– Никогда!– рявкнул фараон и встал с трона.
– Твоя воля…
Сначала Моисей смотрел некоторое время на плывущую ладью фараона. Потом он посмотрел на небо. Солнце слепило глаза. Лазарь чувствовал, что сейчас Моисей будто видит и слышит Бога… Но как это возможно?
К Моисею подошла Сепфора. Она прикоснулась к мужу, а Моисей посмотрел на нее и улыбнулся. Потом Моисей одарил теплым взглядом Лазаря, а затем Аарона.
Моисей крепко сжал свой посох. У берега стояла тишина. Все наблюдали за происходящим. Лазарь всем своим существом чувствовал, что сейчас что-то должно произойти.
Моисей отошел от Сепфоры и приблизился к самому краю берега. Потом он поймал на себе недовольный взгляд фараона. Моисей продолжал идти вперед, пока воды Нила не закрыли ему колена.
– Что он делает?– задумался фараон.
– Какие будут приказания?– обратился к фараону стражник.
– Взять его!
Четверо воинов прыгнули в воду. Они вызволили из ножен оружия и стали медленно приближаться к Моисею.
– Моисей!– окрикнула мужа обеспокоенная Сепфора.
Но тот даже не пошевельнулся. Моисей еще раз поднял голову и посмотрен на жгучее солнце.
– Я готов…– Лазарь услышал его голос.
Стража фараона неумолимо приближалась к Моисею. Тогда он взял свой посох обоими руками и опустил его в воду Нила.
Из кончика посоха тут же поплыли красные струйки. Это не остановило воинов. Но потом вода вокруг стала приобретать темно-красный цвет. Вскоре вся вода в Ниле превратилась в… кровь.
– Это кровь!– вскричали воины.
– Кровь!– не понимали они.
Фараон ужаснулся. Он резко вскочил с трона и подошел к краю ладьи. Нагнувшись, фараон опустил руку в кровь. Он прикоснулся пальцами к языку, и его глаза вспыхнули яростью.
– Они правы,– сказа фараон.– Это кровь.
Обеспокоенные своим положением, стражи фараона поспешили вернуться на борт ладьи.
Моисей спокойным шагом вышел из Нила.
– Что ты хочешь?!– вскричал фараон.
– Это послание тебе от истинного Бога, фараон,– сказал Моисей,– освободи народ мой. Рыба в Ниле погибнет. Твоему народу нечего будет есть и пить. Ты должен позаботиться о своих людях, о своих детях!. Отпусти…
– Никогда! Нет! Этого не будет! Уходи!
Моисей тяжело вздохнул. Он повернулся к своим друзьям.
– Что будет дальше?– спросила Сарра.
– Я не остановлюсь, пока не исполню волю Господа,– сказал Моисей, – вы будете свободны. Я обещаю.
Слова Моисея вселили в людей надежду и веру на спасение. Чудо, которое совершил Моисей на Ниле, лишний раз убедило их в существовании Бога.
– Как ты это сделал?– спросил Лазарь у Моисея, когда они возвращались в город.
– Что сделал?
– Превратил воды Нила в кровь?
– Это был не я,– чуть не смеясь ответил Моисей,– это все Господь Бог. Это был знак фараону. Знак того, что он наконец должен поверить в истину. Он слеп. Он не хочет ее видеть.
– Ты будешь пытаться дальше?
– Конечно, Лазарь, я попробую снова и снова, пока фараон не убедится в том, что обманывал самого себя всю жизнь.
* * *
Воды Нила превратились в кровь… Это стало первой казнью Господа, на которую Он обрек народ Египта.
Другие подобные явления стали происходить каждую следующую неделю.
Моисей, Аарон и Лазарь пришли к фараону снова. Они просили его все об одном и том же.
– Отпусти народ Божий!– говорил Моисей.
– Никогда!– слышали они все тот же дерзкий ответ фараона.
В этот же день из вод Нила вышли целые полчища зеленых жаб. Это превратилось в настоящую катастрофу! Жабы переполнили улицы городов, заселили бесконечные поля и луга! Они были повсюду и везде! На крышах зданий, на дорогах, в храмах, в домах людей. Всю неделю люди только и делали, что истребляли жаб и ведрами выносили их. Улицы по колено были усыпаны жабами.
Люди жаловались фараону. Он больше не мог выслушивать подобное… Жабы! Жабы! Жабы! Они везде! Под ногами, над головами, на каждом углу. Весь дворец самого фараона в итоге превратился в жабье царство. Никто не мог спокойно спать, зная, что в твоей постели под покрывалом прячутся несколько десятков толстых скользких жаб!
Против них ничего не помогало…
Фараон не мог этого вынести. Тогда он сам нашел Моисея и Аарона и просил у них:
– Вы победили! Я сделаю это… я отпущу евреев, только избавьте Египет от этого кошмара! Прошу! Я буду верить в вашего Бога! Помолитесь Ему! Пусть он помилует мой народ, и я отпущу Его народ… Пусть он избавит Египте от нашествия этих жаб!
Тогда Моисей обратился к Господу и просил Его о просьбе фараона. На следующий же день все жабы с улиц города исчезли.
Моисей и Аарон пришли к фараону, чтобы увидеть, как он выполнит свою просьбу. Победа была близка. Моисей был рад, что обошелся меньшими жертвами.