Усатый из туманных местностей сказал про Короля. Да, Жека помнил типчика по фамилии Король. Виталик Король, из параллельного потока. Невысокий, худой, у них была своя компания, все они приехали учиться из одного или соседних городков, этот Король был у них за предводителя.
Виталька Король: если сказать вместе, то слышалось «Какороль». Так его и называли, но только за глаза — не хотели пересекаться с этой компанией: считалось, что Король якшается с авторитетными людьми из уголовного мира. Так что жилось Королю и компании в общежитии неплохо, старшекурсники их не трогали, а ровесники со второго курса и уж тем более «перваки» — побаивались.
Усатый и туманный сказал: свергнуть Короля. И правда туманный — как хочешь, так и понимай.
Вообще у Жекиной общежитской компании с Королём и его корешами вышла в своё время довольно паршивая история.
Жеки в тот вечер не было в общаге, он уехал на день рождения одного парняги из другой, домашней компании. Да он и о случившемся узнал не сразу, а где-то через неделю, а то и две. Друзья не спешили рассказывать — оно и понятно, хвастаться там было нечем.
Тем несчастливым для их компании вечером подпитый Рюха повздорил с одним из прихлебателей Короля, самым мелким — кажется, его звали Петя, Петюня. Потом Рюха говорил: просто кто-то кого-то задел в коридоре плечами. Рюха трезвый и Рюха подпитый это два совершенно различных Рюхи, так что в сумраке коридора случилось тогда некрасивое: полноватый и среднего роста Рюха прессанул маленького хлипкого Петюню. Вот такой негодяй — всё равно что ребёнка обидел. И тут же из-за угла вынырнули двое из компашки Короля и быстро объяснили Рюхе, что так делать нехорошо. То, что всё это подстроено специально, стало потом ясно как божий день.
Рюха, размазывая по лицу кровавые сопли, побежал, естественно в комнату к своим, к тем, с кем и выпивал, откуда и вышел — то ли в сортир, то ли ещё зачем-то. Там были будущие соседи Жеки Костик с Ростиком, Гоша Чибирякин, Череп, ещё кто-то. Если бы Жека не уехал в тот день, он тоже обязательно был бы с ними.
Жека потом часто думал: а как бы он повёл себя, окажись тогда там, вместе со всеми? И понимал: да, наверное, так же, как и все остальные.
А тогда, разгорячённые выпитым и стенаниями получившего в тыкву Рюхи, Жекины друзья вывалились в вестибюль своего шестого этажа. Кто-то метнулся на этаж ниже, где жили Король со свитой, и оттуда с готовностью полезла целая толпа. И вот на разбитом паркете полутемного, освещённого только отсветами недобитых коридорных лампочек большого вестибюля сошлись два общажных воинства.
Сойтись воинства сошлись, но полноценной битвы тогда не случилось. Потому что Король с компанией затеяли это вовсе не ради честной и разудалой битвы.
Всё дело в том, что у Короля и его приближённых в тот вечер оказался в гостях занесённый туда неизвестными ветрами авторитетный уголовный человек по кличке Помидор. И в вестибюль, когда пришло время, он вывалился вместе со всеми.
Страшный уголовный человек Помидор никого тогда не тронул и пальцем. Он, может, даже из слова не произнёс. Но Жекины друзья — хоть среди них были вполне крепкие и духом и телом ребята, да хоть те же Костик с Ростиком, — деморализованные присутствием на стороне противника такого вот монстра, пришельца из жутковатых параллельных миров, оказались как будто в параличе. Даже и драки особой не было. Компания Короля просто надавала им, что называется, по соплям — Жека не помнил, чтобы хоть на одном лице остались после этого какие-то следы.
В этом всём и так было мало хорошего, но затевалось оно для целей несколько других. С Рюхи, Костика с Ростиком и остальных компания Короля сбила тогда денег. Сумма была не заоблачная, приблизительный эквивалент стоимости трёх бутылок водки — с каждого. Примерно такой, как помнил Жека, была тогда месячная стипендия. Водка дорожала, стипендию чуть-чуть поднимали, жалкая эта сумма раз за разом пыталась догнать свой трёхкратный спиртной и горький эквивалент, и борьба эта была бесконечной. Потом, насколько помнил Жека, стипендию вообще отменили — по крайней мере для таких оболтусов как он. А может, этого Жека уже и не застал, в конце третьего курса он получать диплом инженера-строителя передумал и институт бросил: на горизонте замаячила работа, где платили деньги (в армию его не забирали по причине плоскостопия).
Вот такие случались здесь дела в те далекие времена — во времена, в которые Жеке довелось теперь вернуться снова.