все удалось.
— Рад всех вас видеть и с возвращением домой! — с улыбкой сказал он, окинув взглядом всю компанию.
— Звучит так, будто ты не удивлен, — проворчал Егор.
Ян улыбнулся еще шире.
— Я слишком давно работаю с вами двумя, чтобы еще чему-то удивляться. Монгол с Егором — ко мне в кабинет на доклад, а остальным сейчас принесут ланч и горячий кофе. Если кому-нибудь захочется коньяка или чего-нибудь еще, чтобы согреться — скажите моему секретарю. Сегодня можно и покапризничать, — дружелюбно кивнул он всей компании и повел нас за собой в кабинет.
— А мы с Монголом можем себе позволить покапризничать? — спросил Егор, едва только дверь кабинета закрылась за его спиной. — Я бы тоже не отказался выпить после такого мероприятия.
Ян с усмешкой взглянул на него и вытащил из бокового шкафчика виски и три стакана.
— Да уж не обделю героев осады Аэтер! Очень рад видеть вас живыми и здоровыми. Тут разные слухи доходили — что вы перестали выходить на связь, что поисковая группа заблудилась и тому подобное. Я всему этому не верил, и, как вижу, правильно делал. Решил, что если бы вдруг вы решили умереть, то напоследок Монгол бы отправил мне в чат хоть пару строчек, нарушив радиомолчание.