— Сколько с меня?
— Сто восемьдесят семь евро.
Таина отдала деньги и приняла пакет. Помедлила, затем жестом призвала паренька снова склониться.
— У вас красивые руки… — шепотом произнесла она ему на ухо. Отстранилась, постукивая пальцами по стеклянной витрине и потупив взгляд. — Простите… — девушка смущенно посмотрела на продавца.
— Спасибо! — беззвучно одними губами поблагодарил он за комплимент. Брюнетка улыбнулась и направилась к выходу.
— Какой-то он немногословный, — заметила Енья, до этого стоявшая в уголке у двери. И теперь поспешно покинувшая секс-шоп вслед за Таиной.
— Таковы правила, — неопределенно ответила подруга, подходя к припаркованной у тротуара машине.
— Ты о чем?
— Позже все объясню.
— Ты хочешь сказать, что знаешь этого мальчика?
— Ну, видимо, да.
— Слушай, меня парят твои загадки! — Енья цапнула Тин за локоть и развернула к себе. Девушка загадочно поглядывала на только что оставленный магазин.
— Помнишь, я говорила тебе о своей работе?
— Ну!
— Так вот, этот парень оказался добровольным испытуемым. Я создала его внешность по голосу, а немногословный он, потому что пока не подозревает об этом, хотя в курсе и ждет заключения. И сейчас меня просто распирает от адреналина и азарта! Мы движемся в правильном направлении! Забавная игра!
— Гении долго не живут! — выпалила Енья.
— Я знала, что ты в меня веришь! Но я не гений. Просто люблю копаться во всяких псевдонаучных дебрях.
Парень задумчиво смотрел в пространство, понимая, что что-то тут не чисто. Девушка, пусть и мимолетно, но показала, что узнала его. Но как? Либо все же видела и все ее рассказы о какой-то там научной работе — чистой воды фарс, либо она справилась с обещанием, но тогда почему не позвонила или не написала ему?! Его размышления прервал писк мобильника.
— Доброе утро, малютка! — прозвучал в трубке воодушевленный голос Силке. Парень приподнял бровь и удовлетворенно фыркнул. — Я чего звоню? Девочка моя — Таина, передала тебе подарок. Вчера замоталась, совсем забыла сообщить.
— Какой подарок? — заинтриговано поинтересовался молодой человек.
— Подарочный! Все тебе знать надо! Приедешь — увидишь! Обещаю, останешься доволен!
Через пару часов, освободившись наконец от дел мирских, а по мнению некоторых — греховных, парень с округлившимися глазами и скептически поджатыми скривленными губами держал в руках собственный портрет и тихо офигевал.
— Виски? — любезно предложила Силке. Надавив ему на плечо, она усадила его в кресло в гостиной своего дома.
— Да… пожалуй.
— Невероятно, правда?
— Более чем! — отрешенно произнес парень. — Ты веришь?
— Почему нет?
— Ну, не знаю… Может быть, она видела меня, слышала… Клипы там…
— Фу, ты зазнайка! Корона на плечи не давит?
— Нет, ну правда!
— Правда, мой милый, в том, — Силке присела на подлокотник, — что этой девочке не свойственно лгать, она действительно очень одаренная, иначе я бы за нее не взялась.
— Хорошо… тебе я верю, и все же… неужели вот так вот можно?!
— Ну если на эту тему пишется целая диссертация, видимо, можно.
— Я встретил ее сегодня в магазине отца. Весьма непосредственная особа и вместе с тем довольно приятная. Одной фразы хватило, чтобы… — парень осекся, не сумев подобрать верного определения своей крайней заинтересованности.
— Чтобы что? — подозрительно прищурилась женщина.
— Ничего… я все еще хочу с ней пообщаться. И не говори мне о приличии и верности!
— И не собиралась! У тебя своя голова на плечах есть.
Глава 3. Вот и познакомились
В течение следующих двух месяцев Таина занималась исключительно учебой и премьерами.
Первая ее серьезная большая выставка, которая была подготовлена, в основном, благодаря Силке, прошла на ура. Девушкой действительно заинтересовались высокопоставленные влиятельные представители человечества, которые с удовольствием подписались в покровительстве.
У самой Силке дел тоже было невпроворот, в первую очередь из-за раскрутки молодой перспективной металл-группы с животрепещущим названием «His Infernal Majesty». Соответственно, до официального представления Тин ее своеобразному фантомному натурщику дело так и не дошло, но ее это мало волновало. Написание диссертации подходило к окончанию, так что оставалась пара августовских недель на передышку, ну, а затем защита, назначенная на конец сентября.