– Да, сынок,– ответил ребенку фараон и одарил Моисея гневным взглядом,– это все из-за него.
– Почему он не прекратит нас мучить?
– Я не знаю… ты должен идти в свою комнату…
Но мальчик не двинулся с места. Он испуганно смотрел на Моисея.
– Подумай хотя бы о своем ребенке!– воскликнул Моисей.
– Если я отпущу женщин и детей, а скот останется, твой Бог прекратит это?– спросил фараон.
– Нам нужен скот,– сказал Моисей,– мы должны принести жертву Господу в горах.
Фараон взвыл:
– Убирайся отсюда! Я больше не желаю тебя видеть! Уходи и никогда не возвращайся! Они останутся здесь! Ни один сын Израиля не покинет Египет! Твой народ сам напросился…
– Не надо!– вскричал Моисей, понимая, что фараон хочет сделать.
Фараон быстро посмотрел на сына, который смотрел на Моисея и чуть не плакал.
– Пришло время повторить подвиг отца!– сказал фараон.
– Нет!– выкрикнул Моисей.
– Да! Я сделаю это! Да поднимется в Египте материнский вопль, которого еще не слышал мир! Завтра твои люди поймут всю мою мощь! Я сегодня же ночью выведу войска!
– Не смей делать этого!– выкрикнул Моисей.– Ты сам не знаешь, что говоришь!
– И на это раз никто не уцелеет! Каждый первенец, каждый последний сын!.. Все! Все дети!..
– Нет!– проревел Моисей.
– Убирайся! Убирайся из Египта, Моисей!
Испуганный мальчик убежал из зала.
– Как скажешь,– Моисей опустил голову,– я уйду.
Фараон встал во весь рост.
– Но сегодня,– продолжил Моисей,– ты сам избрал для себя казнь.
Глава 31
Обратный путь
Звезды не светили.
Стояла шумная снежная ночь.
Сильный ветер поднимал клубы снега в воздух.
На Северный Полюс опустилась белая мгла.
Холод.
Страх.
Пустота.
Устрашающая и величественная, Башня Слуг уходила своей вершиной в высокое в черное затуманенное ночное небо. С ней явно что-то происходило…
Полина никогда не видела ничего подобного. Башня Слуг потрескивала черными искрами. Каменные стены трещали. Во все стороны от Башни Слуг исходили черные нити, которые, пролетев немного по воздуху, исчезали в буре. Мелкие булыжники сыпались с Башни на снег. Разрушалась ли она или напротив – набиралась сил, сказать было трудно.
Только она знала, что происходит.
– Все целы?– послышался голос Влада.
– Да!– ответил Стас.– Подайте знак голосом!
– Я здесь!– ответила поспешно Алиса.
– И я!– крикнул Борис.
Все ждали пятого отклика.
– Где Полина?!– спросила Алиса.
– Полина!– проревел Борис.
Но она ничего не говорила. Она стояла в буре, сжимая в кулаке золотой шарик, и смотрела в упор на искрящуюся Башню Слуг.
– Ответь!– крикнул Стас.– Полина!
И тут она вдруг очнулась. К ее плечу прикоснулся Борис.
– Что такое?– посмотрел она ей в глаза.
– Я… прости… все в порядке…– спутано ответила она.
– Ты уверена?– спросил Борис.
Она кивнула.
Потом Борис отпустил возлюбленную и бросил взгляд на Башню.
– Что это с ней?– спросил Борис.
– Башня разозлилась…– ответила Полина.
Борис одарил Полину странным взглядом.
Тут к ним приблизились Влад, Стас и Алиса.
– У вас все в порядке?– поинтересовался Влад.
Борис кивнул в ответ.
– Я не понял, что произошло в том зале с книгами,– заявил Стас,– как так получилось?
И Полина вспомнила. Она вспомнила все.
– Когда я взяла книгу Будущего, чтобы взять ее с собой, как трофей, то закрыла ее,– ответила Полина,– сейчас книга Будущего лежит в том зале закрытой на полу.
– И что это значит?– не понял Стас.
– Это значит, что наше будущее закрыто.
– Но не исчезло…– добавил Борис.
– Оно бы исчезло, если бы книгу уничтожили,– объяснила Полина.
Все посмотрели на Башню Слуг, которая сейчас словно сходила с ума!
– Что это с ней происходит?– спросила Алиса.
– Поскольку будущее закрыто, то Башня Слуг мстит за мой поступок,– ответила Полина,– я знаю, что сейчас в мире происходит нечто… ужасное.
– Что ты имеешь в виду?– не понял Влад.
Но Полина не ответила.
Черная буря окутывала Башню Слуг, которая сейчас, казалось, вот-вот начнет метать молнии. Сейчас все для них лишилось смысла. Они остались живы, но стоило оно того?..
– Сережа…– выскочило у Алисы,– Алексей…,– она всхлипывала,– Леня… Семен, Арсений!.. все они… они…
– Они там,– ответила Полина.
– Они мертвы!– выкрикнул Алиса и упала на колени.
Это не оставило равнодушным Стаса. Он обнял возлюбленную и упал рядом с ней.
– Мы так…– сказал он,– мы даже не смогли с ними попрощаться…
– Глупо!– выкрикнула Алиса.– Как же все глупо! Нелепо! Безумие…