Менельтор всё же сомневался:
- А если что-то пойдет не так?
- В крайнем случае… - медленно, словно нехотя, проговорила королева. - Можно обойтись и без проводника. Но тогда понадобится больше жертв. Особенных жертв.
- Жрецы? – непонимающе уточнил Менельтор.
Слышно было, как королева усмехнулась. Она сделала небольшую паузу, словно решая, стоит ли доверять спутнику такую информацию. Но в итоге все же пояснила:
- Тьма ценит чистую королевскую кровь. Если мы не найдем девчонку, придется пожертвовать моим сыном.
- Младшим?
- В жилах Рина течет лишь половина королевской крови. Его отцом был простой солдат. А вот отцом Сейриана был король… Ему и придется быть жертвой.
Собеседники помолчали. Лисса уже было решила, что они ушли, как снова раздался голос отца.
- Ваш план достоин восхищения, моя королева. Но как же свадьба?
Зловещая улыбка королевы ощущалась даже по голосу:
- Ненавистные родственнички с другого клана послужат отличной приманкой…
Лисса, в ужасе от услышанного, резко отняла руки от камня. В тот же миг голоса пропали. Эльфийка догадалась, что понравившийся ей минерал был явно магического происхождения, и именно благодаря ему она услышала то, что не должна была.
Оставаться здесь и дальше было опасно. Осторожно, стараясь быть неуслышанной, девушка отступала назад до тех пор, пока не оказалась на безопасном расстоянии. Только после этого она позволила себе глубоко вдохнуть, развернуться и бежать.
Эрнандиэль перестала считать, сколько дней она сидела под стражей. Недели две, может, три… Волосы отросли сильно ниже лопаток, и она теперь подвязывала их кожаным шнурком, который ей любезно предоставил Олтиран. Было невыносимо скучно. Книги это, конечно, хорошо, но душа требовала свободы и простора. Тело непривычно затекало без тренировок, и Эри всерьез начинала бояться, что растратит навыки.
- Меня когда-нибудь выпустят, Олтиран? – решилась она однажды задать вопрос своему охраннику. Он как раз зашел ненадолго к ней в комнату, чтобы передать поднос с едой и немного поболтать.
Эльф сочувствующе вздохнул и покачал головой:
- Сожалею, но мне это неизвестно. Но сомневаюсь, что кто-то захочет оставить тебя без присмотра.
- Но я же никому из ваших не навредила! Хотя могла!
- А кто осмелится гарантировать, что завтра за тобой не придет толпа сородичей и не перебьет нас всех? – возразил Олтиран. – Кто может быть уверен, что ты не ждешь удобного момента, чтобы отравить принца, например?
Эри фыркнула:
- Больно надо!
На что Олтиран лишь усмехнулся:
- В голову-то ты залезть к себе не даешь.
Эри раздраженно отвернулась к окну. На лес уже опускались сумерки, окрашивая зеленые листья в розоватый цвет. Мимо пронесся какой-то эльф на изящной гнедой лошади. Его светлые волосы красиво развевались на бегу, и Эри невольно позавидовала.
«Может, сбежать..? – тоскливо подумала эльфийка. – Я не могу сидеть в этой каморке вечно!»
Она уже много раз думала, что гораздо проще было бы позволить этому их самоуверенному Саэросу провести ментальное сканирование и доказать, что ничего плохого она не замышляет, чтобы ее просто оставили в покое, наконец, и дали долгожданную свободу. Но как существо, с детских лет привыкшее заботиться о своей безопасности, она не могла себе позволить такую беспечность. Так же как Солнечные эльфы не доверяли ей, она тоже не доверяла им. Позволить кому-то залезть к себе в голову – это на какое-то время стать полностью уязвимой. Хороший менталист мог полностью лишить воли, памяти, внушить ложные желания, заставить делать что-то по своему усмотрению… И верхом глупости было бы согласиться на такое в стане врага!
Побег казался все более заманчивой идеей. Пусть магией она не могла себе помочь из-за сковывающих браслетов, но на магию Эри никогда не полагалась полностью. Зато тело и мозг по-прежнему доступны. Несколько раз Эри даже ловила себя на том, что задумчиво исследует стены, крышу и окна на наличие слабых мест, как будто заранее прикидывая себе пути к отступлению. И это было вполне реально – Дом Согласия явно не предназначался для заключения преступников, поэтому укреплен должным образом он, конечно же, не был. Но сбежать сейчас – значит подтвердить опасения Солнечных, что ей нельзя доверять. А Эри пока еще не теряла надежду, что ей удастся с ними поладить. Ведь, честно говоря, в случае освобождения беглой дроу и деваться-то было некуда.