Но всё рано или поздно заканчивается: смолкает ревущая буря, стихают шестибальные шторма. Так внезапно утихла и эта эпическая драка, подобных которой, может, и не видели общежитские старые стены. Получившие своё плохие парни ковыляли к себе, их уже никто не трогал, не добивал.
Но оставалось не решённым одно существенное дело. А с ним, с этим делом, надо было обязательно разобраться.
— А куда же подевалась наша венценосная особа? — задал Жека в плетущуюся толпу интересующий его вопрос.
— Чего? — не поняли его обладатели вспухающих синяками морд и обстуканных голов.
— Король, говорю, где?
Молчание было ему ответом.
Глава 24
В ответ на вопрос о Короле никто не отвечал. Может, и правда не знали, куда он там смылся.
А потом из-за спин вылез мелкий Петюня.
— Он у себя в комнате. Не стал выходить, — сдал коротышка своего товарища.
Что у него за мотивы, Жека гадать не стал, то были их дела.
Все направились к Виталькиным дверям.
— Выходи! — загремел кулаком по сероватой дверной поверхности Костик.
В комнате молчали.
— Давай выходи, ссыкун! Будь мужиком!
За дверью зашуршало, заелозило.
— Не выйду, — глухо прозвучал оттуда голос Короля.
Там что-то со крипом ехало по полу — кажется, Виталька баррикадировался. Все смотрели на дверь, и даже у товарищей Короля на лице проступало брезгливое выражение. И это было очень правильно. Жеке стало даже немного неловко за своего утратившего авторитет врага.
— Тебя Помидор зовёт! — раздался вдруг писклявый голосок, и у дверей возник Петюня. — Сказал: не придёшь — хана тебе.
Подобного иезуитского поступка Жека никак не ожидал. Да уж, шакалы — они шакалы и есть. Сам бы он до такого в жизни не додумался.
И оно сработало. Прошли тихие секунды, потом за дверью снова стала ездить по линолеуму мебель, и ключ наконец заскрежетал в замке.
Король высунулся и хмуро оглядел собравшуюся толпу.
— Пойдём, — указал ему Жека в сторону вестибюля.
Все расступались с их пути. Пока шли коридором, Виталька, кажется, стал о чём-то догадываться.
— Ну и где он? — уныло спросил Король в пустоту вестибюля.
Жека усмехнулся.
— Тут такое дело… Он улетел. Как Карлсон. И о возвращении речи не было. Зато он передавал тебе большой привет.
Толпа подпирала, и Жека с Королём оказались на середине площадки. Друзья Жеки прошли и расположились за его спиной, проигравшие их противники топтались возле входа и возвращаться на место своего избиения не спешили.
Но драться с Королём Жека не собирался. Тот уже сам себя унизил, и мараться теперь, добивать лежачего, Жеке не хотелось. Но и отпускать его просто так было стратегически неправильно.
И решение пришло.
— Ты с таким рвением это всё организовывал, — сказал Жека Витальке. — А подраться тебе и не досталось. Я считаю, это очень неправильно, так что возможность себя проявить мы тебе предоставим.
Он повернулся и указал на свою компанию, что выстроилась за спиной в почти правильную шеренгу.
— Выбирай любого — и вперёд. Один на один, всё по-честному.
Король затравленно повёл взглядом туда и сюда. Выбор, судя по всему, его не порадовал. Высокие и крепкие Костик с Ростиком, массивный Рюха, чёрный кавказский Тигран, заляпанный неизвестно чьей кровью свирепый Череп. Ну и сам Жека, что за неосторожное слово лупит людей по голове сковородками. Изящный и невнушительный Гоша в это время сморкался на кухне перед зеркалом, опасаясь, что ему повредили драгоценную его физиономию, и в ассортимент возможных противников Короля удачно не вошёл.
Виталька шмурыгнул носом и обернулся к Жеке.
— А если я откажусь?
— Тогда я лично вломлю тебе от всей души.
Король совсем пригорюнился. И тут, пробираясь через скопище тел, в треугольник света ступила невысокая кучерявая фигура. Это был Группа Крови. Где-то он на время отбился от коллектива — может, посещал сортир.
Да, это был невзрачный и щупловатый гитарист Группа Крови, и Виталька на глазах воспрянул духом.