– Странно… вы не видели Тейвела?
– Хороший вопрос,– задумалась Сарра,– сегодня я его с нами ночью не видела.
– А я видел, как он пошел сюда с нами, а потом пропал в самый разгар стройки Башни,– пояснил Эйтан.
– Мы всегда строили Башню Слуг все вместе,– сказал Лазарь,– никто никуда не отходил, потому что мы все знаем, как это опасно. Если кто-то из стражников заметит – нам конец!
А потом среди домов послышались чьи-то шаги. Людей, по всей видимости, там шло несколько. И поскольку все они, евреи, за исключением Тейвела находились здесь, то там могли оказаться только египтяне.
– Идут,– голос Сарры задрожал.
– Прятаться поздно,– смиренно произнес Эйтан.
– Спрячемся в Башне?– посмотрел Дов на Лазаря.
– Нет,– отрезал Лазарь,– мы останемся здесь.
Его лицо сразу посерьезнело, но никто спорить с ним не стал. Толпа решила остаться на своем месте и гордо принять вызов.
И вот из угла небольшого каменного домика вышло семеро и среди них, как ни странно, стоял сам Тейвел. Это был тощий мужчина средних лет с густой бородой и намокшими от пота волосами. Грязный и потрепанный в обносках он стоял среди шести стражников с копьями.
– Вот они! Вот они!– кричал Тейвел.
– Тейвел…– вырвалось у Лазаря.
Он не мог в это поверить! Ему не хотелось верить в это!
– Я же говорил! Я говорил!– повторял все время Тейвел.– Я не солгал! Я сказал правду! Вот они все! Вот они и их Башня!
Стражники осмотрели Башню, возвышающуюся за спинами евреев.
– Тейвел!– бросила Сарра.– Как ты мог?! Мы же все доверяли тебе! Мы все были за одно! Как ты мог предать нас? Свой народ!
– Может быть, вы – да, а я нет!– ответил Тейвел.– Я вовсе не хотел строить эту дурацкую Башню! Безумная затея! Глупцы! Вы весь день трудитесь в поте лица, а потом еще и ночью по собственной воле…
– Это воля Бога нашего!– грозно ответил Лазарь.
– Бог бы не стал заставлять свой народ так горбатиться! Это безумие! Вы – безумцы! Сумасшедшие! Они каждую ночь строили эту Башню, и я им помогал до поры до времени. Я никогда не хотел строить эту Башню! Они меня заставлял!
– Никто тебя не заставлял!– ответил ему Эйтан.– Если ты веришь в Бога, то сделаешь все, о чем он тебя попросит! Это была просто Его просьба, и мы ее выполняли! Строительство Башни Слуг стало для нас единственным спасением. Во время этой работы мы могли очистить свой разум, забыть обо всем, что связывало нас с нашим рабством! Здесь мы чувствовали себя свободными. А ты?
– Рабом!– крикнул Тейвел.
Сарра ужаснулась.
– Как ты можешь так говорить!– выкрикнула она.
– Что хочу, то и говорю!– ответил ей Тейвел.– А ваша затея с Башней – безумие! И вы сами сумасшедшие! И ваш Бог… да не Бог он вовсе! А Моисей – безумный глупый старикашка!
– Не смей так говорить о Моисее в моем присутствии!– грозно заговорил Лазарь.– Он мудрее всех нас. Он – посланник Господа Бога, и ты не смеешь так отзываться о нем. Он обещал вывести нас Египта, даровать нам свободу, а ты…
– И где же эта свобода, позволь тебя спросить?– издевательски обратился к нему Тейвел.– Где? Ау! Свобода! Где ты? Нет. Не вижу! Вы повелись на уловку сумасшедшего старика! Схватить их! За незаконное строительство лжехрамов для лжебогов их ждет…
– Это решит фараон,– отрезал один из стражников.
– Ах, да… конечно, разумеется… больше ни слова…
– Да!– выкрикнул Эйтан.– Лучше отрежь себе сам свой поганый язык, раньше, чем я это сделаю! Предатель!..
Но Тейвел только заразился сатаническим смехом.
– Рассвет…– снова повторила Сарра, бросив взгляд на восходящее над Нилом солнце.
– Что будем делать с ними?– поинтересовался один из стражников.
– Для начала нужно сообщить обо всем фараону,– сказал второй,– я с такой ситуацией сталкиваюсь впервые.
Дальше стражники развернулись и ушли, а за ними, дерзко улыбнувшись евреям, последовал Тейвел.
– Трусливый пес!– рявкнул вслед Дов.
– Что будем делать, Лазарь?– подошла к нему Сарра.
Он тяжело вздохнул.
– Сейчас мы ничего не можем сделать,– ответил он,– Башня построена… мы сделали все, что от нас требовалось. Фараон разрушит ее.
– Он не посмеет!– выкрикнул Эйтан.– Мы столько всего в нее вложили!
– Я знаю… но помешать этому мы не в силах…
– Еще посмотрим!
В первую половину наступившего дня были отменены все работы евреев по строительству храмов египетским богам. Всех евреев вывели на главную площадь города. Туда же вывезли и Башню Слуг, оторвав ее с той земли, на которой она строилась. На главной площади собрался весь город. Толпа евреев стояла рядом со своей Башней, окруженная тысячами египтян. Толпу жителей города от евреев отделяла полоса стражников фараона. Сам же фараон находился на высоком возвышении, с которого наблюдал за всем происходящим. Ему уже успели донести о Башне Слуг, и тот потребовал организовать все это немедленно.