«А их-то кто сюда успел позвать?» - недоуменно покачал головой Руалар. Не то чтобы он был против магов, но хотелось бы иногда иметь чуть больше возможностей сохранить тайну. Стихийники Веминиэль и Иликаль удивительным образом всегда оказывались в гуще событий, даже тех, которые их не особо касались. Хотя, возможно, в этом им помогал менталист Саэрос, более чем лояльно относившийся к своим собратьями по профессии.
В комнате стояло такое оживление, гул возбужденных голосов, что невозможно было понять ничего конкретного.
- Это ты называешь секретность? – иронично поинтересовался Руалар у своего спутника, когда они упорно продвигались сквозь толпу.
Фианар лишь пожал плечами. Он и сам не знал, как информация так быстро распространилась.
Заметив Руалара, эльфы стали постепенно замолкать и расступаться. Принц Солнечных эльфов оказался перед отрядом из пяти эльфов, которые составляли сегодняшний дневной патруль. Кажется, их командира звали Лайонар.
- Разойдитесь! – коротко приказал не отстающий Фионар.
Лайонар и его соратник Рафиэль медленно сделали шаг в разные стороны, Лайонар – налево, Рафиэль - направо. И Руалар, наконец, увидел, кого они скрывали.
Это была девушка-дроу со связанными за спиной руками и даже завязанными чьей-то лентой глазами. Её спутанные волосы, покрытые слоем дорожной пыли, даже сейчас серебрились, как лунный свет, и резко контрастировали с гладкой темной кожей. Чуть вздернутый нос, аккуратные губы, изящные белоснежные брови…
«И это опасный убийца? – скептически хмыкнул про себя Руалар. – Дроу послали шпионить ребенка?»
Впрочем, фигура у эльфийки была совсем не детская. Девчонка была довольно небольшого для эльфа роста, но с отличными натренированными мышцами, которые было заметно под ее нехитрой одеждой. Девушка была облачена в черные кожаные брюки и мягкие сапоги, плотно обхватывающие голень. Поверх местами рваной рубашки была накинута свободная жилетка на шнуровке. Запястья были отчего-то все изранены, а предплечья охватывали широкие серебряные браслеты. Больше на девушке не было ни украшений, ни оружия, но пустые ножны на поясе говорили о том, что совсем недавно меч здесь все-таки был.
Девушка стояла неподвижно, плотно сжав губы и вздернув подбородок в немом вызове. Лента скрывала её глаза, но Руалар почему-то был уверен, что смотрела бы она на них всех так же – презрительно и гордо.
Не выдержав, он сделал резкий шаг вперед и грубо схватил девушку за плечи.
- Считаешь себя лучше нас? – прошипел он прямо в лицо пленнице. – Радуешься разрушениям, которые приносит твой народ? Гордишься сотнями смертей?
- Не больше чем ты гордишься единственной связанной пленницей, которую боится толпа твоих воинов! – моментально огрызнулась девушка.
Руалар замер, даже не поняв смысл произнесенных пленницей слов.
«Мне показалось? – пронеслась в голове у принца тревожная мысль. - Её голос совсем как…»
Обдумать мысль он не успел, потому как эльфы вокруг возмущенно загудели:
- Да кто тебя боится, ничтожество подземное!
- Радуйся, что жива еще, неблагодарная тварь!
- И это ненадолго, помяни моё слово!
Руалар поднял левую руку, призывая своих товарищей к спокойствию.
- Мы ничего не добьемся, если сейчас закидаем ее камнями! – мягко укорил он эльфов. – Надо подумать, как извлечь пользу из ситуации.
Присутствующие еще немного поворчали, но затихли. Руалар их понимал. Солнечные эльфы были гордым, но достаточно дружелюбным народом. Но сложно оставаться невозмутимым, когда твой самый лютый и неуловимый враг, наконец, стоит перед тобой.
Вперед выступил серьезный Рафиэль, протягивая принцу какой-то грязный мешок, видимо, принадлежащий пленнице:
- Она принесла это.
Руолар осторожно принял мешок и развернул его. Сначала он не понял, что открылось его взору – он видел только подсохший мох и горку сырой земли. Но когда принц отодвинул клочок мха и увидел длинные узкие листья и мелкие красно-белые лепестки…
- Не может быть! – выдохнул эльф. – Откуда..?