– Ой, теперь даже мне страшно,– первым заговорил Сергей,– как бы ничего с нами не случилось…
– Не случится!– успокоил друга Стас.– Что такого там может быть?
– Ну, знаешь…
– Это всего лишь старая легенда.
– Но тем не менее, она оказалось правдивой,– осведомил Комарова Борис,– я согласен с Полиной… как бы нам не открыть этот загадочный ящик Пандоры.
– Вот как мы теперь заговорили!– выделился Стас снова.– А как же наши мечты? Как же наша цель? Найти Башню Слуг! Мы так давно об этом мечтали, и вот теперь, когда мы находимся в двух шагах от нее, вы предлагаете слинять?!
– Да, брось, ты!– обратилась к нему Алиса.– Никто ничего не боится, просто нужно быть острожным с такими вещами вот и все.
Потом Алиса обратилась к брату:
– Как нога?
– Все прошло,– ответил Влад,– спасибо, что спросила. И я согласен с тобой. Мы слишком много преодолели на пути к Башни Слуг, чтобы остановиться. И к тому же мы еще не знаем, что ждет нас завтра. Неизвестно закончится ли эта проклятая метель или нет. Но и к Башне мы не должны относиться легкомысленно. Если все, что сказано в рукописи – правда, то мы должны принимать во внимание и отрицательные стороны. Да, возможно, что в Башне нас ждут сокровища, ответы на все вопросы человечества, но и что-то нечто совсем другое… Ты молодец, Полина, что сообщила нам об этом. Мы совсем забыли, что Башня Слуг это не просто какой-то особо древний заброшенный храм. Нет. Это что-то особенное, что-то неопознанное и загадочное. Не забывайте, сколько тайн и загадок вращается вокруг Башни Слуг. Совсем не исключено, что это место, может, и проклято, а может, создано какими-то иными силами, о которых нам ничего не известно. Словом, то, что Башня Слуг – обитель чего-то злого и темного, мы не можем исключать, как вариант. Но это и не означает, что мы должны поджать хвосты и бежать прочь. Нет. Останавливаться и возвращаться назад у нас уже нет смысла. Нужно продолжать путь. Мы идем открывать что-то неизведанное, и поэтому должны быть готовы ко всему.
В момент речи Влада все молчали и внимательно слушали его. Никто не решался, пока тот говорил, положить себе в рот кусок тушенки. По взглядам друзей Влад понял, что они согласны с его мнением.
Арсений закончил есть и вскочил с места.
– Все! С меня хватит на сегодня… я отправляюсь в свою палатку… спать!
Остальные без особой искренности пожелали Баранову спокойной ночи и дождались, когда он покинет палатку.
Лебедев недовольно фыркнул:
– Соня и обжора… Наконец-то он ушел…
Друзья продолжили ужинать.
– Я все проверил и все рассчитал,– сказал Влад.
– Ты это о чем?– поинтересовалась Алиса.
– О еде. Нам хватит.
Все посмотрели на Влада, и он добавил:
– На обратный путь.
Полина вздрогнула. Она не ожидала таких мыслей от самой себя, но в какой-то миг ей показалось, что они найдут Башню Слуг и назад им идти не придется. Их цель будет достигнута…
– Объедение!– воскликнул Лебедев.– Вкуснятина! Знаете… а вот что бы вы захотели съесть в последний день своей жизни?
– Ты это на что намекаешь?– в шутку спросил Борис.
– Ну, у всех преступников перед казнью есть возможность заказать перед смертью любое блюдо, как последнее желание. Вот мне интересно, какое бы вы заказали? Какой бы вкус на языке вы бы хотели испытать в своей жизни перед смертью?
Все на минуту задумались.
– Я бы съел мороженое,– ответил Леня.
Все заулыбались. Леня сделал такой вид, как будто был готов умереть уже сейчас лишь бы ему дали мороженое.
– А я бы съел большой прожаренный бифштекс,– ответил Стас.
– А я бы медведя попробовал!– решил блеснуть оригинальностью Сергей.
– Рыбу,– сказала Алиса.
– Или нет!– сказал Леня.– Большой шоколадный торт!
– Я всегда мечтал попробовать омара,– ответил Борис.
– Тогда я хочу арбуз!– улыбнулась Полина.
– Я бы не отказался от сладких блинчиков с сиропом,– прикусил язык Голиков.
– О, нет!– воскликнул Леня.– Я тоже хочу блинчики!
Все снова заулыбались.
– Тогда для меня кабан на вертеле!– ответил Влад.
– Или не так,– задумался Леня,– хочу пудинг!
– Похоже, Лене придется труднее всего,– засмеялся Лебедев,– помрет так и не успев решить!
Шутка оказалась, конечно, злая, но она подняла настроение даже самому Бессонову.
– Ребят,– обратилась ко всем Алиса,– а вы верите в судьбу?
Пока никто не отвечал.
– Мы идем в Башню Слуг,– продолжила Алиса,– нам суждено ее найти. Так вот… как вы считаете, это кто-то задумал или мы сами этого добились?
– Сами этого добились это как?– переспросил ее Сергей.– Мы узнали о Башне Слуг только потому, что нашли эту легенду в Египте.