***
С понедельника небо объявили закрытым для полетов до шести часов вечера. У курсантов начались состязания на рысаках и драконах. Толпы зевак заполнили крепостные стены. Для судий и профессорского состава усилиями курсантов младших курсов сложились многоярусные деревянные лавки. Дорожки для летунов были обозначены цветными направляющими, созданными лучами вэи. По команде пара курсантов срывалась в полет, и того, кто пересекал финишную полупрозрачную стену, объявляли победителем, и поздравляли с переходом в следующий этап.
Вемовей бы подосадовал, что полетать с Полиной теперь выдается только по вечерам, да только ему это было лишь на руку. Раздражала лишь суматоха вокруг соревнований. Скорее бы они уже все отлетались и очистили небо, а то в глазах рябит. И кое-что неизменно для него – это едкая зависть, она никуда не делась. Вэйны, нарядные, бравые при скипах… щеголяли перед девушками, топорщили павлиньи хвосты. А пусть бы все провалились в изнанку!
Вот и сейчас они явились на финал соревнований. Полина стояла рядом и смотрела в небо. Он кожей чувствовал взгляды вэйнов, обращенные на нее. Только слепой не увидел бы, насколько хороша его девушка. Вемовей едва сдерживал свою натуру, чтобы не взять за руку и не уволочь ее прочь, и там спрятать от чужих липких взглядов. Как малолетний юнец или... как безнадежный лишак.
- У тебя портится настроение, – Полина поймала его взгляд. – Хочешь, уйдем?
Иногда ему казалось, что эта девушка видит его насквозь со всеми грязными потрохами и демонами.
- Нет, тебе показалось, - он тяжелым взглядом проводил пронесшихся мимо седоков на драконах. А красноволосый вэйн неплохо держится.
Поля прильнула, обняла его руку и прижалась щекой к его плечу. И в сердце потеплело.
Победитель залета старшекурсник, обладатель алой шевелюры, радостно потряс кулаком над своей головой. А потом, сделав вираж, вдруг завис в пяти метрах от того места, где стояли они.
***
Парень нахально улыбнулся. Ей?.. Полина даже по сторонам огляделась для понимания. Прижал ладонь к груди, и протянул будто передавая ей вынутое сердце.
Курсант на стрелохвосте, или попросту позер сам не понимал, что делает. Поля почувствовала, как каменеют мышцы мужского плеча под ее ладонями. Вем и так ревнует ее, а тут…
- Прекраснейшая Полина Демьяновна! Я летаю лучше вашего спутника, не правда ли? – меж тем, играя на публику, громко заявил курсант. - Будьте благосклонны к победителю соревнований, приглашаю вас на свидание. Уж я всяко лучше, чем бездарный лишак. Что скажете?
Вем собрался было податься вперед, но Поля удержала его, успев шепнуть на ухо: «Прости, тут я сама разберусь».
- Мне кажется, вы слишком самонадеянны, молодой человек. Я не расположена к прогулкам с незнакомцами. И, кто лучше для меня, решать не вам. Поверьте, в моем личном отборе вы бы даже на первый этап не попали.
Толпа вокруг зашлась смешками.
Курсант порывался было что-то сказать, но улюлюканья народа его спугнули. Не такой уж он и храбрый этот «победитель». Полина обернулась к Вемовею. Тот все еще провожал глазами курсанта. И этот взгляд с прищуром ей не понравился.
- Вем, забудь. Глупый еще. Порисоваться хотел. Знаешь, сколько воздыхателей я отшила за свою короткую жизнь? На всех обращать внимание, нервенных сил не хватит. Ты же ему ничего не сделаешь, да?
- Переживаешь, – Вем теперь цепко осматривал ее лицо. – За него?
- За тебя, дурачок. Наломаешь дров, и снова к этой лекарше попадешь.
Он скупо улыбнулся. Лед тронулся. Полина взяла его ладонь в свои руки, огладила длинные мужские пальцы, прошептала:
- Ты для меня единственный, Вем. Других нет и не будет, поверь.
Тьма в его глазах медленно рассеивалась, как и смерч в его душе. Да, буря почти улеглась, но одного взгляда на эмокарту становилось ясно – ему нужна помощь душеспасателя и как можно скорее. Еще тогда в день ее приезда в лазарете, она чувствовала, что вопрос о поездке был задан не зря. Как она и предполагала, Вемовей боялся ее потерять, и не верил, что ее семья примет его, как достойного ухажера и пару в мужья.
А ведь она уже примеряла Вему роль жениха. Чего греха таить. И примерка вызвала такой фейерверк чувств! Ой-ей! Нет, она не обманывалась. Жизнь с Вемом не станет «тишью да гладью», как могла бы случиться с Ильей. С этим упрямцем она спорит почти ежедневно. Он же не перестает временами ее провоцировать, задевая за живое. Еще расспрашивать, вызнавать, что у нее за душой. А сам при этом отлынивает от неудобных ему вопросов. Вем все еще во многом замкнут, вот только душа его ей открыта. И душа эта, хоть и тьмой пораженная, стала ей очень дорога. И, стоит еще признать, в нем привлекательно не только содержание. Парень сам выглядел сногсшибательно. Поменял гардероб, теперь она видела его в сюртуке современного кроя не во вред удобству. Стать, манера держать голову, разворот плеч, сильное тело бойца и свободная походка. Ко всему этому чуть стылый умный взгляд, который плавился и вспыхивал лишь тогда, когда он смотрел на нее. Все это будоражило ее сердце. И да, она мечтала стать его женой. И ей безразлично мнение всего света! Пусть скептики отвернутся, если видят мезальянс. Он нужен ей такой, какой есть. Весь.