Пикси, друзья, почти любовники,я задумалась, интересно, было ли все это чем-то большим, чем просто хорошая история.Голову пронзила боль. Мне нужна чашка кофе.
Любовники?спросили, вернувшиеся мистики, и посыпались новые расспросы о различиях между нами, которые они обнаружили.
Кофе замечательно пах, и пока я помешивала его в чашке, я пустила мистиков к воспоминаниям о Кистене, как он меня касался, как я чувствовала, к эмоциям, которые я могла из него вытянуть, к желанию. Айви подняла глаза, каряя радужка сузилась, и я пожала плечами. Качая головой, она вернулась к своему компьютеру. Мистики запутались еще больше.
– Это ничего не значит, – выдохнула я, садясь на свое обычное место, чашка кофе грела мои руки.
Дженкс осматривал меня, спокойно разговаривая сам с собой, ища визуальную подсказку горения моей ауры, делающей очевидным то, что я была не в своем уме, но Дэвид и Айви обменялись взволнованные взгляды. Меня это не волновало, когда я сделала еще глоток, закрывая глаза, когда он согрел меня внутри и разбудил. Я чувствовала себя потерянной, как раз когда мистики давали мне ощущение пространства вокруг меня, когда они сновали через комнату и сад, как детишки пикси, возвращаясь ко мне с видениями. Идея Дэвида пересечь комнату, поднялась через меня, и я решила распахнуть глаза, когда услышала отодвигаемый стул, и увидела его в своем уме, когда он сел.
– Извини, не хотел тебя пугать, – произнес он, и я обернулась, увидев его там, где и предполагала.
Это не может быть безопасно,подумала я, скрывая мое беспокойство за другим глотком кофе. Если мистики не сведут меня с ума, или Богиня не прибьет меня за загрязнение их моими «единственными видениями», то Тритон сделает это вместо нее, просто за преступное укрывательство эльфийской дикой магии. Ал выби ва л бы их из меня или убил бы меня, пытаясь сделать это. А Дали продавал бы билеты. Я была одна одинешенька.
Но когда горстка мистиков потекла обратно ко мне с мыслью, что в черный ход входила женщина, я поставила чашку и улыбнулась. Я была сама по себе... но с большой помощью. Все, что я должна была сделать – это научиться, как это использовать.
Дженкс поднялся, тревожно гремя крыльями, когда женщина, которую я видела в своих мыслях, появилась в дверном проеме, ее мягкие шаги вера были тихими и на лестнице, и в прихожей.
– Святая мать жабьей мочи! – воскликнул он. – Дайте пикси небольшое предупреждения, а?
Я ее не знала, но было ясно, что все остальные знали, и я не могла не отметить, что глаза Дэвида вспыхнули.
– Дэвид, – сказала она, бросая на меня взгляд, в котором не было ни подчинения, ни оспаривания, и я воодушевилась, когда взгляд задержался на моих волосах, вьющихся и густых... похожих на гриву красного волка. – Я знаю, что начинается собрание, но та проблема с Черными Песками достигла своего апогея. Вы хотите, чтобы я облегчила союз, пока это все еще могло бы быть эффективно?
Дэвид поставил свой кофе и встал.
– Да. Меган, входи и познакомься с Рейчел, теперь, когда она не бредит от магии.
Улыбаясь, он жестом пригласил ее войти, и она с удовольствием шагнула в кухню.
– Очень приятно, – сказала она, протягивая руку. – Я видела вас вчера вечером, но я была на лапах, а вы – немного не в себе.
У нее была татуировка моей стаи, и я встала, чувствуя вспышку вины, над которой кружились мистики, пока я не сказала им, что это была задача, которой я не уделила должного внимания.
– Прости, – сказала я, твердо пожимая ее руку. – Я действительно должна знать всех в стае. Я... – Мои слова затихли. Казалось, это была озабоченность, но было трудно разбираться с мирскими вопросами, когда мир нуждался в спасении каждые три месяца.
Меган отпустила мою руку, ее улыбка увеличилась.
– Я хотела добраться до той последней стаи, чтобы встретиться с вами, но моя самая младшая заканчивала детский сад. Мы обе были заняты, – сказала она, без намека на встречное обвинение в голосе. – В беспокойные времена альфы располагаются вдалеке, чтобы встряхнуть при опасности смерти. Стая довольна. Если бы не они, то я бы пришпилила кого-нибудь.
Гордость пресекла ее лицо, и мне понравилось видеть ее такую. Она была хорошей женщиной, и вторая вспышка вины мелькнула и умерла. Мистики внутри меня теперь обсуждали мое спешное доверие. Кому-то она нравилась, кому-то нет, и крошечная, почти неслышная группка кричала, что опасно хорошо относится к кому-то, просто потому что у него нет кепки.
Я заморгала, и Дэвид заерзал, когда и он и Меган поняли, что я не вполне с ними на данный момент, но, я думаю, мистики пошутили. О Боже, Богиня не будет рада. Пошутили?
Меган благоговейно посмотрела, отступая на шаг.
– Когда у тебя будет время, – сказала она, взгляды перемещались между нами, – есть несколько вещей, о которых тебе нужно знать. Ничего неотложного.
Дэвид кивнул, и я засунула голоса подальше.
– В любое время после полудня.
– Было приятно с вами познакомиться, – сказала Меган, и я вздрогнула, понимая, как ужасно я служила своей стае. Конечно, я была занята другими вещами, это имело значение, но это было не оправдание. Дэвид нуждался в реальной альфе, чтобы помогать ему. Это никогда не означало, что будут только мы двое, но сейчас нас было больше, и я должна была отпустить.
– Ты не останешься? – спросила я, и она заколебалась, явно испытывая неудобство, когда Дэвид поморщился. – Я бы этого хотела, – добавила я, игнорируя его. – Если, конечно, ты не занята.
Ее глаза зажглись.
– Нет, я останусь.
Она подняла голову выше и, покачивая бедрами, направилась за чашкой кофе. Айви хихикнула из-за компьютера, и я пошла к Дэвиду, чтобы объясниться.
– Я подумал, что соприкасаться было бы неправильно, – прошептал он. – У нее есть выдержка альфы.
Именно поэтому его к ней тянуло,решила я, медленно придвигаясь ближе, радуясь, когда вспышка раздражения появилась на лице Меган и быстро ушла.
– Дэвид, я не оборотень, – сказала я ему тихо, и он посмотрел на меня. – Она – способная женщина, и мне нравится видеть женщин, способных делать важные вещи. Кроме того, если она делает мою работу, ей должна быть дана та же самая информация, что и тебе.
Он обдумал это, первые намеки сожаления и отрицания появились в его глазах. Детишки пикси, пытающиеся оставаться вне поля зрения на висящей полке, вылетели без предупреждения, и с фасада церкви раздалось знакомое приветствие.
– Прошу меня простить, – сказал Дженкс, вылетая вслед за своими детьми. Это был Эдден, и я проигнорировала отрицание Дэвида, когда я искала место, чтобы встать туда с моей чашкой кофе, не важно, что происходило между ним и Меган. Здесь будет тесно, и я уже чувствовала себя стесненно с мистиками и всем прочим.
– Дэвид. Айви. – Выглядя уставшим, Эдден шагнул внутрь с венком из детей пикси и немедленно направился за кофе. – Рейчел, – сказал он, когда налил его в кружку с радугами. – Мне нравится, как выглядят твои волосы, – сказал он, заставляя меня коснуться их. – Где Каламак? Разве он не должен быть здесь?
Да, я бы подумала то же самое, но тут было шумно, когда присоединилась Меган, и я колебалась, чтобы поднять этот вопрос. Поставив чашку, я пошла, чтобы открыть окно. Куколка Ала по-прежнему была в безопасности под перевернутом стаканом для воды, и я зашаталась, когда каждый мистик во мне остался, чтобы посмотреть на кольцо Трент на мизинец, пытаясь выяснить, как что-то твердое может вызывать столько эмоций.
Дженкс искрился на моем плече.
– Рейч, может тебе сесть? – спросил он, и я покачала головой, шатаясь, затем кивнула, прислоняясь к столу и усаживаясь на него. Я чувствовала себя ребенком, когда влезала на него с моим кофе, пока не уткнулась в шкаф. Эдден выглядел уставшим, что заставило меня подумать, что я, должно быть, выглядела чертовски хреново, если мы встречались в моей церкви вместо здания ФБВ.