- По какому поводу? – вэйна вздернула острый нос.
- По распоряжению Захара Емельяновича. Он ждет, - ответил за него Мостовцев.
Белокурая девица поджала алую губку, но впустила.
Не отвлекаясь от чтения важных документов, Ректор пригласил Вемовея пройти взмахом породистой руки, усеянной перстнями. Парень коротко поклонился, но присаживаться не спешил и просто ждал, когда их высокоблагородие просветит, чем он удостоился столь высокого приема. Захар Емельянович, наконец, откинул бумаги на край стола и потер ладони, глядя на него:
- Та-ак, Вемовей Ранев, - ректор окинул его притязательным взглядом. – К сожалению, молодой человек, твой бездумный поступок привел училище к катастрофе.
- О чем речь? – немало удивился Вем.
- О ваших боданиях с Юрием Ширяевым, - раздраженное ворчание в ответ. - Какого демона изнанки, вы решили соревноваться перед Императорскими гонками, а!? И этот олух напился и умудрился впасть в бессознательное состояние так не вовремя. Что мне делать, позвольте спросить?
Ректор встал с кресла и оперся на стол ладонями:
- Кто, позвольте спросить, теперь будет представлять училище в Царских Луках?
Вемовей равнодушно молчал. Эта сторона вопроса его мало интересовала. Однако вскоре стало понятно, что остаться в стороне ему не позволят.
- А я знаю, что делать. У меня нет выбора. Ты, юноша, и будешь представлять училище в столице.
Вемовей криво усмехнулся, стараясь удержаться, чтобы не расхохотался на весь корпус. Поскольку смешная шутка.
- Вы кажется забыли: я лишак и курсантом не значусь?
- А кто это знает? Наши будут молчать. Да и даже если всплывет, уставом училища не запрещено обучать курсантов с малым потенциалом, если они полезны родине, - фыркнул на то мужчина. – Наденешь защитный оберег, и никто не считает твой потенциал. Сейчас это допускается. Только еще запись вступительного собеседования надо предоставить устроителям соревнований, устного, после которого артефакт с приемки отметит тебя ученической печатью. К сожалению, будет всего три шанса пройти. Но ничего, не бойся, быстро понатаскаем.
Он говорил это всерьез.
- И ты принесешь мне Золотой Кубок.
- Скоро война, а вас интересует лавры победителя? – упрекнул Вем.
- Именно сейчас нам нужно поднять дух всех, молодой человек. Потенциалы падают, война на пороге, и чем больше кубков окажутся в зале Славы, тем больше в их головах будет уверенности в победе.
- Бред, - прошептал себе под нос Вемовей, а громче добавил. – Увы, ваше благородие, я не разделяю ваших стремлений и вынужден отказать.
Лезть в авантюру не имелось ни малейшего желания. Ректор замолчал, прожигая его взглядом. На секунду видно было, как высокий муж боролся с желанием прихлопнуть его, точно ничтожную козявку, и растереть. Но Захар Емельянович быстро справился с порывом, и как умелый политикус, сменил высокопарные речи на более приземленные:
- Погоди отказываться, юноша. Скажем так, если принесешь мне кубок победителя, получишь очень приличное вознаграждение.
- Сколько?
- Триста.
Вем покачал головой:
- Пятьсот не меньше. И еще кольцо.
Настала очередь ректора удивляться:
- Кольцо?
- Да, помолвочное, с накладом, чтобы под любой размер подстраивалось.
Ректор пожевал губы несколько секунд, прежде чем раздраженно бросить:
- Дело молодое. Ну ладно.
- И свободу передвижения.
Ректор вперил указательный палец в потолок:
- Э нет, любезный, не сейчас. Ты, конечно, не пленник, однако выпустить из училища тебя пока не можем.
- Что тогда сказала прорицательница? Это из-за нее я здесь, да?
- Не твоего ума дело, - вырвалось-таки гневное у небожителя. - Мы отпустим тебя, как только сможем. Следует лишь подождать.
- Тогда удлините поводок, - уперся Вем.
- Это выполнимо, - вмиг успокоился ректор. - В два раза.
«Зачем тебе удлинять поводок, когда…» - зевотный рык тоскующего никем не понятого подселенца в его голове. «Цыц!».
- В пять и с этого дня.
- В пять, так в пять. Но только после того, как пройдешь удачно собеседование.
Вемовей кивнул, соглашаясь.
- Ты, парень не промах, погляжу. Что ж, завтра я назначу учителей, которые тебя за эту седмицу подготовят к вступительному собеседованию, чтобы обойти артефакт.
- Я сам справлюсь. Можете завтра созывать экзаменационную комиссию.
Ректор недоверчиво посмотрел. Он не допускал мысли, что лишак способен пройти собеседование без подготовки. А то, что этот бездарь уже обучает курсантов, ничего не значит. Вемовей еще раз убедился, что всерьез его никогда воспринимать не будут, с точки зрения профессорского состава и выше, ему отмерили лишь роль любопытной обезьянки, выставленной на обозрение учеников, не более.