Он – Сатана. Он – Дьявол. Он – Властелин Грехов. Он – Князь Тьмы.
Влад не забывал бить хлыстом предателей. Порой страшная фантазия, которая приходила на ум Владу поражала до ужаса его самого! С каждым разом описание причин и обстоятельств смерти становились все изощреннее и пугающими. Они пугали самого Влада! Каким же должно быть извращенным создание, чтобы придумать такое!..
Но ему было страшно. Влад боялся, что его раскроют, и он погиб! У него просто не было выхода. Мировое господство легло на него тяжкой ношей.
Постоянно прилетали демоны-искусители и докладывали Владу о результатах своей работы. Темное безликое существо в черном капюшоне не отходило от ледяного трона ни на шаг. Оно следило и наблюдало за работой Влада.
Со временем Влад и сам привык ко всему происходящему. Было странно, но он привык к этому… Стоны агонии его уже не так пугали, бить хлыстом троих предателей для него не составляло особого труда, а фантазия о причинах смерти улетала в полет! Из рассказов демонов он стал разбираться, кого мучают, на каком кругу и писал все по «науке».
Со временем сложившаяся, казалось бы, страшная ситуация стала для него обычным делом. Влад втянулся в работу. Кровавые чернила заканчивались, и ему несли новые. Список за писком… Он читал, он писал, он бил хлыстом и издавал указы демонам-искусителям. Работа Князя Тьмы стала ему в… удовольствие…
Что происходит?
Нет!
Он же не такой!
Одумайся!
Что ты делаешь?!
Нет! Как это подло! Ужасно! Отвратительно!
Мне не может это нравиться!
Но очередной список подошел к концу. Он отложил перо, передал свиток темной твари и несколько раз ударил троих предателей. После чего Влад глубоко вздохнул и расслабился на ледяном троне.
– Властелин Грехов, вам уже лучше?– поинтересовалось существо в капюшоне.– Я всегда знал, что работа успокаивает. Вам стало легче. Нервы ушли после того, как вы снова взялись за любимое дело.
Хлопотное дело однако, но интересное…
Что?! Интересно?! О чем ты думаешь?!
Нет! Это ужасно!
Проклятье!
Пусть все это будет проклято!
Не хочу! Это ужасно!
Ужасно!
Черт!
И все исчезло. Влад стоял во тьме, а перед ним возникла смутная туманная фигура. Он видел только два красным горящих глаза. И голос. Страшный грубый демонический голос сказал ему:
– Спасибо…
Это был… он. Тот, кого он заменял все это время.
Князь…
И два кровавых глаза исчезли. Все исчезло.
Влад вернулся.
Он был рад, что все это закончилось.
Он вернулся в темный зал, где увидел выход.
Глава 24
Зал Зеркального Лабиринта
Вытирая слезы, Алиса вошла в черный коридор, где ее уже ждал друг. Бессонов стоял здесь один, изучая надпись на каменных воротах.
– Леня…– вырвалось у нее.
– Алиса! Что с тобой?– он посмотрел на нее.
Она со слезами бросилась к нему. Она обняла Леню и плакала…
– Как же я рада, что ты здесь!– кричала она.– Как же я рада, что не осталась одна!.. Я так больше не могу! Не могу… не хочу!.. больно! Как же мне больно! Это ужасное место!
– Я согласен с тобой, Алиса,– ответил ей Леня,– мне тоже не по себе… не хорошо тут находиться.
– Но нет выхода! Когда мы дойдем до конца?
– Я… не знаю… Мне тоже страшно… я тоже уже не могу это терпеть!
Алиса вытерла слезы с лица и отошла на шаг от Бессонова.
– Башня пробирается в самые потаенные уголки нашего сознания,– сказала Алиса,– она извращает их. Мне не хорошо от этого… где все?
– Я никого не видел. Но даже страшно подумать, что кто-то сейчас проходит подобные испытания, как и мы!..
– Да, это ужасно… я не хочу говорить о том, что видела там.
– Я тоже. Пошли?
Она кивнула.
Двое друзей посмотрели надпись на воротах:
«Ducunt volentem fata, nolentem trahunt» [94 – Желающего идти судьба ведет, нежелающего – влачит (перевод с лат.)]
– Жаль здесь нет ни Громова, ни Полины,– подумала Алиса,– они бы нам перевели.
– Нам снова придется идти в неизвестность,– сказал Леня.
Алиса и Бессонов переглянулись, и открыли ворота вместе. На них тут же подул холодный ветер. Это в первую очередь не понравилось Бессонову. Алиса на мгновение подумала: «Свобода! Холодно… они вышли!». Но нет…