А потом… все стихло. Больше не было слышно плача Алисы. Не было и видно ее самой. Зато появился выход, и Стас бодро отправился к нему.
* * *
Алиса не могла смириться с мыслью, что снова потеряла Стаса. Где он? Что с ним? Эти вопросы ее больше волновали, чем «Где я?», «Что со мной?». Она думала только о нем, только о Стасе. Как же ей хотелось, чтобы и он сейчас думал только о ней.
Она его любит. И она давно это уяснила для себя. Больше ничто и никогда не сможет сбить ее с этой мысли. Она его любит. Он ее любит. Ничто не разлучит их. Никогда.
Но же теперь? Куда она попала? Что ей делать?
Снова тьма. Снова мрак.
Только бы не увидеть зеркало! Только не зеркало, в котором она столетняя старуха! Она всегда мечтала быть вечно юной и красивой. Как же это здорово – не стареть! Это было ее заветным желанием.
Алиса прошла вперед, а потом в один миг окаменела. Она увидела себя. Себя!.. повешенную…
– Ах!– она закрыла лицо руками.
Алиса все же набралась сил, чтобы увидеть эту страшную картину еще раз. Он видела себя, висящую во мраке на петле. Бледная, и молодая…
– Что?..
Рядом стояла тумбочка с черной тетрадкой. Алиса взяла тетрадь в руки и открыла. Внезапно она испытала шок! На каждой странице были перечислены имена и фамилии всех людей, которых он знала в жизни, и все было исчеркано. Все перемазано.
Все мертвы.
Они все мертвы, но как?
Затем Алиса открыла самый конец тетради, и прочитала следующее:
«Сегодня день, когда человечество перестало существовать. На смену людям пришли существа с Чистым Разумом. Они благородные и добрые. Слишком добрые. Нет! Эти твари лишены всяческих эмоций! Они не способны творить настоящее искреннее добро, не способны делать зла, не способны ошибаться… Это ужасно! Они не способны чувствовать. Сколько лет прошло? Тридцать миллионов. А может и сорок?.. я не помню… все случилось так быстро. А я все еще живу. Но так больше жить не могу. Обычно в таких письмах прощаются с любимыми, но я говорю им «здравствуйте», потому что иду к вам, на небеса. Ведь вы все там… ждете меня, а я еще здесь. Ждать осталось не долго. Я иду…»
Алиса совершенно не могла в это поверить. Она поняла, что это произойдет с ней, если она останется вечно молодой. Вечно красивой…
– Нет!– выкрикнула настоящая Алиса.– Не бывать этому!
Она на мгновение закрыла глаза.
– Я не хочу этого!
А когда она открыла глаза, то уже не видела той самой страшной картины. Алиса видела выход.
* * *
Лебедев брел по пустоте. Куда все снова делись? Он уже мог догадаться – проходят то же испытание, что предстоит пройти сейчас ему. Лебедев – человек умный – он вполне способен понять, что и как где устроено.
По опыту, полученному в Башне Слуг, он знал, что из каждого такого странного места должен быть выход, но только нужно немного подождать, а потом что-то сделать, чтобы этот выход появился.
– Давай же!– крикнул он.– Показывай, что нужно делать!
Он бросал вызов Башне Слуг. Но она долго не отвечала. Ничего не происходило.
А потом Сергей неожиданно подумал: «Как бы все было проще, если бы все на свете были счастливы».
Это хорошее желание. Стоит того, чтобы его исполнить.
Чтобы все были счастливы…
Но стоило Сергею только подумать об этом, как вдруг тьма рассеялась. Он оказался в самом центре Москвы. И что там происходило?!
На земле лежали горы еды. С неба падали пятитысячные купюры. Между домами возвышали горы мороженого, в которых играли дети. Взрослые люди бесконечно ловили падающие деньги, другие «плавали» в еде. Другие же беспорядочно на виду у всех забирали с прилавков магазинов все, что им вздумалось. Все люди вокруг бегали, улыбались и радовались.
Они были счастливы…
Но что-то здесь не так… конечно же… это безумие! Хаос! Дети в мороженом, с неба летят деньги, повсюду лежат гигантские ресторанные блюда, из магазинов выносят все, что вздумается. Все смеются и плачут одновременно. Все радуются… Но это не радость! Это сумасшествие!
Этого не может быть! И в центре всех этих событий стоял Сергей. Он сделал всех людей… счастливыми.
То безумство, которое творилось на улицах города, сводило Сергея с ума! Такого не может быть… это не должно случиться!
– Нет!– закричал он.– Я не желаю этого!
И все рухнуло. Весь красочный пейзаж счастья и радости снова превратился в пустую тьму. Он вернулся.
Лебедев никогда бы не подумал, что может произойти, если все люди будут счастливыми… ужасно!
И прямо перед ним появился выход.
* * *
Весь трясущийся от страха, Леня пробирался вглубь темного зала.
Где все?
Почему он снова один?