– Все очень просто, до настоящего времени мы не видели достойных. Возможно, мы ошибаемся, и вы тоже не принадлежите к ним, – сказал магистр и впервые открыто улыбнулся. – Но поверьте, вероятность этого очень мала. У нас еще будет время о многом поговорить, ваша светлость, тем более мне кажется, что такие беседы будут взаимно интересны. А сейчас разрешите услышать ваше решение.
– О чем? – не понял князь.
– Вы не дадите умереть магической науке на Тивалене?
– Ну, не буду же я вас обратно на Пепелище выпроваживать, – вздохнул Атей. – А вот насчет помереть, – он улыбнулся, и улыбка у Призрака вышла какая-то вымученная, – не до жиру, быть бы живу. Это я к тому, что нужно сначала на ноги встать. Полезут скоро со всех сторон на нас. Чувствую это.
– Тогда и откладывать нечего, – голосом, в котором слышалась сильная поддержка, сказал Ленард Полог. – Делайте то, что уже задумали. Просто в этот расклад теперь вплетайте нас и наши умения. Уверен, вы удивитесь, когда увидите, что то, что раньше считалось трудно разрешимым, вдруг оказывается не такой уж и проблемой.
– Я не знаю, как это сделать, – Призрак, наверное, впервые в жизни почувствовал себя неуверенно. До сегодняшнего дня он действительно воспринимал магов, почти как фокусников. Исключение составляли разве что целители. Их работу он видел и искренне восхищался умениями таких разумных. А чего ожидать от этой пятерки? Да для него даже слово «магистр» всего лишь слово, и все.
– Сейчас разберемся, – уверенно кивнул Ленард. – Ваша светлость, назовите какой-нибудь вопрос, что требует немедленного решения.
– Да у меня их воз, таких вопросов, – улыбнулся князь.
– Любой из этого воза, на выбор, – в ответ улыбнулся магистр.
– Нужно уже думать о строительстве будущей столицы княжества. Пленные сейчас только проедают наши припасы. Не давая никакой отдачи.
– Годаб, – Полог повернулся к другу и улыбнулся, – боги, наконец, услышали твои молитвы?
– Да, Ленард, – вскочил сияющий гном. – Это будет моим триумфом. Лучший город Тивалены. Все, – он решительно направился к выходу, но вдруг остановился и повернулся к Атею. – Князь, если вы собирались отлучиться, повремените с этим сутки. Завтра в это же время я представлю вам предварительный план будущей столицы. Меня ни для кого нет, – гном подхватил свой топор, выскочил за дверь, и до разумных донеслись быстро удаляющиеся шаги.
Все это время Атей с немалым удивлением смотрел на засуетившегося Годаба, но так и не понял причин его поведения. Он с надеждой повернулся к Ленарду, и тот, поняв, что от него требуется, сказал.
– Видите ли, ваша светлость, гномы очень тщеславны. Они живут не просто для того, чтобы жить. Практически у каждого из них есть цель, достигнув которую они впишут свои имена в историю мира. Это они так думают. И неважно, что это будет. Необычайной красоты ювелирное украшение, новое заклинание, которое назовут именем его создателя, великолепный клинок, на котором будет стоять клеймо известного мастера. Да хоть открытая новая жила – это абсолютно не важно. Важно, чтобы потомки помнили, чьих это рук деяния. И Годаб от остальных гномов в этом плане ничем не отличается. А спланировать и построить столицу будущего государства – как думаете это цель? – и сам же ответил: – О таком многие гномы только мечтают. Теперь понятно, как нас вплетать в свои планы?
– Разберемся, – повеселел Атей, но лишь на миг, после которого стал снова серьезным. Ближники почувствовали эту перемену и приготовились внимательно слушать.
– Лайгор, – повернулся он к другу, – готовься. Через два дня мы отправляемся в Резен к Гурту Леденцу. Я думал сделать это раньше, но ты и сам видел, что здесь творилось.
– Понял, князь, – кивнул альв. – Сколько воинов идет с нами?
– Три смешанных «кулака» «мышек» и волков – этим займется Ката. И десяток лучников – их подберешь уже сам. Балор, Магус, и с вас по десятку.
– Начнем показывать, кто в доме хозяин? – зловеще оскалился андеец.
– Пока разведка, но все может быть, – кивнул Атей. – Но перед этим надо начинать выводить своих из Мегара. Дожди закончились, и двигаться станет легче. Мне как воздух нужны здесь Гмар, Бенигна, Багд Писака, да тот же Увер Желток. Я уже не говорю про жену и сестру.
– А зачем конными идти? – встал вдруг со своего места Гем Ветерок. – Ваша светлость, у нас же корабли есть.
– Ты их по суше потащишь? – усмехнулся Балор. – Или быков с конями в них запряжешь?
– Очень смешно, Уздечка, – покачал головой капитан.
– А все же? – поддержал урукхая князь.
– Княже, – как младенцу начал объяснять Гем, подойдя к карте, которая теперь всегда висела в кабинете Призрака. – Идем по Пеструшке до ее изгиба. Здесь, – он ткнул пальцем в точку на карте, – волок до Рубежной, а уж по ней до самого Мегара. Как ни крути, а выйдет все равно быстрее. Да и забрать сможем всех сразу.