Но выбора не оставалось. Борис все равно подошел к воротам и открыл их. Перед ним вновь опустилась тьма.
Он вошел в новую комнату, и ворота за спиной растворились во мраке. Это место напоминало первый зал, в котором Борис побывал ранее. Здесь было также темно: вверху, внизу, во всех сторонах и направлениях. Одна сплошная тьма. Но единственным отличием являлось то, что эта тьма была не пустая.
Борис увидел красивое бархатное красное кресло.
С чего бы это?
Небольшой круглый деревянный столик, на котором стоял заваренный чай, кружка, сахарница и тарелка с печеньем.
– Башня решила устроить мне чаепитие?
И еще камин. Большой каменный камин с полыхающими языками пламени. Труба уходила вверх и таяла во тьме.
Что все это значит?
Борис прошелся вперед и осторожно провел рукой по спинке кресла. Мягко.
– Присаживайся!– раздался голос из ниоткуда.
Борис вздрогнул.
– Кто ты?– крикнул он в пустоту.
– А ты не видишь? Я – Голос!
– Голос?
– Садись! Пей чай! Побеседуем?
– Никогда не хотел беседовать с тем, кого не вижу.
– А зачем видеть, с кем беседуешь, когда беседуешь? Это лишнее! Для разговора нужны только голоса!
Борис упал в кресло. Это начинало нравиться ему все меньше и меньше. Голос, который разговаривал с ним, был противный-препротивный: писклявый, издевательский и нахальный. Это был ни мужчина, ни женщина, а что-то среднее между ребенком и женщиной, которая наглоталась гелия.
– Тебя зовут Боря Волков?– поинтересовался Голос у Бориса.
– Откуда ты знаешь мое имя?
– Да по тебе видно!
Борис промолчал.
– Можно я буду называть тебя Волченочек?
– Нет! Я не люблю, когда меня так называют!
– Отлично, Волченочек, я был рад это услышать!
Борис нахмурился. И зачем? Как будто Голос его видит! А, может, и вправду видит… он же сам сказал!
– И что прикажешь делать?– обратился Борис с Голосу.
– Прикажу? Съешь чего-нибудь и поговори со мной!
Борис посмотрел на еду перед ним на столике.
Нет, лучше здесь ничего не есть. Кто знает, чего можно ждать от этого ненормального места?
– Я не голоден,– тактично ответил Борис.
– У-у… ну, да ладно, тогда давай пообщаемся,– протянул громко Голос.
– Пообщаемся?
– Да! Я же ведь тебя знаю, Волченочек…
– Не называй меня так!
Но Голос его не слушал.
– … тебе всегда не хватает общения. И я здесь! Твой лучший собеседник!
– Собеседник?
– Да! Какой собеседник может быть лучше Голоса?
– Пустой Голос называет себя лучшим собеседником! Дожили!..
– Со мной интересно общаться, Волченочек, ты не пожалеешь!
Борис снова промолчал. Он уставился на печенье. Он был голодным, но есть здесь нельзя. Опасно.
– И о чем поговорим?– спросил он у Голоса в итоге.
– О чем угодно! Выбирай тему!
– Как мне отсюда выбираться?
– Никак! Теперь я выбираю тему!..
– Это не по правилам!
– Правилам? А какие тут правила? У разговора нет правил! Теперь я говорю!
Борис недовольно фыркнул. Вот еще, какой-то звук будет играть с ним в «слова». Смешно!.. Но что ему остается? Дверь должна появиться, а, может, для этого ему нужно поговорить с… Голосом?
– Твоя взяла!– воскликнул Борис, не дав Голосу заговорить снова.– Я согласен поговорить с тобой!
– А у тебя есть выбор, Волченочек?
– Выбор всегда есть!
– Вот и тема для разговора! Давай обсудим… мне нравиться ход твоих мыслей, Волченочек! Итак… ты говоришь, что выбор есть всегда.
– Да!
– Протестую! У тебя сейчас нет выбора!
– Это почему же?
– Ты разговариваешь со мной. И это твой единственный выбор. В противном случае ты умрешь!
Борис взметнул брови. Это никак не планировалось. Совсем никак…
– И что же ты скажешь на это?
– У меня все равно есть выбор даже в таком случае! Разговаривать с тобой или умереть. Смерть – это тоже выбор.
– Хм… пожалуй, ты прав… Но человек не всегда может сделать выбор.
– Но всегда приходиться.
– О чем это ты? Допустим, перед тобой стоит какой-то выбор. И ты знаешь, что случиться, если ты сделаешь тот или иной выбор. Ты знаешь последствия! Но эти последствия тебя совершенно не радуют! В обоих ты… умираешь! Ты захочешь сделать выбор?
– Конечно, нет!
– Но что же тогда тебе остается? Ты говоришь, что человек всегда должен делать выбор. Твоя теория не верна. Бывают случаи, что единственным правильным выбором является не делать никаких выборов!
Борис задумался.
– Это звучит очень красиво,– сказал он,– но только на теоретическом взгляде. На практике все не так. Может, ты и прав. В твоих размышлениях человек может остановиться на месте и не принимать никаких решений, но в жизни все не так! Практика этого сделать тебе не позволит! Человеческая жизнь такова, что рано или поздно все равно придется сделать какой-то выбор. Бездействие означает остановку в существовании. Если ты делаешь выбор – ты существуешь. Стоишь на месте – ты мертв. Выходит, что в жизни человек никогда не может бездействовать. Он должен делать выбор, какой бы он ни был. Если ситуация настолько критическая, то ничего не останется, как из двух зол выбирать меньшее, но я всегда верю, что выход есть из любой ситуации, просто нужно его найти.