— Все еще только на стадии разработок…
— Да я вижу ваши разработки! — Женщина покрутила портрет, взявшись за верхнюю перекладину рамы.
— Честно говоря, я сомневалась в верности нарисованного. Как-то неестественно, идеализированно, что ли?!
— Ну бывают такие вот индивиды! — добродушно произнесла Силке. — Ты ему не звонила?
— Нет. Решила через тебя передать, — Таина вела себя довольно сдержанно. Несмотря на дружбу, их с Силке разделяла разница в возрасте, опыт и достижения, поэтому девушка всегда обращалась к женщине с почтением, а последней с трудом удалось уговорить Тин хотя бы перейти на «ты».
— Жаль, он жаждал с тобой пообщаться.
— Я думаю, возможность еще предоставится, раз мы оба с тобой знакомы. К тому же, Хельсинки — не такой уж большой город. Может быть, пересечемся еще. У меня очень много дел и мало времени на новые знакомства.
— Понимаю, — заботливо проговорила Силке. — Хорошо, я передам портрет и привет от тебя.
Таина обескураженно пожала плечами.
— Ладно, мне пора, — наконец произнесла она.
— Тебе бы отдохнуть немного, дорогая. Замученная совсем.
— На это тоже времени нет, — Тин устало потерла глаза.
— Ты в своей суете не забудь посетить собственную выставку. Я нашла нужных людей, которые заинтересовались твоими работами. Они готовы оказывать спонсорскую поддержку. И, думаю, после того, как узнают, над каким проектом ты корпишь, место в научном сообществе и публикации тебе обеспечены.
— Тем более. Буду трудиться…
— Просто не переусердствуй.
Таина кивнула, поблагодарила Силке, обняла на прощание и ушла.
***
В магазине на Виидес линьен семь с самого утра кипела суета, как, в общем-то, и каждый второй понедельник каждого месяца.
Владелец принимал очередную партию заказа игрушек для взрослых, перебирая и сверяя накладные и пересчитывая товар, а его сын — зеленоглазый шатен с вьющимися волосами до плеч, прямым, слегка вздернутым носом и пухловатыми губами, развешивал и расставлял все по своим местам, ну и заодно обслуживал редких ранних посетителей, которые не заставили себя долго ждать.
Парень увидел двух девушек через большое окно и уже спустя мгновение они огласили небольшое помещение бурным обсуждением, не обращая никакого внимания на молодого человека за прилавком.
— Что мы тут делаем? — растерянно поинтересовалась стройная симпатичная блондинка, одергивая голубоглазую спутницу-брюнетку. — Пойдем, мне неудобно!
— Не-не! Мне нужно купить подарки. У Каталины скоро годовщина отношений с ее бруталом.
— Тин, обязательно здесь их покупать? — сконфуженно вопросила блондинка.
— А что тебя смущает?
— Наименование! — девушка обвела магазинчик рукой и тут же наткнулась взглядом на паренька, который наблюдал за разворачивающимся действом с широченной улыбкой, подпирая подбородок ладонью. Вид у него был весьма заинтересованный и будто говорил: «Болтайте-болтайте, я подожду! Мне торопиться некуда».
— Ну такие уж у них интересы, Енья, — объяснила подруга, стоя полубоком. Блондинка тут же дернула ее за рукав и кивнула куда-то вперед.
— Сынок, сам справишься? — прозвучал из подсобного помещения мужской голос. — У меня тут кое-какие несоответствия!
Брюнетка отвлеклась, а молодой человек на пару секунд удалился, но затем вернулся вновь и занял то же положение и уже с вопросом на лице.
— А, простите, заговорились, — девушка застыла на мгновение, но быстро сориентировалась и направилась к прилавку. Блондинка была готова провалиться. — Мне нужны розовые наручники, флогер и презервативы.
Парень кивнул и молча подошел к стенду, где висели наручники и плетки.
— Вот такие, — брюнетка указала на предметы с интересным символом — неким гибридом сердца и перевернутой звезды. Молодой человек снял их и, пройдя к витрине, положил перед девушкой на стекло.
— Какие презервативы и сколько? — тихо и с неким добрым флиртом поинтересовался он, подавшись немного вперед.
— Пять. С игрушками, — прозвучал однозначный и непринужденный ответ. — А с какими именно — на ваше усмотрение.
Парень довольно ухмыльнулся, выпрямился и направился к стеллажу. Выдвинул один ящичек в нижней его половине, затем второй, третий… Вынул оттуда прозрачные коробочки полусферической формы и обычные небольшие картонные упаковки. Предложил девушке. Она согласно кивнула. Молодой человек обходительно сложил покупку в подарочный пакет.