В комнату набилась вся компания, не хватало только Черепа. Тот, Жека вспомнил это по специфическим шуточкам, в это время зачастил в комнату к Ленке Фокиной — та вроде как помогала ему делать курсовой, но все подозревали, что занимается с ней Череп не только курсовиком.
Дольф Петрович и Жан-Клод Васильевич лупили друг друга почём зря, вспоминая в паузах страну Вьетнам, а Жека сидел как на иголках. При каждом звуке за дверью ему чудилось, что это компания Короля пришла вершить сатисфакцию. И вместе с ними идёт Помидор, ступает огромным безобразным троллем из фильма про хоббитов, что снимут только лет через десять.
В какой-то момент вздрагивать от каждого голоса за дверью Жеке надоело. Ну, придут и придут. Вот тогда и вздрогнем. Даже и хорошо, если встреча случится не завтра, а сегодня. Значит, как это ни пафосно прозвучит, история изменила свой ход. А Помидора Жека возьмёт на себя — отведёт в сторонку и кое-что ему расскажет. Помидор об этом разговоре, так уж оно устроено, через полчаса позабудет, но больше и не нужно. Зато эти полчаса ни в какие разборки он вмешиваться не станет.
Но вместо Короля со страшным его Помидором в комнату ввалился запыхавшийся Череп. Не став, как это обычно происходило, отгавкиваться и сердито краснеть, он отмахнулся от сальных шуточек и подсел к Жеке, который лежал с краю. Зашептал взволнованно в ухо:
— Барсук, ты что, отмудохал Короля?
Вот оно как, земля слухами полнится.
Жека неопределённо пожал плечами. Спросил тихо в свою очередь:
— А что такое?
У его плеча высунулась сердитая Костикова голова.
— Чего вы тут шушукаетесь? — вклинился он в разговор, перекрикивая телевизор. — Давайте рассказывайте всем!
Череп отошёл к телевизионному ящику, поискал там громкость, прикрутил. Повернулся к компании.
— Сейчас иду мимо пятого этажа…
— Резинки, что ли, закончились? — влез с гыгыканьем Ростик.
— Да тихо ты! — прервал его Костик.
— А там, — продолжал Череп, — Кирпич с пятого курса с Королём перетирают. Там и Кирпич, я так понял, на тебя, Барсучок, за что-то сильно обижен. Наводит вот справки: что это, мол за офигевший типок. Барсук, с чего это ты офигевший?
Жека вздохнул и не нашёлся, что сказать.
— Я на лестнице был, а они возле кухни, — продолжал Череп. — Не видели меня. Так Король давай рассказывать, что его сегодня втроём выставили. И ты там участвовал.
— Втроём? Втроём?!
Глаза у Жеки полезли на лоб.
— Не. Ты, видать, неправильно понял.
— Да правильно, чего. Если б хоть двое, говорит, то я, может, отбился бы. Да и так, мол, нормально отмахался — только губу, вон, разбили.
Жека нервно хохотнул и спрыгнул с кровати. Влез в ботинки, стал зашнуровать.
— Я сейчас, — сказал компании. — Не, не, со мной не надо. Хотя… — Он задумался. — Давайте так: если через десять минут не вернусь — приходите все туда.
Возможная кооперация старых и новых врагов (а у этого Кирпича тоже ведь найдутся друзья) Жеке совсем не понравилась. Нужно было застать Короля и Кирпича вместе и показать Кирпичу, что Король его злостно дурит.
Слетев по лестнице, Жека заметил в вестибюле человека, но то был первокурсник Группа Крови. У этого невысокого кучерявого парняги в комнате всегда звучала одна и та же мелодия всей его жизни, и если он не лабал её на гитаре лично, тогда она вырывалась из магнитофона. Как выдерживает такое существование сосед по комнате (Жека смутно помнил того, молчаливого коротко стриженного культуриста-пауэрлифтера), было непонятно. И сейчас при виде этого парня в голове у Жеки непроизвольно зазвучало то самое «Ту-ду-ду, ту-ду-ду…»
Потом повстречалась и другая, не такая безобидная фигура, и то был уже Кирпич. Он задумчиво брёл навстречу. Узнав Жеку, он чуть поменялся в лице, но не остановился и обошёл его по широкой дуге. Жека обернулся ему вслед, и у дверного проёма тот всё же притормозил.
— Завтра мы с тобой поговорим, — донёсся его хрипловатый голос через вестибюль, и он скрылся в проходе.
Эх, не успел. И что теперь, догонять его, хватать и тащить на очную ставку к Королю? Жека подумал и решил этого не делать.
Вместо того побежал дальше. И за поворотом, в середине коридора, мелькнула удаляющаяся спина Виталика Короля. Пока тот не повернул в свой отсек, Жека быстро крикнул: