Полина подошла к Башне ближе, а потом остановилась. Сверкнула ослепительная вспышка черной молнии. Темное небо озарило зеленым блеском. Полина знала, что сейчас «Полярная Звезда» уже отчалила от берегов Северного Полюса. Она – единственный живой человек на всем Северном Полюсе. Это место принадлежит ей. Она принадлежит Башне. Полина и Башня… сейчас они связаны, но очень скоро они должны стать одним целым…
Полина сунула руку в карман и достала золотой шарик – ключ. Она собралась с мыслями. Теперь она готова. Она готова исполнить то, что было предначертано ей Башней Слуг. Полина готова следовать своей судьбе.
Глава 35
Великий полководец
В этот день стоял зной. Жара! Солнце слепило ему в глаза. От него не было спасения. Но сейчас он не думал о Солнце. Он думал только о Египте. Эта персидская провинция, последняя на его пути к покорению мира. Огромная армия македонцев выстроилась у ворот города. Они пришли.
– Как же долго ты этого ждал, верно?– спросил у него Гефестион.
– Да, теперь, когда Палестина захвачена, мы можем заняться Египтом,– ответил Александр,– я надеюсь, что они поняли мои намерения и сдадут нам город без сопротивления.
Гефестион недопонимающее посмотрел на друга.
– Они?
– Да, фараон здесь уже ничем не заправляет. Он – марионетка персов. Нам предстоит встреча с сатрапом. Помнишь его? Мазак. Мы с ним переговаривались еще в Финикии. Теперь он знает о моих намерениях и должен принять правильное решение. Мы освободим египтян от рабства.
Двое друзей сидели на конях. Они возглавляли огромную армию, стоявшую у них за спинами. Ворота в город открылись, македонский царь отдал приказ:
– Занять город. Рассредоточиться. Левый строй на запад, правый – на восток. Остальные отправятся в центр города.
Египтяне с удивлением наблюдали за происходящим. Они осторожно выходили из своих домов и смотрели на воинов в стальных доспехах.
Александр посмотрел на Нил в стороне, а потом на улицу и сказал:
– Вперед.
Кони двинулись. Македонцы последовали за своим царем. Египтяне, вышедшие на улицы города, надеялись стать свидетелями освобождения Египта от рабства персов. Александр уже видел, как персидские и египетские войска рассредоточились у центра возле храма фараона. Там уже ждали незваного гостя.
– Ты был прав,– сказал Гефестион,– они совершенно не оказывают никакого сопротивления.
– Потому что не получили приказа,– объяснил Александр,– Мазак его не дает, потому что знает, что тогда произойдет. Он знает, что проиграет. Персов ждет поражение. Они это все знают. Ждать осталось совсем немного.
Они двигались дальше. Кони шествовали по городу спокойно и важно. Воины македонского царя шагали красиво и величественно.
– Посмотри на этих людей,– сказал Гефестион.
Александр посмотрел по сторонам: женщины, дети старики. Они все были напуганы. Они ждали чего-то… Они ждали спасения от тирании персов. Они смотрели на Александра взглядами, просящими о помощи. Люди молились своим богам. Но Александр знал, что этим людям может помочь только он.
– Я принял одно решение…
– Что ты решил?– спросил Гефестион.
– Когда Египет будет наш, то я сделаю из него культурную провинцию. Я не буду менять религиозные воззрения этих людей. Их культура будет сохранена.
– Что ты задумал?
– Александрия… так будет называться город, который я построю у Нила. Это будет столица Египта. Тогда все эти люди будут счастливы.
Гефестион понимающе кивнул.
Процессия двигалась дальше. Вскоре они остановились у площади возле храма фараона. Там их уже ждал сатрап с персидскими воинами. Мазак был стар. Его костлявые ноги держали его на земле из последних сил. Загорелая дряхлая кожа, слабые руки, золотой ободок на лысой голове, белое короткое платье и черная накидка. На поясе в ножнах покоился кинжал.
– Мы снова встретились,– сказал про себя Александр.
– Ты пришел,– ответил Мазак.
– Я предлагаю оставить оружие!
Мазак недовольно нахмурился. Но у него не оставалось выбора. Сатрап взял кинжал и бросил его в ноги. Александр и Гефестион спрыгнули с коней на землю. Александр снял шлем и вместе с другом бросил меч на землю.
– Македонский царь удостоил Египет своим визитом,– проворчал Мазак.
– Где фараон?– спросил Александр.
– Умер сегодня на рассвете,– спокойно ответил Мазак,– он тебя больше не потревожит. Сейчас всем здесь заправляю я.
– Ненадолго.
Мазак нахмурился еще сильнее.
– Ты обдумал мое предложение?– поинтересовался царь.